香脂河的龜婆，乃是本地獨有特色，多是船女年老色衰之后，被主家攆下了船，憑借積攢的人脈和不錯的嘴皮子功夫，到岸邊來招攬生意，能把客人帶上船，便能獲得一筆報酬，雖然寥寥無幾，但起碼能養活一家老小。

想要當龜婆，不可避免被人揩油，有時候把客人挑逗到興起，也能去僻靜角落賺筆私錢，像米娘這種姿色不俗的半老徐娘，有不少客人喜歡這道菜，可惜時常板著臉，拒人于千里之外，不許摟抱，更不許揩油，弄的客人倒了胃口，縱觀眾多龜婆，數她賺的最少。

途中李桃歌聽老吳提過香脂河獨有風景，于是對龜婆見怪不怪，問道：“九十九家畫舫，你想帶我去哪艘？”

米娘十指緊握，指節泛白，猶豫再三，開口說道：“公子貴不可，定是去后三十三艘畫舫尋歡，那里的姑娘均為絕色，上哪艘都可以。”

李桃歌見她似乎藏有心事，笑了笑，一把抓住米娘手腕，“姐姐眼力不錯，我確實有些來頭，只是姐姐有所不知，弟弟乃是京城出了名的鐵公雞，撒銀子如剜心，喜歡花小錢辦大事，不就是找樂子嗎？吹燈拔蠟后，摟誰睡覺都一樣。聽說你們只賺畫舫的錢，對客人分文不取，今夜有勞姐姐，陪弟弟一醉方休。”

一番話說出來，不止米娘目瞪口呆，于仙林都豎起大拇指夸贊道：“逛窯子睡龜婆，這他娘也是沒誰了，張燕云那厚臉皮來了，也得被他臊死。”

老吳嘿嘿一笑，不敢評論。

賈來喜負手點評道：“江湖代有才人出，各不要臉數十年。”

迎著各種異樣目光，李桃歌拉著米娘走上一艘畫舫，才一踏足，四名姑娘立刻圍攏過來，攙胳膊捶腿，一口一個大爺公子喊著，使勁把胸脯往客人手肘蹭，殷勤到卑微，臉上涂抹的劣質胭脂，厚度幾乎能媲美護衛營重甲。

在固州和京城都出入過煙花柳巷，李桃歌也算是花叢老手，可被姑娘們反過來揩油，倒是有些別扭，揮手驅散著嗆鼻氣味，高聲道：“沒見到少爺我自帶婆姨了嗎？今晚只喝酒，不要姑娘來陪。”