計然，本是春秋末期晉國的一個智謀奇才。此人游歷吳越，便收了個叫做范蠡的布衣之士做學生。這范蠡后來便成了越國上大夫，輔助越王勾踐復仇滅吳而成就了一代霸業，后來飄然隱退泛舟湖海，于陶地以“朱公”名號染指商旅，不到十年竟是富甲天下，被商旅呼為陶朱公。這《計然書》，便是范蠡隱退后輯錄老師計然之論，并參以自己見解所成，全書七策八千余，說得便是一個致富術。富國富人，字字精到，天下商旅呼之為“絕世富經”，名士則稱之為“計然七策”。

便是如此一部奇書，兩百年來只聽人說不聞人學，縱是名士大家云集的稷下學宮，也沒有教習《計然書》的名士大家。這部口碑相傳的奇書，竟如計然、范蠡一般，湮沒在變幻莫測的人世沉浮中去了。此等奇書突兀面世，范雎如何不驚訝非常？

顧不得細細揣摩，范雎便一目十行的瀏覽起來。幾節讀過，他便發現這《計然書》的評點比本文更是奇特。本文曰：“知戰則修備，時用則知物，二者形，則萬貨之情可得而觀已。”評點便云：“今世多戰，修備更在戰后。大戰國乏，唯知養息致富而后起，國可長盛。四強皆衰者何？不諳戰后修備之道也。”隨著本文主旨，評點者又將計然的“修備知物”細化為養息富國之六策：通貨物、振百工、平物價、輕稅賦、重水利、興農桑。每策之后又有細化，竟是林林總總精當齊備！范雎雖非經濟之才，然畢竟為相秉政多年，對國計民生之要害關節還是清楚的，一看此等見解，便知評點者絕然一個經國致富之行家里手，不禁便是連連贊嘆，一口氣便看了下去。

五更雞鳴，范雎猶在捧著書卷揣摩，品咂端詳之間，卻突然放聲大笑起來。

卻說蔡澤回到燕山社寓，大商們便紛紛聚來聆聽高論，以為這鯤鵬名士的相府之行必是一鳴驚人，便都想請這未冠丞相先行指點秦國商機。存了這個想頭，商人們便是分外慷慨熱絡，蔡澤未回時社寓正廳便是大宴齊備錦衣如云，紛紛議論如何酬謝這個看重商旅的名士丞相。燕國商人們更是光彩過人，興奮呼喝應酬不已。

不想蔡澤進得大門卻是一臉憤激之色，尚未就座便對著眾人一個長躬：“范雎不識時務，蔡澤愧對諸位，告辭！”一甩紅衣大袖便徑自走了。燕商們大是難堪，一陣愣怔便連忙追出來勸阻，卻不想這蔡澤出門便飛馬而去蹤跡皆無。山東商人們大覺無趣，頓時紛紛散去，只留下幾個燕商對著滿廳酒宴兀自發呆了。

飛馬疾馳，暮色時分蔡澤便到了藍田塬下的松林坡。正欲躍馬出林，蔡澤卻驟然勒住了馬韁愣在了當道——前方樹下的一方大青石上，一個青袍斗笠的老者正對著他悠然發笑。蔡澤頓覺難堪，走馬上前黑著臉道：“先生笑我么？”

“足下不當笑么？”

“蔡澤固當笑，先生更當一笑！”

“老夫何當笑耳？”

“唐舉易相大家，料運南轅北轍，豈非可笑！”

“此時尚有如此說辭，當真無可救藥也。”唐舉一點竹杖便站了起來，“守不當志，不當行，縱有天命，亦當流于無形。足下好自為之，老夫就此別過。”

“且慢。”蔡澤跳下馬一拱手，卻依舊黑著臉硬邦邦問，“蔡澤究竟何錯？”

唐舉搖搖頭無可奈何地一笑：“趙良說商鞅故事，足下可知？”

“何消問得。”

“足下之說辭，不覺與趙良同出一轍么？”

