王誠端著茶杯的手微微一顫，滾燙的茶湯濺出幾滴，落在手背上，他卻渾然不覺，只覺得程雪梅的目光似有千斤重，壓得他幾乎抬不起頭。她知道了？她知道多少？關于艾瑞克，關于林晚，關于瑞士，關于……他和囡囡的爭吵？巨大的恐慌攫住了他，混合著一種被當眾剝開偽裝的羞恥感。

艾瑞克的笑容依舊掛在臉上，但眼神深處已是一片冷靜的評估與計算。他笑著接口：“程女士說得是。獨立探索的能力確實至關重要。我們提供的，更多是工具和視野，最終的路，當然要靠年輕人自己選擇。就像王誠，他最近獨立完成的一篇論文，已經送到了《自然?材料》的審稿人手里，這就是他自身實力的最好證明。”

他將話題巧妙地引回王誠的學術成就上，試圖用實實在在的“成果”來抵消那些關于“橋梁”與“道路”的隱喻。

“《自然?材料》？那很了不起。”程雪梅看向王誠，目光里似乎帶上了幾分贊許，“看來確實是下了苦功的。你關翡哥哥要是知道了，一定也為你高興。”

“關翡哥哥”四個字，她吐得清晰而自然，卻像一塊巨石投入本已不平靜的心湖，在王誠心中掀起驚濤駭浪。他猛地抬頭，對上程雪梅那雙平靜無波的眼睛，那里面沒有譴責，沒有憤怒，只有一片深不見底的、了然的深邃。她是在提醒他，無論他走了多遠，身上都打著誰的烙印，又是承了誰的情。

“我……”王誠張了張嘴，喉嚨干澀得發不出完整的聲音。他想說謝謝，想辯解，想解釋自己并沒有忘記，可所有的話都堵在胸口，悶得發疼。額角有細密的冷汗滲出。

林晚適時地開口，聲音清脆，帶著恰到好處的仰慕：“原來王誠師兄和關翡先生也相識？關先生在特區的事業令人敬佩。師兄真是幸運，有關先生這樣的兄長指引，又有艾瑞克老師這樣的前輩提攜。”

她的話看似天真，實則巧妙地再次強調了“指引”與“提攜”并存，試圖將兩方力量擺在相對平等的位置，為王誠化解些許尷尬，也隱晦地肯定了艾瑞克的作用。

程雪梅的目光轉向林晚，第一次認真地打量了這個女孩幾秒。那目光依舊平淡，卻讓林晚覺得臉上的笑容微微有些發僵，仿佛自己精心描畫的妝容和無可挑剔的禮儀，在這目光下都顯得有點……過于工整了。

“林小姐是加州理工的高材生，父母想必也都是杰出人士？”程雪梅隨口問道，仿佛只是尋常的寒暄。

“家父在硅谷做些技術方面的工作，家母是醫生。他們都很支持我追求自己的興趣。”林晚回答得滴水不漏，笑容甜美。

“嗯，很好的家庭。”程雪梅點了點頭，不再多問，重新將注意力放回茶水上，仿佛剛才只是隨口一提。但這種點到即止的詢問，反而更讓人心生警惕，她顯然已經掌握了足夠的信息。_c