雨季的尾巴拖得很長，黏稠而固執。瓦城的天空像是被水反復洗過又未擰干的灰布，終日低垂著，吝嗇地透出些朦朧的光。空氣里的濕氣沉甸甸的，仿佛能擰出水滴，附著在皮膚上，黏膩得讓人心煩。然而，特區深處那些細微的改變，卻并未因天氣的滯澀而完全停滯。它們如同苔蘚，在潮濕的角落里，悄然蔓延著不易察覺的綠意。

坎拉管理的飲水點，已經平穩運行了一個多月。取水秩序基本形成，雖然偶有小摩擦，但坎拉指派的那兩個本片區的年輕人還算盡責，加上每月那份實實在在的管理補貼，坎拉本人對此事也頗為上心，時不時背著手去巡視一圈，呵斥兩聲插隊者，倒也維系住了基本的體面。水質抽查記錄顯示，過濾裝置運轉正常，渾濁的河溝水經過簡易處理，變得清澈許多。對于聚居區里那些每日為生計奔波、曾經直接飲用生水的工人和家屬而，這已經是生活中一個看得見、摸得著的改善。他們或許不懂什么“民生項目包”，也不關心特區高層的博弈，但甘冽干凈的飲用水入口時，那份舒坦是真實的。有些婦人甚至會多打一桶，仔細地儲存起來，用于烹煮簡單的飯食。點滴的信任，就這樣隨著水流，慢慢滲透。

“勞工夜校”那邊，情況則復雜一些。起初的新鮮感過后，每晚能堅持來糧倉坐上一兩個小時的工人，穩定在二十人左右，且以年輕人居多。他們大多抱著“多認幾個字，將來或許能找個輕松點的活兒”或者“至少能看懂工牌和工資條”這樣樸素的目的。兩位女教員也從最初的緊張生澀，逐漸摸索出一些與這些特殊“學生”打交道的方法，放慢語速，多用實物和圖例，有時甚至結合工地上常見的物料名稱來教學。課堂里開始有了不那么整齊、卻足夠認真的跟讀聲，有了用粗糙手指笨拙握住鉛筆、在舊作業本上劃下歪扭字跡的畫面。當然，缺席和早退依然常見，生活的重壓和一天的疲憊，是比任何規章制度都強大的阻力。但至少，那盞昏黃的燈，每晚準時亮起，像荒野里一點微弱卻固執的星火。

王猛與巖鵬之間的拉鋸，則更像一場無聲的棋局。巖鵬在拿到了那份“合作優先推薦函”后，態度變得曖昧而積極。他不再僅僅是口頭上的“有興趣”，而是開始頻繁派人向王猛“咨詢”各種問題，從資源備案表格的填寫細節，到“合作勘探”的技術標準，再到特區未來可能的大型項目規劃。問題看似瑣碎，實則步步為營，既是在試探特區的誠意和底線，也是在為自家爭取最優條件。王猛則兵來將擋，水來土掩，既熱情解答，又嚴守關鍵信息，同時不斷暗示：只有真正邁出第一步，成為“伙伴”，才能解鎖更多實質性的支持和機會。雙方都在耐心地磨，等待著對方先露出更多底牌，或者，出現一個打破僵局的契機。

關翡大部分時間坐鎮瓦城，像一位沉靜的舵手，感知著各處傳來的細微震動，進行著微不可察的調整。他不再像最初那樣事必躬親、焦慮驅策，而是將更多具體事務放手給王猛、李剛以及逐漸搭建起來的幾個專項小組。他的目光，更多投向了那些正在醞釀、或即將浮出水面的結構性沖突。他知道，平靜的水面下，暗流從未停止涌動。新規則的推行，如同在原有的利益蛋糕上動刀，無論切割得多么精細、包裝得多么誘人，總會有人覺得自己的那一份被削薄了，甚至失去了。

沖突，首先以一種意想不到的、近乎悲情的方式，在一個平凡的雨日下午，叩響了翡世辦事處的大門。

來人叫巖溫，四十出頭，是特區早期建設時就從緬北其他戰區逃難過來的克欽族漢子。他身材不高，卻異常精壯，皮膚是常年露天勞作后的古銅色，皺紋深刻，如同刀鑿斧刻。他穿著一身洗得發白、沾著泥點的舊工裝，腳上的解放鞋已經開裂，用麻繩粗糙地綁著。他沒有打傘，就這么冒著淅淅瀝瀝的小雨，走到辦事處門口，被警衛攔下。他沒有吵鬧，也沒有試圖硬闖，只是固執地站在那里，用帶著濃重口音、語法破碎的緬語夾雜著幾個生硬的中文詞，反復地說：“我要見關老板……我有話要說……關于身份證……”

他的眼神里有種近乎絕望的急切，還有一種被生活反復捶打后殘留的、不肯熄滅的執拗。雨水順著他花白的短發流下，混合著臉上的汗漬或別的什么，在深刻的皺紋溝壑里蜿蜒。

消息傳到李剛那里，他下樓查看。巖溫認得李剛，立刻像抓住了救命稻草，撲上來抓住李剛的胳膊，力氣大得讓李剛微微皺眉。“李長官……李長官……求你，讓我見見關老板，就一會兒……我的身份證……他們說不給了……我等了七年啊！七年！”

他的聲音嘶啞，帶著哭腔，卻又強行壓抑著，顯得格外凄惶。李剛試圖安撫他，詢問具體情況，但巖溫情緒激動，語無倫次，翻來覆去就是那幾句。圍觀的辦事處職員和路過行人漸漸多了起來，指指點點。李剛當機立斷，將巖溫帶到旁邊一間空置的會客室，倒了杯熱水給他，讓他慢慢說。_c