河風輕柔，拂過柳梢，帶來濕潤的水汽和草木的清新。兩位分別執掌著陰影世界一方權柄的男人，隔著三五步的距離，目光在空中交匯，平靜之下是暗流洶涌的審視與較量。

李剛對z先生能準確叫破自己的身份并不意外，對方既然能精準投遞信息到王遷門口，對特區高層的人員構成必然下了功夫。他臉上依舊是那副古井無波的平靜，仿佛對方提出的“生意”只是尋常的茶葉買賣。

“哦？”李剛微微挑眉，語氣帶著一絲恰到好處的興趣，卻又疏離得如同在評價一件與己無關的古董，“‘z’組織聲名在外，手段酷烈，行事詭秘。我很好奇，是什么樣的‘生意’，能讓貴組織放下敵意，轉而尋求與剛剛發生過摩擦的對象合作？”

z先生深邃的目光如同他面前的河水，表面平靜，內里卻深不可測。他輕輕摩挲著手中那根光滑的釣竿，仿佛在撫摸一件心愛的藝術品。

“李局長謬贊了。‘聲名’不過是生存的副產物，有時是助力，有時亦是枷鎖。”他聲音平和，不疾不徐，“至于摩擦……那更像是一次不幸的誤會，以及某些環節的……失控。我們與黑水，是雇傭關系，而非從屬。他們付出了代價，是他們能力不濟，而我們也損失了寶貴的‘信使’和一名核心行動員。繼續糾纏下去，對彼此都無益處，只會讓真正的漁翁得利。”

他巧妙地撇清了與黑水的深度綁定，并將沖突輕描淡寫地歸咎于“誤會”和“失控”，同時點明雙方皆有損失，暗示繼續對抗是雙輸。

李剛嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，像是聽到了一個有趣的說法。“失控？z先生的組織向來以精準和控制力著稱，一次針對我特區重要人物的刺殺，一句‘失控’恐怕難以令人信服。況且，”他話鋒一轉，目光銳利如刀，直刺對方，“貴組織能在短短數十小時內，在我防衛軍高官住所門口留下標記，又能遠程操控公共設施，這份‘控制力’，可不像會輕易‘失控’的樣子。”

這是反擊，也是試探。李剛在質疑對方“和解”誠意的同時，點出對方展現的強大滲透力，既是施加壓力，也是在探尋這種能力的邊界和來源。

z先生面對這犀利的詰問，神色不變，只是輕輕嘆了口氣，那嘆息中帶著一絲恰到好處的、屬于老派人的無奈。“再精密的鐘表，也有齒輪咬合出錯的時候。至于那些小把戲……”他抬眼看向李剛，眼神坦誠得讓人生疑，“不過是存續多年，積累下的一些不得已而為之的渠道和手段罷了，旨在自保，以及……在必要時，展現溝通的誠意。若非如此，我又怎能坐在這里，與李局長‘平心靜氣’地交談？”

他將“威懾”解釋為“展現溝通誠意”的必要手段，姿態放低，卻綿里藏針。

“誠意，我看到了。”李剛微微頷首，仿佛接受了這個解釋，但接下來的話卻讓氣氛驟然繃緊，“那么，z先生打算如何為這次的‘誤會’和‘失控’買單？又打算用什么來擔保，類似的‘失控’不會再次發生？”

他直接將話題引向了實質性的代價和保障，這是談判的核心。

z先生似乎早已料到有此一問。他身體微微前傾，斗笠下的目光更加專注地看向李剛，語氣鄭重了幾分：“為表歉意，也為了證明我方對未來可能合作的重視，‘z’組織愿意無條件為第五特區完成五次任務。不限目標難度，不計行動代價。這五次機會，特區可以用在任何需要‘影子’去解決，而不便動用明面力量的事情上。”

這是一個極其誘人的籌碼。一個頂尖殺手組織的五次無條件承諾，其價值難以估量，尤其是在某些灰色地帶的博弈中，堪稱無價之寶。z先生拋出的，是一塊沉甸甸的、足以讓任何勢力心動的敲門磚。

然而，李剛聽完，臉上卻沒有露出絲毫欣喜之色。他沉默了片刻，目光越過z先生，望向那流淌的河水，仿佛在思考，又像是在權衡。河面波光粼粼，映照著他深邃的眼眸。

良久，他才緩緩收回目光，重新聚焦在z先生臉上，語氣平靜，卻帶著一種不容置疑的決斷力：

“五次任務……z先生好大的手筆。”他輕輕搖頭，話語卻如同出鞘的利劍，“但這，不夠。”

z先生花白的眉毛幾不可察地動了一下，但他沒有打斷，靜待下文。

“免費的，往往是最貴的。”李剛繼續說道，語氣帶著洞察世事的冷靜，“五次任務之后呢？是兩清，還是留下更多糾纏不清的尾巴？我不喜歡這種一次性的、充滿不確定性的交易。我更傾向于……一種更穩定、更長期的關系。”

他迎著z先生驟然變得銳利的目光，一字一句地清晰說道：

“z組織，整體并入特區體系。接受我們的領導、我們的規則、我們的后勤和支持。從此，世上再無獨立的‘z’，只有特區陰影中，最鋒利的那把刀。”

空氣仿佛在這一刻凝固了。河風吹拂柳條的聲音，水流的聲音，都變得異常清晰。

z先生臉上的平靜終于被打破，他眼中閃過一絲震驚，隨即是深深的慍怒和難以置信。他沒想到李剛的胃口如此之大，竟想一口吞下他經營多年的根基！