“敢請明示。”蔡澤依舊是一副較真不服的口吻。

“趙良之錯，蔡澤之誤，皆在唯以全身之道勸人急流勇退。殊不知歷來國士入政，最是崇尚忠貞節義之犧牲，最是蔑視明哲保身之中庸。范雎兩次舉薦無節之人，誤國害己，原本便對全身無節者深惡痛絕。足下操流俗猥瑣說辭，卻自以為是，豈能不大大碰壁？就實而論，足下本經濟謀國之士，本當直面闡發治秦主張，宣示富國謀略。明察如范雎者，量君之才，自會一力舉薦。范雎雖計較恩怨，卻終不失天下胸懷。否則，孤傲范叔如何能延請足下入府聚談？老夫盡于此，足下卻自思量了。”

蔡澤臉色陣紅陣白，乖戾桀驁之氣倏忽一掃而去，不禁便是深深一躬：“大師之論，為我十五年游說撥云見日。蔡澤明于事而暗于人，離秦后定當惕厲錘煉，不負大師指點。”

唐舉笑了：“蔡澤命在咸陽，談何離秦而去？”

“大師是說，重返咸陽依然有望？”

“行事守正，自有天道。”

“好！”蔡澤精神一振，“得大師指點，蔡澤絕不會再次鑄錯。告辭！”一拱手便翻身上馬絕塵西去了。

林中卻有一陣大笑聲傳來：“唐兄費勁也！善舉已罷，上路了。”唐舉轉身對著林中笑道：“此事若成，全賴那卷奇書之功。只是老夫無法賠你也。”林中人笑道：“只派得用場便是珍奇，我又不想做丞相，要那物事何用？”唐舉邊走邊笑道：“此等事終是盡心也，日后便是蔡澤自己了。走，隨你到南國消閑去也。”入得松林片刻，便聞馬蹄沓沓車聲轔轔，竟是一直從藍田塬向東南去了。

再說蔡澤重回咸陽，竟是做派大變。

頭一樁，便是住進了咸陽國人區的秦人客棧，而后便早出晚歸，細心踏勘秦國官市民市百工作坊。看了三日，蔡澤只覺大有裨益，深感自己下車伊始便哇啦哇啦實在是狂躁淺薄極了。從此蔡擇日每入市，將咸陽民生與官府治理直摸了個一清二楚。半月之后，蔡澤又西出咸陽到郿縣訪查踏勘。這郿縣本是老秦人聚居的第一大縣，關中第一富庶之地。全縣二十八里，里里都有勤耕得爵的官身農夫。秦人將村叫做“里”，二十八里也就是二十八村。蔡澤一里一里訪去，之后又在縣城踏勘得三日，一月下來，便對秦國耕戰之法有了扎實明晰的見解。第一場大雪降臨時，蔡澤回到了咸陽，埋頭三日，擬就一卷《富秦六法》，便要重新拜訪丞相府，與范雎做一番長策較量。

正在第四日清晨，雪花輕柔如柳絮般飛揚之時，一輛青銅軺車轔轔駛到客棧大門。店主匆忙迎出一問，立即飛也似跑進了店中，及至拉著蔡澤出房，一名黑袍官員已經恭敬地站在了庭院中：“在下行人張固，奉詔請先生入宮。”說著便將一卷竹簡雙手遞了過來。

“閣下是奉王詔召我么？”蔡澤沖口便問了一句。

“正是如此。秦王沉疴在身，禮數不周處尚請先生見諒。”

行人雖則恭敬，蔡澤卻是一陣不安，倏忽之間竟有些茫然了。這“行人”本是秦國執掌邦交事務的官員，隸屬丞相府，除了涉及邦交，行人不會直奉國君詔令辦理具體事務。今日行人前來，莫非此事與范雎相關？果真如此，便是大壞了。這范雎睚眥必報，最是計較恩怨，豈能說自己好話？定然是范雎故伎重施，要借秦王之手除掉自己了。范雎啊范雎，身為天下第一相國，如此胸襟安得立足？蔡澤一介布衣，死則死矣，卻偏是要在秦王面前撕破你的偽君子面具！心念及此，蔡澤再不猶疑，回房揣起書卷便隨行人登車去了。

