“美琪，冼生想吃越南美食。”許本華沖范玉美琪說了一句，又對冼耀文說道：“耀文，胡貼就是潮州@條。以前越南人不吃面也不吃粉，都是華人帶過來的。”

冼耀文頷了頷首，沖范玉美琪說道：“老板娘，不用一個個問了，你做主就好，我們只是想吃點在越南才能吃到的美食。”

“稍等。”

范玉美琪離開后，冼耀文說道：“本華，你知不知道穗城中學附近有一間牙膏廠？”

“牙膏廠？”許本華想了一下，說道：“你說的是曾仲海的曾記文具？”

“應該是，上午在酒店遇到一個叫黃道義的人，他說他姐夫和姐姐在那里開了一家文具店，閑余時間研發了一種牙膏。”

“那就是了，曾仲海有在做牙膏，我家里人都在用，挺好用的，比法國貨還好。”

冼耀文詫異道：“連你都在用？”

“我有兩個兒子在穗城中學念書，他們買回來的，用了好用就一直在用。”許本華解釋道。

“這樣。”冼耀文頷首道：“堤岸這里如果做生意一時錢不湊手，一般都怎么解決？”

“面子夠大可以直接找幫長幫忙或者找同幫籍的有錢人借，時間充裕可以參加標會，堤岸這里有不少人參加標會，不為了得標，就為了多擔幾個會腳，賺點利息。”許本華笑著說道：“也有人是為了能吃點好的。”

“嗯？”

“耀文，這里的標會集會時的餐資都是由得標者一力承擔，而且前幾年開始盛行得標者得標后要設宴款待會首和會腳，標會已經變了，不再是一早互幫互助的互助會。”許本華嘆了口氣。

“這樣。知道曾仲海是哪里人嗎？”

“好像是梅縣客家。”

“這邊梅州人多嗎？”

“很少。”

“標會之外，還有什么辦法？”

“去奧希爾街找塔米爾人，十出十二歸，月息20%。”

“不找銀行嗎？”

“耀文，堤岸的華商普遍文化水平較低，不喜歡投資需要高水平專業知識的銀行，即使可以聘請管理、會計和財務方面的優秀專業人士分擔職責，但大多數人的心態是一樣的，他們只想在程序和文件問題較少的行業直接籌劃和經營，尤其是盡可能少與官府有所觸碰。

華商缺錢很少會去銀行貸款，而且大部分華商也不可能從銀行貸到款，他們缺乏銀行認可的抵押物，也很難找到擔保人。

堤岸原來有一個潮州富商郭琰，出身貧寒，初以收破爛為生，后買賣牛皮、魚漂、魚翅，由于經營有方，創辦一間通合公司，生意越做越大，包括收購六省的谷米賣到新加坡，成為數一數二的大富商。

后來因為得知大街市不夠地方給越來越多的商販擺賣，就在郊區買了一片土地，申請自資建立一座寬敞舒適的街市捐出，更在街市兩旁建立兩排商店出租，這就是今日的新街市。

新街市的工程是郭琰1926年啟動，但他并沒有看到完成就過世，1928年，新街市投入使用，殖民政府為了表彰郭琰的貢獻，在法國訂制一座真人大小青銅立像，把它矗立在新街市的中心。

青銅像矗立在新街市的中心，高高在上，由一個白色大理石制成的石臺環繞著，左右有兩個小水池，旁邊各站立著兩只青銅麒麟，上面各有兩條青銅巨龍向著下面的水池噴水，圍欄前擺放香爐，供民眾祭拜和紀念郭琰。”

說著，許本華露出譏諷之色，“青銅像的香火非常旺盛，只不過大部分人不是抱著感恩郭琰的心思祭拜，而是把郭琰當成了財神。

青銅像是1929年11月立的，那時候世界經濟大蕭條，郭琰死后，他兩個年長的兒子負責管理家族生意，他們和郭琰一樣，繼續為印支銀行的債務人提供擔保并收取規定的傭金。

但債務人競相違約，導致郭家龐大的財富崩盤，銀行也跟著陷入困境。

現在，郭家后人有的離開堤岸，也有的留在這里生活，有的開間雜貨鋪，有的給人做事，郭琰的青銅像香火一直旺盛，郭家后人卻無人提及、關心，僅次于黃家的郭家煙消云散。

有了郭家的前車之鑒，堤岸再也沒有富商愿意借大筆錢給不知根知底的非同幫籍華人，更沒人愿意提供擔保，梅縣客家人想集資非常困難。”

臨了，許本華直接點出冼耀文真正想了解的。

“郭琰有很多善舉？”

“堤岸的潮州義安會館是郭琰發起建立的，通合公司自備資金在會館周圍租地建造105間房屋，每年向會館繳納租金，20年期滿后，產權歸會館。

幾十年前，這里的華人都想落葉歸根，但不是每個后人都有能力將先人送回國安葬，郭琰把潮州人公墓的遺骸化成骨灰，送回汕頭存心善堂保管，登報通知已故潮僑的親屬按期到存心善堂領回安葬，逾期則由善堂代為安葬。

郭琰不僅贊助西堤的各華人學校，且出資選送華人青年去西方深造。”

“喔。”冼耀文頷了頷首，“如果黃道義和曾仲海值得投資，我會給他們投資，后續的事宜還需本華你多擔待。”

許本華笑道：“我非常樂意。”

冼耀文淡笑一聲，“聽你說了不少堤岸的富商家族，我現在有興趣聽聽許家的故事。”

“我家沒什么好說的，在越南待得夠久，一代又一代，慢慢積累了一些土地和物業，家族一直沒有涌現出經商天才，庸庸碌碌，比上不足比下有余。”

“數百年風雨飄搖，許家屹立不倒，這是大智慧，下次再來堤岸，我想去許家登門拜訪，從伯父那里取取經。”

“好啊，我倒屣相迎。”

隨著兩人聊天的繼續，范玉美琪將一道道美食送上桌，幾人動筷之后，店里來了兩個穿軍裝的年輕人，冼耀文瞄了一眼，按法國的軍銜制度進行辨認，認出是兩個中尉。

許本華認識其中一個，隔著坐寒暄了幾句，隨后對冼耀文說道：“這個軍人叫鄧文光，是阮氏梅英的小舅舅，以前在這里見過。”

鄧文光這個名字冼耀文聽著耳熟，阮文紹、鄧文光這兩個名字是捆綁在一起的，鄧文光是阮文紹的鐵桿盟友，這兩人好像是軍校的同學。

冼耀文先默認鄧文光邊上的中尉是阮文紹，然后調出他記憶中的阮文紹照片進行比對，還別說，把他記憶中的阮文紹發腮往回縮一點，和眼前的這張面孔可以畫個“≈”。

昨天許本華已經說過堤岸是七遠的勢力范圍，法國和保大帝在城里都沒有駐軍，這么說來，即使默認兩人在一個軍營服役，也是大老遠來堤岸吃飯，不消說，肯定是奔著阮氏梅英來的，許本華只說見過鄧文光，沒說見過阮文紹，很可能是第一次看見。

鄧文光帶著一個同學來見自己外甥女，相親味越想越濃。

“還不錯，不枉我放棄品嘗其他美食的機會。”目光再一次不經意瞥過疑似阮文紹，冼耀文低頭從菜盤里夾了一只蟹鉗到手里，手指發力捏碎外殼，將蟹肉剔出來喂給蔡金滿。(本章完)_c