代價太大。他承擔不起，那些信任他、跟隨他的人更承擔不起。

更何況，目前的一切跡象表明，事情仍處在“程序”范圍內。程老爺子沒有動他，就是一種信號。此刻的“靜置”，或許正是博弈最焦灼、也最需要耐心的時刻。任何來自他個人的、非理性的“異動”，都可能成為壓垮平衡的最后一根稻草，或者給對手送上最致命的把柄。

所以，他只能等。像一潭被巨石壓住泉眼的深水，表面平靜無波，內里卻在承受著巨大的壓力，并時刻感知著巨石每一絲最細微的松動或加壓。

他摩挲著指環，感受著那冰冷堅硬的觸感和內里蘊含的危險可能。這是一種提醒，也是一種約束。提醒他身處險境，約束他不可妄動。

除了讀報，他大部分時間都在打坐，或者緩慢地練習一套養生導引術。動作舒緩，呼吸綿長，試圖將紛亂的思緒和體內奔涌的焦慮，隨著氣息一點點導引、平復。偶爾，他會站在那條十厘米的窗縫前，長久地凝視外面被精心設計過的園林景色。假山的褶皺，枯山水的紋路，樹木枝干的姿態……看久了，仿佛也能從中讀出某種關乎時局與命運的、隱晦的隱喻。

第三天下午，送來的《參考消息》上，一則簡短的外電消息引起了他的注意。消息稱，據“未經證實的消息來源”，某東南亞區域“特殊經濟區”內，近期有“不同尋常的人員與物資流動”，引發“周邊國家關注”。報道語焉不詳，但指向性隱約。

關翡的心微微一沉。這描述，太容易讓人聯想到第五特區，尤其是秘密發射場的籌備。是巧合，還是有人故意釋放信號？是外部情報機構的窺探，還是內部有人借媒體敲打？

幾乎與此同時，在遙遠的特區，李剛正面臨著他職業生涯中最艱難的時刻。

王遷、惡來、葉知音、猴子以及那支楊龍寨精銳的“失蹤”，像一塊沉重的陰云籠罩在特區上空。盡管李剛動用了所有明暗渠道，甚至再次冒險通過極其迂回的方式聯系葉炎，試圖獲得更確切的情報或施加影響，但得到的反饋要么是“毫無蹤跡”，要么是葉炎更加凝重的警告：“李剛，現在任何試圖定位或干預他們的舉動，都可能被他們視為背叛或威脅。他們的‘靜默航行’狀態，本身就是最高級別的警戒。除非關哥親自出現，或者……局面徹底崩壞，否則他們不會回應任何召喚。你現在要做的，是當他們不存在，全力穩住特區，防止有人趁虛而入。”

“當他們不存在。”李剛咀嚼著這句話，嘴里滿是苦澀。這談何容易？特區內部，一些嗅覺靈敏的中層干部已經開始竊竊私語，特斯拉和風馳項目的外方人員也似乎覺察到某種不安，旁敲側擊地詢問“關先生是否近期有出行計劃”。更麻煩的是，驃國軍政府那邊，閔上將的一位親信副官，“恰好”致電特區管委會，詢問“近期邊境治安狀況”，并“提醒”特區注意“保持穩定，勿給外界不良觀感”。

內憂外患，暗流洶涌。李剛不得不打起十二分精神，一方面強化特區內部管控和情報收集，對外維持一切如常的假象；另一方面，他秘密激活了那枚代號“舊港?牧星人”的閑子。這是一個極其隱秘、代價高昂的渠道，能繞過常規體系，直接接觸到某些特定領域內擁有情報分析能力、且相對超脫的“民間人士”。指令發出后，如同石沉大海，只有一句冰冷的自動回復：“需求已接收，評估中。”

而在帝都，被軟禁的關翡對這一切毫不知情。他只能從報紙那則語焉不詳的外電消息中，捕捉到一絲危險的氣息。他將那份《參考消息》反復看了幾遍，然后走到窗邊，透過那條縫隙，看向北方灰蒙蒙的天空。指尖的饕餮紋指環，在昏暗的光線下泛著幽暗的光澤。

他輕輕旋轉著指環，感受著機括那精密而危險的觸感。然后，緩緩松開。

還不是時候。

博弈仍在繼續，焦灼仍在持續。他像一枚被投入深水中的探測器，在巨大的靜壓和絕對的黑暗中，只能依靠自身有限的傳感器，捕捉著來自水層上方模糊不清的震動與回響，等待著最終是被打撈上去，還是永久沉默在無人知曉的深淵。_c