南宮玄羽溫和地看著她，含笑問道：“念念，你可想出宮去透透氣，看看你的手帕交和那個孩子？”

沈知念聞，握著白子的手指一頓。抬頭時，一雙嫵媚的狐貍眼里，瞬間迸發出難以置信的驚喜：“陛下是認真的么？”

她確實已經許久沒有出宮了。

沈知念喜歡皇宮的富麗堂皇，可外面的街市、人情，也讓她感到新鮮。

南宮玄羽看著沈知念驚喜的模樣，唇角的笑意加深了一些：“嗯。”

“念念去散散心，與故友相聚。”

沈知念臉上綻開一抹笑容：“那臣妾就謝陛下恩典了！”

“只是……臣妾畢竟是皇貴妃，一舉一動都關乎皇家體面，出宮并非小事……”

南宮玄羽溫聲道：“念念顧慮得是。”

“若以皇貴妃的儀仗出宮，動靜太大，也失了相聚的趣味。”

沈知念點頭道：“陛下圣明。”

“臣妾想著不如便裝出行，不表露身份，只當作是尋常的故友，低調來去。也免得給周府和趙妹妹，帶去不必要的麻煩和拘束。”

見沈知念考慮得如此周全，帝王點頭道：“如此也好。”

“屆時，朕讓詹巍然親自挑選一隊得力的侍衛，換上便裝，沿途護衛你的安全。”

詹巍然是禁軍統領，武功高強，對帝王忠心不二。由他親自負責護衛，足見南宮玄羽對沈知念此行的重視。

沈知念心中再無顧慮，眉眼彎彎：“陛下思慮周詳，如此再好不過。”

看著沈知念臉上的笑容，南宮玄羽也覺得心情愈發舒暢。

他將手中的黑子，輕輕落在棋盤上一處關鍵位置，瞬間扭轉了局部的形勢，輕松道：“好了，繼續下棋。”

“讓朕看看朕的皇貴妃，近日棋藝可有進益？”

沈知念收斂心神，目光重新落在錯綜復雜的棋局上，拈起一枚白子，唇邊笑意宛然：“陛下可要小心了，臣妾今日或許能僥幸贏上一子呢。”

……

冬日的京城，街道上彌漫著大戰勝利后的喜慶。

車馬轔轔，人流如織，一派太平景象。

一輛青帷馬車在隨從的護衛下，駛入了沈府所在的巷子。

馬車停穩，簾幕掀開。一名身著靛藍色直綴，外罩坎肩的男子躬身下車。

他面容俊朗，眼神沉穩，正是剛剛回到京城，等候新職安排的陸江臨。

他站在沈家氣派卻不失雅致的朱漆大門前，整了整衣冠，目光在御筆親題的“沈府”匾額上停留片刻，眼底閃過了一絲復雜難辨的情緒……

門房早已進去通傳。

不多時，沈府管家親自出來迎接，態度客氣卻不諂媚：“陸大人，老爺在書房等候，請您隨小的來。”

“有勞。”

陸江臨微微頷首，示意隨從將幾個沉甸甸，包裝精美的禮盒抬了進來。

禮單上的東西一看便是花了心思的，并非尋常的官場應酬之物，而是投沈茂學所好準備的。

陸江臨跟著管家穿過幾進院落，來到了沈茂學的書房。

沈茂學正站在書案前，臨摹著一幅字帖，聽聞腳步聲方才擱下筆，轉過身來。

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