“噗通！”

賀茂林與剩下的幾名標長再也扛不住這股威壓，接連跪倒在地，磕頭求饒。

“將軍，我……我……”賀茂林張了張嘴，支支吾吾半天，卻連一句像樣的借口都想不出來。

凌川強壓著心中的怒火，沉聲道：“既然解釋不了，那就休怪我按軍律行事！”

“將軍饒命！屬下知道錯了！求將軍開恩，饒屬下這一回……”賀茂林滿臉恐懼，連連磕頭，額頭很快便磕出了血痕。

他心里比誰都清楚，凌川治軍向來嚴苛，對貪墨軍餉這類事情更是深惡痛絕，如今東窗事發，自己定然沒有好下場。

凌川冷冷地看著他，問道：“賀茂林，你告訴我，北系軍律第九條是什么？”

賀茂林用力咽了口唾沫，聲音顫抖著答道：“貪……貪墨軍餉，克扣軍糧，數額較輕者發配死字營，數額較大者……當斬！”

每一個字，都像是從牙縫里擠出來的，帶著對死亡的恐懼，這分明是對他自身罪行的宣判。

“我不知道你們貪了多少，但我可以肯定，就算我當場砍了你們的腦袋，你們也一點不冤！”凌川冰冷的聲音骨，仿佛能穿透肉身，直擊幾人靈魂。

“我知道，貪墨軍餉這種事，在北疆各州并非新鮮事，以往也屢禁不止！但自我凌川接管云州軍的第一天起，就給你們打過招呼，以往的舊賬，我可以既往不咎。但從今往后，誰要是再敢動手下士兵的血汗錢，我就剁了他的手！”

“你們自己摸著良心想想，云州軍的軍餉，哪一次不是按時足額發放？無論是士兵還是將領，俸祿待遇相較于其他各州，都算優厚吧？”

幾人跪在地上，痛哭流涕，連連點頭，嘴里不停念叨著‘是’。

“錢，誰都喜歡。但君子愛財，取之有道。你們敢克扣手下弟兄的血汗錢，那就得承擔后果！”凌川語氣冰冷，殺意彌漫整座正堂。

幾人面如死灰，癱軟在地，已然絕望。

就在此時，蒼蠅帶著幾名親兵推門而入，躬身行禮：“將軍！”

凌川擺了擺手，沉聲道：“押到校場，召集所有士兵校場集結！”

“是！”蒼蠅應了一聲，示意親兵上前押人。

“另外，傳令讓程參軍親自徹查霜華縣兵，無論涉及到誰，不管有什么背景，一律從嚴處置，絕不姑息！”凌川又補充了一句，語氣冰冷而決絕。

“屬下明白！”

很快，霜華縣所有士兵被盡數召集到校場，賀茂林與幾名標長則被扒去鎧甲，五花大綁地按跪在點將臺之上，狼狽不堪。

臺下士兵們皆是一臉茫然，不少人臉上還透著幾分恐慌。

畢竟，絕大多數人都不知曉凌川的真實身份，只當是尋常官員巡查，忽見這般陣仗，難免心頭發怵。

通過方才在校尉府的簡短審問，凌川已然摸清實情。