淪落為路人乙的張燕云很是不忿，覺得皇城女子的品味不過如此，放著英俊挺拔的趙國公不看，偏偏對一名侍衛感興趣，差勁，太差勁。

兩人來到一家生意火爆的面館，還沒進門就聞到撲鼻的肉香，張燕云食指大動，進去要了一碗牛肉面和羊肉面，李桃歌本以為一人一碗，等到面上來，才知道那是云帥自己吃的，只好再去排隊等待。

以風卷殘云之勢干了碗面，頂住了饑餓，張燕云打量著四周，感慨道：“不愧是皇城，老百姓都有肉吃，不像是邊疆，年年都有凍死餓死的慘狀，回頭給你爹說說，大寧不止有皇城，外面受苦受難的老百姓，至少億萬之眾。”

流放西疆途中，李桃歌見了不少世面，可流民和饑民極少遇到，想必苦寒之地，要飯也不會去那里要，兩江和東庭富庶之地，偷莊稼桿吃都不至于餓死。

李桃歌低聲道：“張大哥，咱大寧哪里最窮？”

出門時張燕云叮囑過，在外稱呼張大哥，不許喊云帥，否則引來大姑娘小媳婦圍觀，圍追堵截成何體統，堂堂趙國公，需要體面，可走出五里地，也沒人認出他是新晉一品天將軍。

張燕云嘆了一口氣，“哪都有窮人，今年最苦最慘的，當屬北庭吧，白河上游爆發洪水，沖了莊稼，周國鐵騎來犯，無法在河中捕撈，只好帶著家人南逃。我率十八騎奔赴北線時，遇到了組隊南下的流民，至少有十萬之眾，一個個皮包骨頭，餓的喘氣的力氣都沒有，八個字能夠概括，餓殍千里，易子而食。”

李桃歌心中一涼。

八個字如穿心劍，使得少年遍體生寒。

張燕云沉聲道：“我本想把軍糧分給流民，給他們討一條活路，可饑民實在太多，即便是發完糧草，他們也走不到保寧都護府。巫馬樂說治標先治本，要把貪狼軍打過英雄山，打過白河，百姓有了家田，才能徹底解決根源。我琢磨挺有道理，于是馬不停蹄奔赴前線，將士們目睹流民慘烈，心中憋著一股火，恨不得把周國小崽子生吞活剝。”

“那一仗，十八騎赤膊死戰，硬撼貪狼軍八百里。”

李桃歌聽的熱血澎湃，又沒有烈酒相慶，只好給云帥碗里倒了些醋，以示敬佩之情。