實驗室的燈，在深秋的帝都夜空下，亮成了一座孤島。經費以令人心驚肉跳的速度，化為屏幕上一行行跳躍的數據、儀器嗡鳴消耗的工時，以及那些昂貴到需要特殊申請才能領用的耗材。秦嶼的簡化模型跑出了那微弱卻不容忽視的“偏轉信號”后，胃口驟然變大。他盯著屏幕上初步的相場模擬結果，那團代表著鋰沉積形態的、蠕動的彩色云團，在引入簡化“引導層”效應后，邊緣的尖銳分形似乎真的有了些許鈍化的趨勢。

“不夠，遠遠不夠。”他抓了抓本就凌亂的頭發，對王誠和程諾說，“簡化模型變量太少，假設太理想。我們需要更真實的陶瓷結構模型，需要耦合電化學-力學-熱的三場模型，需要模擬整個充放電循環，甚至需要引入電解液分解和固體電解質界面膜生長的副反應……計算量是現在的幾十上百倍。我那幾臺‘寶貝’服務器，算到明年也出不來可靠結果。”

這意味著需要借助更強大的計算平臺。“晨曦”基金會雖有資金，但申請使用國家超算中心或頂尖商業云計算資源，需要詳盡的課題論證、嚴格的成果預估和漫長的排隊。周昊試圖協調，但流程之復雜，讓這位擅長高效運作的秘書長也皺起了眉頭。“學術委員會的評審需要時間，而且這種高度不確定、高風險的計算任務，優先級很難排到前面。”他在加密通訊里對王誠直，“除非……你們能在近期拿出更具說服力的初步實驗證據，哪怕只是間接的、暗示性的。”

壓力轉回了實驗驗證。程諾設計的“三明治”式原位光譜電化學池進入了加工階段。定制的高透光藍寶石窗口、能夠精確夾持陶瓷薄片和石墨烯電極的微型夾具、確保電解液均勻浸潤又不泄漏的特殊密封方案……每一個零件都需要找對口的精加工廠，費用遠超普通電化學池。首批加工費賬單送到囡囡案頭時，她握著筆的手指微微停頓了幾秒，才在審批欄簽下名字。這只是開始。

陶瓷薄片本身的制備與優化更是無底洞。王誠試圖復現并改進當初那個偶然的“梯度退火-局部急冷”工藝，摸索更可控的“微觀迷宮”結構。這需要不同純度、不同粒徑的前驅體粉末，需要能精確控制升溫曲線、冷卻速率和局部熱場的特種燒結爐（部分功能需要改造），需要大量的掃描電鏡、透射電鏡、x射線衍射、x射線光電子能譜等表征機時，來分析每一次嘗試產物的微觀結構和成分分布。每一爐樣品都可能失敗，而每一次表征都價格不菲。消耗的不只是錢，更是時間。王誠幾乎住在了實驗室和學校分析測試中心之間，眼底血絲日益明顯，與秦嶼、程諾的爭論也愈發頻繁，關于工藝參數的選擇、關于表征數據的解讀、關于下一步該往哪個方向嘗試。

資金如流水般從“晨曦”的賬戶中劃出，換回一沓沓數據圖表和一堆堆形貌各異的“廢品”。囡囡每周審閱項目進度簡報和支出明細時，都能感受到那平靜數字下洶涌的消耗。蘇晚意私下問過她：“壓力大嗎？”囡囡沉默片刻，答：“嫂子，錢在燒，但東西……還沒真正‘燒’出來。”她沒說的是，每當看到王誠提交的、那份越來越厚、記錄著無數失敗嘗試的實驗日志，她心中那份基于學術的謹慎興趣，與某種更復雜的情愫，就會悄然糾纏。她看到的不只是資源的消耗，更是那個少年在無數否定中，依然固執地試圖從灰燼里扒拉火星的執拗身影。這份執拗，讓她在簽署又一張昂貴設備使用申請單時，除了理性的權衡，心頭還會掠過一絲極細微的、難以喻的顫動。

香港那邊，監控著“晨曦”資金流動模式的分析師，向格魯伯提交了更新報告：“目標團隊新方向資源消耗速度超出預期，符合高風險探索特征。‘晨曦’系統資金輸出穩定，但內部評審流程顯示其對長期無明確回報投入的耐受力有待觀察。建議持續關注其下一個關鍵實驗節點結果，若仍無突破性跡象，系統內部可能產生首次成本效益爭議。”

格魯伯批復：“記錄所有消耗節點與決策延遲。等待其壓力內部化。”