崔如半開玩笑說道，踮起腳張望一番，“咦？我本家的崔老九呢？咋沒見那莽漢來授勛？”

同是東岳軍中將領，在張燕云沒去之前，兩人早已熟悉，又是同姓又是同縣，關系好的不是一點半點兒，只不過崔如善于官場鉆營，崔久喜歡陷陣，兩人道不同，只好分道揚鑣。

李桃歌解釋道：“在抓拿郭熙時，崔大哥被大總管郭平砍掉了右手，如今正在般若寺靜養。”

崔如搖頭嘆息道：“那莽漢，總喜歡打打殺殺，拎著腦袋玩命，遲早要醉臥沙場，沒了一只手，也是好事，省的以后再去惹禍。”

關于崔九為何沒來，李桃歌隱瞞了實情，其實崔九是在等十八騎回來一同授勛，而不想和他們并肩走進宣政殿。張燕云沒回來，崔九寧肯自己孤零零呆在寺廟，任憑李桃歌磨破了嘴皮子，也不想入宮。

對他而，平定安西之后，先登營與征西大軍毫無干系。

莽漢有莽漢的固執，認為這樣做，便是守護所謂的忠義。

李桃歌低聲道：“崔大都護，下官有一事相求。”

崔如笑道：“自家人，啥求不求的，有吩咐盡管開口。”

李桃歌輕聲說道：“我的一名兄長黃鳳元，去往東庭任榷鹽使，人生地不熟，干的又是得罪人的差事，望崔大都護多多擔待，保他安全回京。”

“黃家三郎黃鳳元，我聽說了。”

崔如突然面容嚴肅，壓低聲音道：“對你說句實話，他才出京不久，東庭的書信就來飛到我的手中，榷鹽使聽命于中書省，監察鹽道，那是朝廷派來的欽差大臣，東庭官員心里怕的很吶，唯恐自己成為新官上任的三把火。賢弟沒在外面當過官，地方的文臣武將，誰屁股沒點爛賬，經得起查嗎？既然李家賢弟開了口，我會告知心腹，竭力護他周全。”

李桃歌感激道：“多謝崔大都護。”

崔如輕嘆道：“授勛后，約莫我要留在京城任職，不會再去東庭了，所謂人走茶涼，卸任后，有誰肯聽我的？只能盡力而為。其實黃三郎安不安全，不在東庭官員，而在他自己，若是揪住別人把柄不放，往死里整，兔子都會咬人的。”

李桃歌皺起眉頭道：“我懂。”

崔如提醒道：“東庭不比京城，世家林立，諸強橫行，得罪了誰都不好過，就是我，也得夾起尾巴做官，想要黃三郎安全回京，務必暗地里安插侍衛，然后告訴他，今日的事，明日辦，今年的賬，明年算，把罪證保留下來呈交朝廷，自己要遠離是非，拖和緩二字，能使他功成身退，切不可急著翻臉。”

有大都護面授機宜，李桃歌記在心底。

丹鳳城門大開。

崔如揚起一個笑臉，“走吧，入宮授勛吧。”

李桃歌伸出右臂，“崔大哥請。”

崔如擺擺手，執意說道：“我是磨刀人，怎配走到操刀人前面，你再相讓，等于打老哥的臉。”

李桃歌無奈，抱拳示意，撩起官袍，挺胸前行。_c