李桃歌用眼神試探一番，隨后笑道：“駱刺史，你我只有一面之緣，貴府有幾名公子幾名千金我都不清楚，一句結交，就想成為無話不談的知己，未免太草率了吧。”

駱太平再次呆住。

這李家麒麟子逼著自己道明結交意圖，然后又說自己草率，究竟葫蘆里賣的什么藥？

難道趙之佛與李相交惡，殃及池魚？

可朝廷并未傳出任何風風語。

駱太平深吸一口氣，輕聲道：“下官家世平庸，本事微末，自知無法高攀，但下官心跡一片赤誠，做官做出了些許心得，或許能為侯爺效犬馬之勞。”

李桃歌情緒平和望著他，緩緩說道：“駱刺史人不快，語也不快，打著結交的旗號，其實做的是生意，既然是生意，不妨把箱里的貨物亮明，能給什么，想要什么，如果只是價格公道童叟無欺，我可沒啥興趣，若是低于行情半價，那才叫誠意滿滿。”

駱太平低著頭，沉吟不語，片刻后才低聲道：“下官想接任青州刺史。”

李桃歌手指敲打著茶碗，黑皮丫頭以為公子是嫌她沒給客人倒茶，于是趕忙沏了一碗，送到駱太平手中。

李桃歌忽然挑起眉頭說道：“駱大人只說了價碼，貨物呢，拿出來瞧瞧。一州刺史的位子，份量可沉的很，雖然青州和夔州同為上州，可一個是苦寒之地，一個是富庶糧倉，猶如云泥之別。況且大家都清楚，如今的夔州，姓張，趙之佛都要遵從王令，你只不過是土地廟里供奉的泥像罷了，徒有虛名，論權勢，不及東庭一名縣令，想要調任青州，得從中書省討來圣詔，趙都護都有心無力吧。”

駱太平再度垂首，胖臉肥肉耷了下來，壓低聲音說道：“青州刺史，既是價，也是貨。”

李桃歌頗為詫異哦了一聲。

駱太平喝了口熱茶，解釋道：“如今的青州刺史名叫范蘭貴，打著從龍黨的幌子，其實是納蘭家心腹，眾所周知，太子黨與李家一向不和，皇后將范蘭貴安插在青州，就是為了打壓李家在當地的勢力，侯爺想要在封邑大展拳腳，必須要踢開范蘭貴這塊絆腳石，否則事事遭遇刁難，后患無窮。下官不才，自幼苦讀圣賢書，三歲便認識忠義二字，若能蒙受李家垂青，定然不留余力幫襯，使侯爺在青州如蛟龍入海。”

李桃歌許久未曾開口，夔州大員腦門滲出虛汗。

當茶碗不再冒出熱氣，李桃歌笑意盈盈說道：“放著趙之佛這棵大樹不抱，偏偏來找我效忠，怎么感覺其中有詐呢？”

駱太平咬著腮幫子說道：“趙都護心里只有強兵，并無富國抱負，在夔州這幾年，趙景福將軍政大包大攬，下官根本沒有施展余地。急于調任青州，并非為了一己私利，而是想在有生之年，給大寧變出一座諾大的糧倉！”

幾句話鏗鏘有力，似乎蘊含一番雄心壯志。

李桃歌好笑道：“親舅舅都能背叛，你這樣的腦后生反骨的大才，本侯不敢用，且這筆買賣并不公平，貨不對價，似乎沒有便宜可占，容我再考慮考慮。”

駱太平不甘心，又不敢得罪，神色落寞道：“下官熟讀民政全書，能默寫天文氣象統志，從小在田間地頭長大，一顆青苗種下去，何時發芽，何時成熟，秋收能結幾兩，下官能猜到八九不離十。夔州土地貧瘠，一年之中有半數飄雪，想要在這里造福一方，實在有心無力，侯爺若想使青州成為魚米之鄉，一封書信即可，駱某會快馬奔赴青州。”

“打擾侯爺靜養，告辭。”