天上還閃爍著星光，秦王嬴政便走進了書房。

滅國大戰開始以來，王城書房的公文驟然增多。除了秦國政務軍務民治等等諸般待批文卷，戰場軍報及各方軍情占了很大比重。除此之外，便是各方搜集的山東六國典籍。嬴政只要批閱完當日公文，但有空閑便埋首在六國典籍之中。如此一來，幾乎每夜都在三更之后上榻。五更初刻雞鳴頭遍，嬴政準時起身梳洗，之后立即踏進書房。目下的秦王書房有兩個長史，李斯居左領事，蒙毅居右輔助。李斯是老吏出身，精于文案理事，主要處置書房內事。蒙毅機敏縝密，則主要落實秦王批下的機密事務，以及緊急約見大臣會商等外事。就事而，李斯每日的主要事務，是督導一班尚書吏將大量流入的各色上書、文卷與典籍，先分類理成種種待批文卷，而后分別送入秦王書房與王綰的丞相府。為了減輕秦王壓力，李斯早已經征得秦王與丞相首肯，將凡是不涉及滅國戰事、山東急務、官爵任免、治國方略的諸般文卷，一律交由丞相府處置，而后由丞相府歸總稟報處置結果；凡是山東戰事，則只接受滅國主將的上書，其余具體戰事則統由戰區主將處置。如此鋪排，實際上便將秦國公事整體劃成了三大塊：秦王領軍政總略，丞相府實施日常政事，各方主將執掌滅國戰場。就最后一點而，目下秦軍主要是三大戰區：王翦的燕代戰區、蒙恬的九原戰區、王賁的中原戰區。由于各方戰區主將所需要會商者均非具體軍務，而是方略大計，所以事實上不可能由上將軍王翦總理，而必須歸總到執掌總體航向的秦王書房。為此，無論如何分流政務，秦王嬴政的書房始終都是滿當當的。

“君上如此勞作，何止宵衣旰食，直是性命相搏也！”

趙高對李斯的感慨，實在是不由自主。秦王如此步調，最緊張的是趙高。趙高知道，若一件文卷一時不到位，秦王是可以忍耐的，也不會為此責難李斯蒙毅；然若一伸手沒有茶，或入茅廁沒有凈身內侍，則秦王一定會煩躁不堪甚或勃然大怒。一腳將他踢翻，已經是最小的懲罰了。為此，無論自己將內侍侍女訓練部署得多么妥貼，無論自己多么疲憊，趙高都孜孜不倦地守在書房，秦王不入寢室，趙高不離開書房半步，縱然秦王進了寢室，他也要和衣臥在寢室外間特設的一張軍榻上。趙高確信，只有自己知道秦王衣食住行的任何些小需求，自己知道秦王，比知道自己還清楚。

“趙高，去歇息歇息，這里有我。”

四更末刻踏進書房的李斯，看見了眼圈發黑的趙高腳步有些虛浮，憐憫地笑了。趙高看了看李斯，也勉力笑了一下，沒有說話又去冰墻前忙碌了。不消片刻，秦王嬴政精神抖擻地走進了書房，走向了那張碩大的青銅王案，經過蒙恬監督建造的冰火墻拍了拍笑道：“好！今日涼爽，坐得安穩。”李斯不禁驚訝一笑：“如此寬敞書房，穿堂風何其清涼，君上燥熱么？”秦王嬴政笑道：“沒有面前這道冰火墻，冬夏都坐不安穩，說不清也。”李斯目光一瞥，恰好看見趙高在遠遠帷幕后對自己偷偷笑了一下，心下不禁一嘆：“這個趙高，寧非秦王肚內蛔蟲哉！”

“長史，有沒有王賁上書？”

“有。昨夜方到，臣已列入首閱一案。”

“好！估摸這小子該有動靜了。”

李斯已經快步過來，從最靠近王案的一張公文大案上抽出一卷遞了過來。嬴政接過竹簡展開，沒讀得兩行一陣大笑，搖著竹簡道：“長史看看，王賁說話實在。”李斯拿起竹簡，只見上邊寫道：“稟報君上：末將翻了書，人說攻魏必以水戰，呈來幾卷君上閱后決之。末將之見，打仗便是打仗，不能有婦人之仁！不行水攻，白白教山東罵作虎狼，大虧！虎狼便虎狼，天下沒有虎狼不行，遍地虎狼也不行。沒有秦國虎狼，只怕山東戰國都是虎狼，天下人還有活路么？水戰事大，末將待命！”

