“……”蘇秦想對大黃說話，卻沒有了聲音。靜神一想，吼叫，喉嚨受傷失音，不再驚慌，喝了一通冰涼的甜井水，又坐在了風燈前。
方才一陣風雪吼誦，使他突然頓悟――《陰符經》正是縱橫捭闔的大法則！其中天地之道、為政之道、君臣之道、創守之道、天人生克之道、萬物互動之道、邦國互動之道無所不包。將這些大道理揣摩深透，何愁不能窺透天下奧秘？何愁不能找出列國癥結？何愁不能縱橫戰國？
蘇秦又興奮地打開了《陰符經》，又一字一字地開始琢磨。讀到“食其時，百骸理。動其機，萬化安”一句，他眼睛突然一亮。老師鬼谷子在這句下邊注文：“食者所以治百骸，失其時而生百病。動者所以安萬物，失其機而傷萬物。時之至間，不容瞬息，先之則太過，后之則不及。是以賢者守時，不肖者守命也。”讀著想著，蘇秦心中一片豁亮――
五谷百草能梳理生命百骸，但服食不應時卻可以導致百病；人之行動可以與萬物和諧，但若不應時而動，該收獲卻播種，該播種卻睡覺，則要傷及萬物；時機之重要，非但要認準它，而且要立即抓住它，此謂應時而動。早了太過，遲了不及。所以，“守時”是賢者的才能，“守命”則是不肖者的愚蠢。老師將“食其時，百骸理。動其機，萬化安”這十二個字的精髓，的確講得透徹之極。
想想自己說周說秦，一個是后之不及，一個是先之太過，如何能夠成功？周不必說了，原本也沒指望成功。入秦是經過反復思慮的，不成功一定是不應時了。王霸大業，秦國是沒有拒絕的理由的，但秦國卻偏偏拒絕了，而且還拒絕了兩次，犀首失敗了，他蘇秦也失敗了。現下靜心想來，確實是早了。新君即位堪堪一年，秦國內政未安，實力的確也要擴展，這時候要秦國立即實施東出爭霸，事實上是不可能的……
想著想著，他迷迷糊糊地瞌睡了，頭“咚”的一聲撞在了木案上。蘇秦醒來揉揉眼睛，站起來在屋中踱步，念著想著，自自語地嘟噥著……猛然，他盯住了“機在于目”四個字，頓時陷入了沉思，想著想著心中一閃，覺得似乎抓住了什么，瞌睡卻又猛然襲來，那閃光又被淹沒了。蘇秦氣惱異常，抓起案上的縫書錐對著大腿猛然一刺，一股鮮血“哧”地噴了出來。
蘇秦猛然清醒，啊，“機在于目”，就是見機而動，不死守一端。
“啊哈哈哈哈哈！”蘇秦仰天大笑，手舞足蹈，腳下一軟，卻撲在了大黃身上。
冰天雪地的草廬里，蘇秦抱著大黃睡過去了，人的鼾聲與狗的呼嚕聲交織在了一起。四戰國亂象大演繹
倏忽三年過去，草廬之外的世事，已經發生了翻天覆地的變化。
第一件大事，“齊魏相王”，東方兩大王國結成了同盟，列國頓時陷入混亂！
蘇秦西出鎩羽，張儀南下折翅，在戰國間倒是引起了一陣小小的波瀾，但很快就在劇烈的爭奪中被人們忘記了。齊威王本來想派特使赴楚，敦請張儀北返齊國，可聽說了張儀在楚國“錯斷兵事”的探報后，卻對張儀的才能又產生了懷疑，覺得書生畢竟不能成事，便不再動作，聽任張儀自生自滅了。但是，齊威王卻沒有忘記張儀“齊魏相王”的謀劃，覺得這是齊國打開僵局的妙棋。于是，齊威王立即派靖郭君田嬰主持大計，秘密與魏國聯絡。按照齊國的朝臣狀況，此等軍國大事本當由丞相騶忌主持。可齊威王對騶忌已經失去信任，本來是要等張儀入朝后再處置騶忌的，如今放棄了張儀，自然要另找個適當的時機罷黜了騶忌。反復權衡，齊威王選擇了“齊魏相王”這個關節，既向天下昭示齊國新氣象，又能借此樹起新主政大臣的人望。
