“你回來了！”她眼里全是驚喜。邊上有學童走過，她不好給賀靈川一個擁抱。

“我回來了。”夢里已經分別了大半年，賀靈川發現，自己最想念的還是她的笑容，“開心么？”

孫夫子用力點頭，笑容也像墻角的木芙蓉：“嗯！”

“那就翹課！”他從她濃密的烏發上取走一朵細桂，“餓死了，陪我吃飯去。”

“好。”孫夫子笑吟吟，“走吧。”

哎？賀靈川有點意外：“你還是那個教學工作第一位的夫子嗎？這半年發生了什么事？”

“正好從今天開始放秋假。”孫茯苓白他一眼，“大孩子們要回家幫著收麥子。”

“從前有這個假么？”

“今年才開始呢。”孫茯苓笑道，“疏抿學宮新收許多學生，都是赤帕高原山腳下的新城居民。那里的學院還沒建好，他們暫時在這里借讀。你也知道，那塊地方原本不怎么長莊稼，去年卻開始種上糧了。”

兩年內十一場帝流漿，幾乎改變了盤龍荒原的地貌和生態。就連最貧瘠的戈壁都長草，盤龍城對面的荒原搖身一變成農田，又有什么不可能？

半年不見，盤龍城的新飯館如雨后春筍。他們走一條街，十家里面有七家是新的。

天南地北的口味，都來了。

孫茯苓特地挑了一家，挽著賀靈川的手進去了。…。。

這家館子主打汽鍋蒸雞，上來一口陶鍋，底下悶著木炭，上面加個蓋兒，熱騰騰的水汽把鍋里的雞和菌子燜熟了，又留下來當湯底。

原汁又原味。

“這種吃法傳自西邊，但鍋子是用荒原的赤土燒成的，最近風靡盤龍城呢。”

賀靈川失笑：“這里居然也趕潮流了。”

玉衡城日新月異不奇怪，盤龍城是多嚴肅的地方？這里的人們吃穿玩居然也豐富起來了。

孫茯苓悄聲道：“我聽院長說，本來有商人想在盤龍城開設迷行陣，但鐘指揮使不許。”

賀靈川一聽就懂了：“聲色犬馬之流，盤龍城還是忌憚。”

盤龍城容不下這樣的縱情娛樂。

孫茯苓咦了一聲，眼里都是好奇：“你知道？你這趟出去見過？”

這話怎么答呢？賀靈川撓頭：“巨鹿國就有，但不是什么好玩意兒，粗糙得很。”

迷行陣其實是幻術變化，主打一個沉浸式體驗。

當然，最受歡迎的內容永遠不可描述。

他沒說謊，巨鹿國的確有迷行陣，但做得很低劣。

真正制作精良、以假亂真的迷行陣，他只在靈虛城見過。門面精美、服務周到，往上深扒其實都是世家權貴們開的。

能成癮的東西最賺錢，而好賺的錢往往輪不到普通人賺。

他迅速切換話題：“對了，城里的新東西怎么那樣多？”

“盤龍城又減租稅了。非戰時期，也就像現在這樣的正常時期，荒原的田賦、糧稅按梯次減免，商稅減半征收，大伙兒身上的負擔又減輕許多，賺來的錢更多能落袋為安。”

稅負減小了，大伙兒留在手里的錢就多了，也敢花了，市商自然繁榮。

賀靈川大奇：“又減了？”

他初入盤龍世界時，盤龍城的賦稅很重――因為三天兩頭都要打仗嘛。雖然軍民齊心，但大家生活清貧，物質條件的不理想也是實實在在。

想不到這才過了幾年啊，百姓們的錢袋子就鼓起來了。

“這兩年帝流漿頻發，糧食價格大降。鐘指揮使說過，現在盤龍荒原和茂河平原糧食豐足，甚至可以往外出售，加上商貿發達，關稅、市稅大幅度增長，已經可以覆蓋財政所需，還有盈余。因此，他希望百姓手頭不那么緊，大家能踏實安生過上好日子。”孫茯苓笑道，“這通告一出來，可是滿城放鞭炮呢。”

“原來如此。”賀靈川動容。

盤龍城這么積極讓利于民，說明鐘勝光不忘初心，依舊關切百姓福祉。

不像眾多上位者，在長年征伐和勾心斗角之中漸漸迷失，叫百姓犧牲著犧牲著就習慣了，再不記得以民為本。

以仁義治民，賀靈川仿佛窺見盤龍城元力格外強大的一點本質。

但他感動過后，馬上開始盤算這其中的意義。

盤龍城厚積也不到兩年，領土、軍隊都在快速擴張，財政、軍費支出大幅度增加，從施政者的角度來說，其實還不到“薄發”的時候。

打仗打的是錢、是后勤。這一點，常年都作無米之炊的鐘勝光應該最清楚，盤龍城為什么不趁年景最好的時候廣囤錢糧，而選擇了藏富于民？

鐘指揮使把最真實的想法深藏心底，賀靈川當然不能盡知。但他很清楚盤龍城在歷史上的最終結局，因此有一個推測：

會不會是出于愧疚？

賀靈川立刻聯想起另一個人：

便宜老爹賀淳華。

39314974。。

...

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