“一個旅養起來是很貴的，財神合成旅和我們以前知道的步兵旅不一樣。”劉漢光并未解釋有什么不一樣，那是機密不能說，“緬甸這里人命不值錢，娃娃兵容易找，年紀小可塑性強，打上幾仗，能活著就是精銳。”

白長空想起往事，心有余悸道：“娃娃兵容易嘩變。”

劉漢光仰頭望向天空，“還記得我們以前從小鬼子那里繳獲的突擊錠嗎？”

“東洋鴉片？”

“奶嘴營會派發突擊錠，還會設立一個特殊的后勤單位九五二七，就像小鬼子的慰安所。”

白長空黑著臉說：“女人從哪里來？”

“隊長不是小鬼子。”劉漢光指了指隔壁，“只要肯花錢，不難找到。”

吊腳樓幾乎沒有隔音，隔壁的咳嗽聲、旖旎聽得一清二楚。

吊腳樓的住客沒有一個善類，被通緝的逃犯、還沒找到靠山的流亡散兵、負責在河邊接貨的底層馬仔，不安、暴虐，但凡兜里還有幾個大子，夜幕降臨時都會關照在河邊游走攬客的妓女。

“用完了會滅口嗎？”

劉漢光輕笑道：“合成旅不是老鼠寨，幾千人聚在一起能瞞住誰，奶嘴營的駐地會和其他營分開。”

“這還好。”

稍稍偏離碼頭區的河岸，風景最美、最通風的一段，有著幾棟柚木別墅，結合了泰式吊腳樓和英式殖民風格，底部架空，上層寬大，有帶百葉窗的寬闊回廊，也有竹籬笆圍出的院子，院中種著芭蕉或芒果樹。

這里是殘兵軍官的宅邸，軍官們平日在緬甸那邊當差，放假時回來小住。

一棟柚木別墅里，偷心鼠鄧克保摟著一位軍官太太，上身癱倒在床沿，四只腳纏在一塊垂于地板，雙雙喘著粗氣。

歇了一會，鄧克保的腳在地板上扒拉幾下，勾住自己的褲子，從褲兜里摸出一包煙，抖出一支點上，吸了兩口，將煙塞進軍官太太嘴里。

軍官太太吸了一口煙，背往上拱了拱，示意鄧克保松開，隨即整個人爬上床，躺坐于床頭。

鄧克保跟上，挨著她躺坐。

軍官太太將頭枕在他肩上，煙塞回他嘴里，“我最后收到的消息說你在富國島，后來去哪了？”

“被人救了，現在給人賣命。”

“為什么不早點來找我？”

“吃人飯，服人管，不是想來就能來。”

“你有什么打算？”

“什么？”

“我。”

“你愿意跟我走嗎？”

“這里左右都是眼睛，我帶你回來可能已經被人看見了，還好他執行任務去了，沒有十天半個月回不來。”

“時間很充足，我會送你走。”

“去哪？”

“香港。”

“不是一起走？”

“我走不了。”

軍官太太從鄧克保嘴里拿走煙，塞進嘴里重重吸了一口，“我能等到你回家嗎？”

鄧克保摟住軍官太太，輕聲安慰道：“我干的活沒有你想得危險，你到了香港會有人出面安置，我之前賺的錢夠你在香港做點小生意。”

“答應我，你不能有事。”

“不會的。”

兩人纏綿了一會，鄧克保說：“幫我做點事。”

“做什么？”

“我要收買一個招待所的人。”

軍官太太聞大驚，“你要做什么？”

“我這次奉命來美塞是為了除掉翡翠商人……”

“今天下午住進招待所的兩個香港人？”

“不只是這兩個，后面過來的也要除掉，翡翠商人一般都會住在招待所，我需要一個人提供消息。”

軍官太太松了口氣，“這個不難辦，我幫你牽線。哎，你為什么要除掉翡翠商人？”

“不知道，我只是收錢辦事。”