片刻之間，軺車便進了王宮。蔡澤隨行人進了西偏殿，卻見白發白須的一個老人面色困倦地半躺在坐榻上，想來便是赫赫聲威的秦昭王了。蔡澤赳赳大步搖上前去，便是氣昂昂一拱手：“燕山蔡澤，參見秦王。”“先生請入座。”蒼老疲憊的秦昭王抬手一指右手大案，待蔡澤入座，便是淡然一笑，“人先生有經緯之才，有訪秦之苦。我大秦正在艱危之時，先生何以教我？”蔡澤極是機敏，一看秦昭王氣色，便知此王已耐不得長篇大論，一拱手便開門見山道：“蔡澤師計然富國之學，訪秦又擬《富秦六法》，今呈秦王閑來一觀，便知秦國經濟之弊，亦知秦國致富之道。”蔡澤只尋思盡速撂過這個話題，相機揭露范雎之險惡。

“先生不妨大要之。”秦昭王淡淡一笑，卻顯然要延續話題下去。

“大要而，秦國經濟之弊端在于富源閉塞，六年大戰便國庫空虛民力疲弱。秦國重新崛起之道，卻在法、富、強、清四字并重，猶如駟馬鐵車之穩固飛馳也。”蔡澤兩句話便完，只等扭轉話題的機會。

秦昭王卻是老眼驟然生光，立即便是一問：“何謂富源閉塞？”

“秦之財富，在于近百年積累所成。積累之緩慢，遠不及大戰耗費之快速。其所以如此，便在于富源閉塞未開，出入渠道不暢。但遇連綿大戰，支出遠大于歲入，一旦不能速勝，或不能從戰敗國掠財補充，元氣便會大衰。何謂富源閉塞？其一，依賴外商周流財貨，限制國人商市，自斷商旅稅源；其二，田雖私有而水利未開，民眾耕耘之力不能生發，賦稅不能擴大；其三，唯知獎勵耕戰，不知獎勵生育，人口來源不暢。此大要也，細目數來，皆在《富秦六法》之中，秦王自看便了。”蔡澤心無所求，說得竟是灑脫利落。

“駟馬鐵車卻是何說？”秦昭王卻是意猶未盡。

“秦以法治立國，然唯法不能成天下。固法之外，尚須富、強、清并重，方可長盛不衰。富國在開源，強者在眾民，清者在官吏。法制鞏固，富源大開，人口眾多，吏治清明，此謂駟馬。有此駟馬駕馭邦國戰車，何懼一戰兩戰之敗也。”

“好！應侯這次終是沒有走眼也。”一拍坐榻，秦昭王竟是霍然站了起來，“委屈先生暫做客卿，輔助丞相處置國政如何？”

驟然之間，蔡澤心中一亮，立即便是深深一躬：“蔡澤受命！”

出得王宮，蔡澤根本沒心思去辦理印信府邸等諸般事務，卻立即來到丞相府拜訪范雎，要做一次坦誠地負荊請罪。誰知相府掌書卻說丞相巡查郡縣去了，走前留得一書，叮囑蔡澤若來便得開啟。蔡澤當即開書，卻是寥寥兩行大字：

蔡澤已受王命，掌書著即安置其代行丞相署理國政。

良久默然，蔡澤對著書簡深深一躬，說聲請掌書稍待，便匆匆走了。來到王宮，蔡澤請見秦王。守在王室書房的長史大臣卻捧出了一卷竹簡，說是秦王讓他看罷定奪。蔡澤覺得蹊蹺，忐忑不安地打開竹簡，卻是愣怔了：

辭相書

范睢頓首：臣任丞相十數年，雖于邦交有尺寸之功，然亦有錯薦兩人之罪。長平大戰后老臣才思枯竭，無良策重振秦國，忝居相位，實為誤國也。今有蔡澤，治國之論特異深刻，察秦之細，過臣多矣！若得其人為相，定有良策興國。老臣請卸任丞相之職，請以蔡澤為相治秦。范雎有先薦之錯，所薦當否，唯王明察決斷。

蔡澤一陣唏噓感慨，便對著長史一拱手：“請轉稟秦王：蔡澤雖可暫署丞相府，卻愿請回應侯領相職，蔡澤輔之可也。”長史笑道：“原是秦王要大人定奪，卻是無須稟報。”一番思忖，蔡澤便明白定然是秦王無法挽留范雎，卻讓自己相機行事了。

日色過午，蔡澤也不再多說，出宮快馬一鞭，出得咸陽東門便直向藍田塬而來。

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