“長史以為如何？”

“王賁說得扎實。”

“戰不論道。王賁，是個小白起！”秦王將“是”字咬得又重又響。

“臣之見，倒是那一通虎狼論教人耳目一新。”

“對對對！”秦王連連拍案，轉身笑道：“小高子！都說你小子跟長史學書有長進，來！立即將這段話大字謄出，掛在右墻。”趙高不知在哪里遠遠答應了一聲，隨即輕風一般飄到面前，笑意憋得臉色通紅，一躬身接過竹簡又風一般去了。

“然則，水淹大梁，究竟如何？”

趙高走了，秦王嬴政的心緒也平靜了。只這淡淡一問，李斯便聽出了秦王疑慮重重，絕非已經贊同了水攻大梁的方略。李斯轉身在文卷大案上抽出三卷打開道：“這是王賁呈送的水戰典籍，君上要否先看看再議？”嬴政點點頭道：“也好，謄抄幾份，都看看，明晚會商。”李斯一點頭，立即去部署了。

次日晚湯之后，王綰、尉繚準時走進了王城最是涼爽通風的東偏殿，加上李斯、蒙毅，這便是秦國目下決定長策方略的君臣五人秘密小朝會。蒙毅沉靜利落，與趙高事先將一應事務準備妥善，便坐在書錄案前不說話了。自此，朝會期間的所有細務都交由趙高處置了。秦王嬴政來得稍晚了一些，一進門便道：“王賁上書，諸位都看了，都說說，滅魏之戰如何處置？”說話間趙高輕步走進，將一只蒸騰著熱氣的小鼎擺在了王案，輕輕打開了鼎蓋。嬴政入座，拿起挺在鼎口的細長木勺笑道：“誰沒晚湯，說話，再上。”見四人都搖了搖頭，嬴政又道：“我聽著，不妨事。”說罷一勺湯入口，竟絲毫沒有聲音，目光也始終巡逡著幾個大臣。幾位用事大臣多見秦王就食議事，久之習以為常，都擰著眉頭思忖，一時沒有人說話。

及至李斯正要開口，卻聞殿外有轔轔車聲。秦王嬴政對李斯一擺手，立即推開食鼎，起身大步走出。片刻之間，廊下有蒼老笑聲與杖頭篤篤聲。幾位大臣相顧一笑，不約而同地站了起來。此際，秦王已經扶著須發雪白的鄭國走了進來，對大臣們高聲道：“老令今日與會，是我請的。”大臣們這才醒悟，素來準時的秦王遲會，原是親自去請老鄭國了。四人分別過來與鄭國寒暄見禮，遂分別坐定，鄭國座案設在了王案之側。及至秦王坐定，王案上已經收拾整齊，趙高早已經利落地收走了食鼎。

“王賁上書，政為之震動。”

秦王一叩書案，輕松神色倏忽散去，凝重的語音沉甸甸地回蕩著：“大梁，冠絕天下風華富庶，聚結天下泰半財富，非同尋常城池。能否以水戰之法下之，我等君臣須細加斟酌。水事多專，老令水家最有權。誰有疑惑處，盡可征詢老令評判。好，諸位但說。”

“以水為兵，亙古未嘗聞也！”王綰慨然道：“晉末水戰，趙氏并未因此而滅亡，是故并未撼動天下。今日不同，大梁居平原之地，若決河水攻之，焉能不死傷庶民萬千？果然如此，秦國縱得中原，其利何在，道義何存？義利兩失，何安天下！”顯然，王綰反對水攻大梁，且將這一水戰方略與秦國一統天下的道義根基聯系了起來。

