中書省令牌。

本侯。

巡夜都統一臉錯愕。

察覺到對方從沙場里滾出來的殺氣，選擇乖乖從命。

少年氣度沉穩，底氣十足，要么是真侯爺，要么是真瘋子。

侯爺的話，摘掉他的六陽魁首如探囊取物。

瘋子么，敢挾持官軍，一刀削去首級并非難事。

但他不敢去賭。

榷鹽使的府邸在半山腰，混跡于民宅之中，大門刻有黃府二字，漆皮掉落，圍墻參差不齊，瞧起來寒酸破敗，與京城的黃府云泥之別。

叩門見到管家，李桃歌回頭說道：“你們一并進來，沒有本侯之令，莫要擅自離開半步，違者殺無赦！胖狐貍，他們交給你了，若是有人敢往外傳信，先把手給砍了。”

于仙林笑吟吟道：“砍手剁腳啥的，咱最在行，先腌后鹵，入味又脫骨。”

十余名東岳軍膽戰心驚進入黃宅。

關住大門，李桃歌隨官家來到內院，進入臥房，黃鳳元躺在木床中，面色枯黃，嘴唇泛白，再無昔日瀟灑風流。

“三哥！”

李桃歌疾步來到床邊，攥住他的右手，擰緊眉頭道：“怎么病成這樣？！”

黃鳳元睜開雙眸，朝對方仔細打量一番，勉強笑了笑，氣息微弱道：“你怎么來了？難不成還在夢里？”

李桃歌說道：“送完我妹去北庭成親，前去封邑，正好途經神岳城，三哥，病的這么重，難道有人在故意害你？”

黃鳳元搖頭道：“京城干燥舒爽，東庭陰雨連綿，可能初次來到這里，水土不服之故。賢弟別擔心，為兄氣還足著呢，死不了。”

李桃歌一臉肅容道：“我帶著數百精兵，尚且遇到強人惡徒，三哥在神岳城孤立無援，極易遭到毒手，不如先隨我去瑯琊，等養好了病，再派幾名珠璣閣門客陪你來查案。”

黃鳳元笑道：“不用，這一來一回，最遲要半個月，瞎耽誤工夫，我們黃家也有自己的門客，能護的了性命。”

李桃歌焦急道：“三哥，這可不是逞強的時候，先把身子骨養好，再慢慢徹查貪墨。”

“放心吧，我心里有數。”

黃鳳元擠出寬慰笑容，說道：“東庭這幫貪官，手段下作的很，我才到第二天，就往院子里扔頭骨，然后扔死貓死狗，想要用宵小伎倆逼我回京，老費抓住了兩次，扔東西的全是路邊的叫花子，聲稱收了人家銀錢，奉命行事。倘若心中無愧，怎敢威脅朝廷命官，我一走，豈不是屈服于淫威之下？萬萬不能走，即便是死，也要埋在這神岳城山巔，要貪官污吏永無寧日。”

一番話慷慨決絕，蘊含讀書人的風骨。

世家門閥走出的子弟，身后是家門百年榮耀，頭可斷，血可流，脊梁卻彎不了半分。

李桃歌深知黃鳳元心中所想，于是不再催促，問道：“崔如呢？他身為東庭大都護，你這榷鹽使一而再再而三遇到威脅，他難逃干系。”