清同治年間，文秀起義失敗，大量的回民為了逃避清軍追殺，或為了生計，趕著馬幫向南遷徙，他們壟斷了云南與東南亞內陸緬甸、泰國、老撾的貿易路線茶馬古道南段。

泰國人稱呼他們為秦霍人（chinhaw）。

在美塞，除了那些開吉普車、住柚木大樓的軍官外，還有一群數量龐大的“孤魂野鬼”，他們是國軍殘兵中的流亡散兵。

他們是被大部隊打散、因傷病被遺留、或者是對戰爭絕望而逃離營地的底層士兵，在當地人眼中，他們也被稱為秦霍人，既令人恐懼，又令人同情。

他們上半身可能穿著發白的國軍土黃色咔嘰布軍裝，或灰色棉軍衣，扣子掉光了，用鐵絲或藤條系著。下半身可能穿著當地人的籠基，或美軍剩余物資里的闊腿短褲。腳上很少有皮靴，大多穿草鞋，或美軍輪胎底涼鞋，亦或者赤腳。

他們中的九成面色蠟黃，患有瘧疾，熱帶雨林的濕熱與螞蟥導致腿部潰爛，散發著異味。他們黑色的眼珠有白色的恐懼，那是一種警惕、空洞、卻又像狼一般饑餓的眼神。

雖被稱為散兵，但他們絕不會丟掉武器，盡管只是老舊的漢陽造，槍管的膛線已磨平，用布條纏著的駁殼槍，甚至是大刀片子，在緬北，沒槍就是死人。

他們的脖子上掛著一枚臟兮兮的袁大頭，這是保命錢，不到萬不得已絕不會花。

他們腰里別著一根竹制煙槍，用來抽生鴉片止痛或麻醉自己。

他們當中身體尚好、槍還在的，蹲在美塞河邊的碼頭或云南茶館門口，等待馬幫鍋頭或大煙商來招人。

“老板，走哪里？只要管飯，給口煙抽，這條命賣給你。”

他們是最好的保鏢，打過正規戰，殺過人，比當地的土匪狠得多。

若是缺胳膊少腿或瘧疾發作正在發抖，躺在寺廟的屋檐下或華人商鋪的后巷，他們不會像乞丐那般伸手要錢，而是會拿出一個在此刻毫無用處的抗戰勝利勛章，或一張發黃的軍官證，試圖換一碗米線或一針盤尼西林。

“兄弟，那個方向是哪里？我回不去了，你以后要是能回去，幫我給我娘燒張紙。”

還有一類是絕望的知識分子或學生兵，戴著破碎的眼鏡，口袋里可能揣著一本濕透的《古文觀止》或家信，他們是被抓壯丁或被一腔熱血騙出來的學生，如今夢醒了，反攻無望，回家無路。

有的能到美塞的小學教中文換口吃的，或者幫不識字的殘兵代寫家書，盡管寄不出去，卻大部分殘兵身上都揣著家書，承載虛幻的思鄉之情。

他們是最痛苦的一群人，因為他們清醒地看著自己沉淪。

鉆天鼠盧定邦1950年的臘月還是一個高三學生娃，大年三十那天被抓壯丁、被裹挾踏上前往緬北的逃亡之路。

商鋪的后巷，他的左手捂住一個殘兵的嘴，右手握著匕首一下又一下扎進殘兵的肚子。

“格老子的，不是你們，老子現在是大學生。”

殘兵的肚子被扎出一個大口子，腸子流了一地，盧定邦松開手，匕首在殘兵裹身的破布片上抹了幾下，收起匕首，在殘兵身上一陣摸索，一張皺巴巴、散發著騷臭的家書到了他手里。

盧定邦凝視殘兵未閉上的雙眼，“我知道你家在哪，家書會幫你寄出去。”