廳中一時沉寂。顯然，這個話題太過重大。

“老夫之見，就兵說兵。”老尉繚輕輕點著竹杖：“果然水攻大梁，王賁必有周密鋪排，斷不會使滿城庶民遭人魚之災。究其實，若是強兵之戰，只怕三十萬大軍耗得三五年，也未必攻下大梁城。這便是根本。若非如此，王賁何須鉆進書房謀戰也。老夫倒是另一擔心：果真水攻大梁，大河距城近百里，決口豈有那般容易，得多少民力可成？期間若遇大雨大風耽延時日，只怕也得年余時光，如此人力物力不遜于長平大戰，秦國經得起么？”

“這倒要聽聽老令說法了。”嬴政殷殷望著鄭國。

“果真水戰，決河不難。”老鄭國一招手，身后一個書吏推來了一幅裝在平板輪車上的立板羊皮圖。老鄭國用探水鐵尺指點著板圖：“此乃中原河渠圖。諸位且看，大河東去，鴻溝南下經大梁城外，距離之近，形同大梁護城河也。唯其如此，果然引水攻梁，水口不在大河，而在鴻溝。唯有一點，鴻溝水量不足大，須從接近大河的上端開口補水，方能成其勢。信陵君說的滎口決水，便是此意。”

“鴻溝既然通河，何以水量不大？”尉繚很是驚訝。

“這便是水事了。”鄭國嘆息一聲道：“鴻溝歷經幾代修成，通水百余年，水道已經淤塞過甚，早當停水以掘淤塞了。惜乎大戰連綿，各國無力顧盼，遂有民謠云：‘鴻溝泥塞，半渠之水，河水滔滔，稻粱難肥。’是故，鴻溝通河，水勢卻小。”

“如此說來，果真水攻大梁，還可藉機重修鴻溝？”嬴政很有些興奮。

“然也！”鄭國鐵尺指上地圖：“鴻溝灌梁，梁南大半段自成干溝，若能藉機征發民力修浚開塞，未嘗不是功德之舉。”

“戰損可補，這便對了！”尉繚興奮點杖。

“一說而已。”王綰淡淡點頭。

“長史之見如何？”秦王看了看一直沒說話的李斯。

李斯雖沒有說話，聽得卻極是上心。見秦王征詢，李斯翻著案頭幾卷竹簡道：“晉末水戰，并蘇代、信陵君預，臣都曾得聞，然終未親見國史典籍之記載。今王賁能多方搜羅出國史所載，足見其良苦用心也。臣聞方才之論，國尉與老令對答，已經足證大梁水戰可行，且水損可以清淤彌補。故此，臣亦贊同。然，丞相方才所，關涉滅國之道義根本，臣不得不。”見王綰肅然轉身，秦王幾人也目光炯炯，李斯翻開了王賁的上書副本指點道：“天下沒有虎狼不行，遍地虎狼也不行。王賁之說，話雖糙，理不糙。對斯之啟迪，不可謂不深。因由何在？在王賁捅明了一則根本大道：行天下之大仁，必有難以回避之不仁。想要天下沒有遍地虎狼，必得天下先有虎狼；先有最強虎狼，而后方能沒有虎狼，此之謂也！具體說，若不水攻大梁，使昏聵魏國奄奄不滅，天下不能一統，兵戈不能止息，而徒存仁義，長遠論之，仁乎？不仁乎？是故，臣以為大梁之戰，不宜執迂闊仁義之說而久拖不下！否則，中原之變數將無可預料。”

“大仁不仁。長史之，商君之論也！”

秦王拍案，王綰搖了搖頭也不再說話了。這便是秦國朝會的不成文規矩，當某種主張只剩下一個人堅持的時候，堅持者即或依然不服，也不再做反覆論爭；戰時論事，大臣們都明白“事終有斷”這個道理，諸多各有說法的大道理若無休無止地爭下去，任何一件事也做不成。

“事關重大，政敢請老令。”秦王離座，肅然對鄭國深深一躬。

“國事至大，王何請也？”鄭國尚未站起，便被秦王扶住了。

“大梁水事，政敢請老令親臨謀劃。”

鄭國目光一閃，不期然打量了李斯一眼。李斯當即對秦王一拱手道：“臣愿輔佐老令趕赴河外。”秦王爽朗大笑道：“老令與長史相知，事無不成。”又會商大半個時辰，當晚便將諸般事務安置妥當。曙光初上，李斯鄭國登上趙高駕馭的王車出咸陽東去了。

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