二、冰天雪地的遼東軍營
出得薊城往東，有兩條赫赫大水，一名濡水濡水，今河北東北部的灤河。，一名遼水。
這兩水都是古老的中原諸侯封地。濡水地帶是商代封的一個孤竹國，封邑叫做令支令支，今河北省遷安縣西部。。因了語錯訛，又叫做冷支、離支、離枝、不令支。殷商被西周滅亡后，孤竹國出了兩個大大的孤忠名士，這便是孤竹國君的兩個兒子伯夷、叔齊。這兩人都想教對方做國君而先后逃出孤竹。殷商滅亡后，兄弟二人以遺民之身做出了震驚天下的舉動――不食周粟，活活餓死!從此，濡水孤竹國名揚天下，周武王竟破例將孤竹國仍然封做了諸侯。到了春秋板蕩之期，孤竹國被氣勢正盛的齊國吞滅了。那時，齊國是姜齊，君主是齊桓公姜小白，丞相是赫赫大名的管仲。可是，春秋末期齊國大衰，整個濡水以東的廣袤山水全部被東胡占領了。那時候燕國也是自顧不暇，只好不斷派出人質到東胡，求得東胡不來侵犯。燕昭王即位，與樂毅同心中興，決意仿效當年秦穆公擴地西戎，將整個濡水與遼東奪回，為燕國打下一片廣闊的后院。君臣一番密商，年，派出曾經在東胡做過人質的將軍秦開為將，向東胡發動了突襲。半年之間，這支尚未完全練成的五萬新軍，將東胡驅趕回了遙遠的漠北草原。燕國在這片廣袤的土地上設立了三郡：右北平郡（濡水地帶），遼西郡（遼水之西），遼東郡（遼水以東）。
從濡水沿東南海邊一直向東北馳騁，越過綿延大山，便是滔滔入海的遼水。遼東郡的治所城堡在遼水之東百余里，叫做襄平襄平，今遼寧遼陽市地帶。。燕國的新軍大營，在襄平西南的遼水河谷。這里山塬連綿，谷地開闊而隱秘，林木蒼茫，水草豐茂，確是練兵的上佳之地。然則，將新軍根基扎在這里，絕不僅僅因為遼東地形之便。要說隱秘便利，燕山腹地的連綿峽谷更是上選。
遼東之可貴，在于山水，更在于人。
那時的遼東，西起遼水，東至?水?水，今朝鮮清川之清川江。，南至大海，方圓廣袤千余里，山水蒼莽，冰雪苦寒，人煙稀少。在中原人眼里，遼東與嶺南是大寒大熱的兩處荒莽之地。然則，便是這苦寒荒莽之地，中原文明卻早早就結結實實地在這里扎下了根基。還在殷商時期，這里便是殷商王族大臣箕子的封地，當時叫做箕子國。箕子國的封地城邑在?水西南，叫做樂浪樂浪，今朝鮮平壤地帶。。周滅商，因箕子賢能，大度地保留了箕子國。整個西周數百年，箕子國庶民被中原人喚做“高夷”，也叫做高句麗、高麗、句麗、句驪等。及至春秋板蕩，箕子國一班老世族思念故國，自認殷商臣民而與中原疏遠。到了戰國之世，叫做“滿”的箕子國國君自立稱王，中原戰國便直呼其國為“高句麗”了。秦開平東胡，自然也吞滅了這個“高句麗”，當年的箕子國便成了今日的遼東郡。
遼東苦寒荒莽，生就了剽悍勤韌的漁獵部族。千百年同化歸流，高麗人與中原人早已經渾然一體。無論男女，都生得精悍結實，吃得大苦耐得大勞，年年歲歲在山林與猛獸搏斗，在大海出沒捕魚，民風極是辛辣猛烈，尚武之風不教自成。當年子之與東胡作戰，靠的便是由遼東漁獵子弟組成的五萬勁旅。然則，春秋戰國以來，遼東的獵戶漁民卻大都是隸農身份，從軍不得做騎士，立功不得受官爵，幾乎永遠都是軍中最為卑微的軍卒，縱是戰死或重傷，也不能得到絲毫撫恤，甚至連尸體也被無情地丟棄在戰場。唯其如此，遼東漁獵奴隸對從軍避之唯恐不及。當年子之征發遼東獵戶，借著“將在外君命有所不受”的權力私行新政，以安家、賜荒田、許戰勝之后搶掠的浮財歸己之三法，湊出了五萬誓死效命的遼東漁獵子弟，在六國聯軍中一舉成為驍勇之師。遼東人之慷慨善戰，可見一斑。
此等冠絕天下的兵源，是樂毅在遼東成軍的最重要原因。
燕國安定之后，樂毅親自到遼東郡推行新法。他頒布了一道震撼遼東的亞卿令：除了箕子國王族遺民，箕子國的老世族一律遷居遼西，遼東郡可耕田地一律做軍功賞賜用!當時的遼西比遼東肥美，箕子國老世族本是老中原之根，雖則也留戀這白山黑水之地的獨特風韻，最終還是磨磨蹭蹭地走了。老世族一遷走，樂毅立即大刀闊斧地廢除隸農制，將平坦原野的全部荒田，悉數分給愿意改業歸農的漁獵新平民；同時頒行《大燕新軍法》，但凡新平民從軍，每人先賜十畝肥田，但有軍功，論功立賞!依著遼東人的心性，這其中任何一法只要落到實處，經是歡呼雀躍了，更何況枷鎖頓開，一下子變成了世代夢想的“國人”!驟然之間，遼東漁獵子弟熱血沸騰爭相從軍，短短三個月便有十萬精壯入軍，后續人群還在絡繹不絕地擁來。樂毅原未料到能如此迅猛成軍，便下令徐徐征發，邊征邊練，邊練邊征，才算剎住了這股從軍狂潮。
如此遼東，如何不令大將怦然心動?
酷好兵事的樂毅，終于實實在在看到了一支強兵在自己的大旗下生成，率領如此一支大軍與齊國決戰，何愁不所向披靡。素有“北弱”之名的燕國，如果能擊敗擁有六十萬大軍的強齊，在當今天下不啻一聲驚雷。它將宣告燕國的崛起，將又一次大大改變戰國的大爭格局。如果也能像秦國那樣三代堅持新法，燕國必能成為中原逐鹿的強大力量。最后，也許燕國便是統一華夏的主宰。那時候，樂毅的名字將永遠鐫刻在巍巍史石，成為開創燕國大業的第一塊基石。誠能如此，孜孜以求的名將之夢卻是何其渺小也!
一路兼程馳驅，樂毅的心緒始終不能平靜。
旬日之后，樂毅與幕府班底終于抵達遼水河谷大營。
時當臘月，滴水成冰。雪原的寒風從遙遠的北方呼嘯而來，任你衣甲三重，也是寒徹入骨。一路奔馳顛簸，騎士們的汗水在貼身布衣與外層鐵甲間反反復復地結冰融化，早已經變成了鐵鎧冰甲。一進大帳，樂毅便是連聲呼喝：“快!整幾盆燉肉來，還有黍米團子，越熱乎越好。”留守中軍的大將秦開連忙道：“先卸衣甲，看有無凍傷？”樂毅并一班軍吏連忙脫衣解甲。一時之間，赤條條二十幾條漢子人人一身青紫，腳下戰靴卻是無論如何也扒拉不下。