殘兵臉露欣慰，緩緩閉上眼，再無牽掛。

盧定邦掏出煙盒，取了四支煙叼在嘴里，一次點上，三支插在地上，一支留在嘴里。

站在原地默默抽煙，《松花江上》的調子在他喉結上蠕動。

他對抓自己壯丁的殘兵的情緒是復雜的，他們是導致他流落于此，成為劊子手的罪魁禍首，但他們又是聽命行事的可憐人。

一支煙抽完，他離開昏暗的后巷，走進微光照耀的前街，來到一家米線店的門口，沖老板娘喊道：“阿媽，給我整一碗米線嘛～”

“好嘞幺兒！要酸湯還是清湯？辣子給要放？”

“酸湯嘛阿媽！辣子多放些，越辣越過癮～”

“要得要得！辣子給你管夠，酸湯給你舀得熱乎呢～酸菜再給你多抓兩把，保證辣得你冒汗，吃得過癮！”老板娘嘴里回著話，手腳麻利地擦碗、舀熱酸湯，一邊用手從陶盆里抓酸菜往碗里塞。

盧定邦坐在一張桌子前，摘下平光眼鏡用衣角擦拭，待擦拭干凈，戴了回去朝街面打量。

他暗自神傷，過些日子他就要脫離老鼠寨，離開朝夕相處的兄弟，擱下鉆天鼠這個代號，擁有一個新代號“打擺子”，成為一名情報人員。

砰砰砰～

忽然對岸幾聲槍響傳來。

盧定邦仔細聆聽，是m1卡賓槍，緊接著又聽見黃油槍的潑水聲，中間混雜m1加蘭德的槍響，還有手雷的爆炸聲。

這個節奏，一聽就是老鼠式突擊戰術，不知道是哪支小隊在襲擊馬隊。

對岸，火鼠小隊正對尸體補槍，小心翼翼確認馬隊的人全死透后，牽著馬離開戰場。

香港。

趙世英正在發報，齊瑋文坐在她身前，手里拿著一份翡翠商的名單，有些名字下面畫著兩道橫線，這些是疑似或已確定在帕敢擁有一定勢力或關系的人，蚊子需要掌握他們后面的行蹤，一旦前往緬甸或泰國，就不用回香港了。

趙世英發完報，摘下耳機，點上一顆煙，“以后買翡翠有內部優惠嗎？”

“誰知道小洋鬼子怎么想的。”

“不是模仿鉆石卡特爾，成立翡翠卡特爾，控制翡翠價格嗎？”

“這是后面的事，想拿到話語權不是那么簡單。”齊瑋文放下手里的名單，“給爛菊花研究所發報，問一下皇甫華豐，犀牛可再生保護區和長生人體實驗室的計劃怎么安排。”

趙世英微微發愣，“老板現在就想著長生不老，會不會好高騖遠？”

齊瑋文淡淡地說：“小洋鬼子不是想自己長生不老。”

趙世英聞弦歌而知雅意，“給權貴準備的？”

齊瑋文幽幽地說：“權力會上癮的，有幾個人拿起了肯放下，為了多活幾年，沒有什么事情是不能做的。

長生不老是癡人說夢，多活幾年不會太難，小洋鬼子說人體如機器，器官如零件，哪個零件壞了，可以換一個健康的。

西方研究器官移植的技術幾十年，曙光已現。”

趙世英不寒而栗，“年輕人的器官是不是更健康？”

“是吧，我也不懂。”

“還好，還好，我已經老了。”

陳華揚了揚手里的兩沓錢，一千變成了兩千。

“這把押哪門，我準備全下。”

“我又不會看門頭，你自己看著下。”冼耀文回了一句，目光并未從陳阿珠身上收回。

另一桌的莊被她弄倒了，她站到了坐莊的位置，打開了袋子，一沓沓錢露了出來，賭客嘩然。

陳華見冼耀文的目光不在她身上，循著他的目光朝陳阿珠看去，少頃，意有所指道：“姜般若原先好像有一家不小的賭場。”

“哦。”(本章完)_c