心跳聲在耳畔轟鳴，幾乎蓋過了自己的聲音。

門鎖轉動的聲音傳來，趙承平下意識挺直脊背。門緩緩打開的瞬間，一股濃郁的檀香撲面而來，熏得他眼眶發酸。當看清開門人的臉時，他的心臟幾乎停止跳動――站在門內的，竟是消失數月的關鍵證人張桂蘭！曾經干練的女記者此刻面色蒼白如紙，眼神中滿是驚恐和警惕，頭發凌亂地散在肩頭，睡衣下擺還沾著不明污漬。

趙承平立刻意識到，高育良把張桂蘭藏在這里，是為了控制她，不讓她被紀委找到。現在終于找到了突破口，只要能說服張桂蘭作證，案子就能有重大進展。他強壓下內心的激動，借著整理托盤的動作，用藏在袖口的微型相機快速拍下了張桂蘭的照片。

回到安全屋后，趙承平立刻聯系了侯亮平。電話那頭，侯亮平的聲音同樣帶著抑制不住的興奮：“干得漂亮！

我馬上安排兩名女調查員，假裝成酒店服務員接近她。”

經過幾次試探，女調查員傳回消息：張桂蘭精神高度緊張，房間門口甚至有專人“保護”，顯然是被軟禁了。

但她對高育良充滿怨氣，在提及往事時，眼中閃過一絲仇恨的火花，看來愿意配合調查的可能性很大。

就在他們緊鑼密鼓地制定營救計劃時，意外發生了。趙承平從內部渠道得知，高育良突然被調去中央黨校學習，名義上是深造，實際上是暫時脫離調查范圍。

接到消息的深夜，安全屋內的白熾燈在趙承平頭頂滋滋作響。他盯著墻上的日歷，高育良調離的日期被紅筆圈得刺眼，像是一道正在流血的傷口。"他們動作太快了。"他對著電話那頭的侯亮平說，喉結因過度緊張而劇烈滾動，"王建倉庫的痕跡剛清理完，現在又要保高育良脫身。"