靖郭君田嬰是齊威王的族弟，與原來的上將軍田忌是堂兄弟。齊威王對王族子弟很少大用，深恐他們擁有大片封地屬民，如果再擁有國府大權，很可能尾大不掉。田忌已經是上將軍了，自然不能再用他的堂弟做文職大臣。當初使用樂師出身且與王族不和的騶忌做丞相，實際上也是牽制王族在國府的勢力。待田忌孫臏出走，齊威王頓時感到國府蕭瑟，少了左膀右臂。可處置田忌的決策是自己作出的，又不好公然遷怒于騶忌，一肚子火氣便憋了下來。自從張儀給他透徹地剖析了齊國的困境，齊威王才感到了真正的急迫。如果再不物色大才，齊國只怕就要無疾而終了。著急是著急，齊威王畢竟久經滄海，還要做得不著痕跡，不能引起朝局動蕩。田嬰雖是賢明豁達，卻從來沒有擔當過大任，也沒有建立過大功勛，全靠王族爵位繼承制做了靖郭君。用他的好處在于，此人既不構成威脅，朝臣又提不出異議，即使田忌能夠歸來，拿掉他也很容易。于是，齊威王公開下書，授田嬰上卿之職，主司“齊魏相王”大事。
三天之后，騶忌呈上了《辭官書》，請求歸老林泉以養沉疴。
齊威王立即下書嘉勉，對騶忌的功勛與辛勞表彰一番，末了“賜三百金，準封成侯，回歸封地，頤養天年，以慰朝野感念之心”。隨后立即冊封田嬰為齊國丞相，赴徐州籌劃齊魏會盟。
田嬰與魏國新丞相惠施緊張忙碌了兩個多月，秋天到來的時候，齊威王與魏惠王在徐州的泗水東岸舉行了“相王”大典。徐州本是大禹治水后劃分的古九州之一，《書•禹貢》記載：“海（黃海）、岱（泰山）及淮（水），唯徐州。”古徐州的廣大地面除了魏、齊、楚三大國各有領土外，還有宋國、薛國、滕國、鄒國、魯國幾個夾縫中的老諸侯國。以當時的勢力范圍，除了不太安分的宋國，這幾個老小諸侯都是齊國的后院。齊魏會盟的地點，就在這幾個老諸侯的邊緣。這是齊威王選定的地點。他想借此震懾這幾個小國，從而安定后院，使齊國能夠全力在中原伸展。魏惠王這時已經威風盡失，雄心大減，對齊威王的會盟主張直有受寵若驚之感，生怕呼應不周，如何顧得提出異議？所以，一切都聽從了齊國的安排。
會盟大典上，齊威王與魏惠王各自祭祀了天地，然后鄭重宣告了承認對方為王國的文告；又由兩國丞相田嬰、惠施分別宣告了“修好同盟，永息刀兵”的盟書。
參加大典的五個老小諸侯誠惶誠恐，為兩大國王很是賣力地頌揚了一番。
大典之后，消息立即傳開，遂引發出了亂紛紛的稱王、相王大風潮。
蓄之既久，其發必速。“相王”，實在是當世亂象憋出來的一股山洪。
春秋時期，國君的爵號尚能比較嚴格地代表諸侯國等級，除了楚國擅自稱王，中原大諸侯依然還是公、侯兩大名號。進入戰國，陵谷交替，稱王便成為實力的象征。中原戰國中，魏國最先稱王，齊國再稱王，天下便有了魏齊楚三個王國。
但是，畢竟這幾個王國都是自己加給自己的冠冕，其他國家并不正式承認。在正式的使節晉見與會盟場合中，他國使者或國君完全可以不以王禮行事。也就是說，你的大國地位并沒有獲得他國正式的認可。齊魏相王所以引起天下騷動，就在于這次相王打破了“天下一王”、“唯天子稱王”的傳統典制，公然承認在“本王”之外，還可以有王號。實際上，這是承認了天下可以多王分治。流傳數千年的“四海之內，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”的一王大一統典制，一時被踩在了腳下。
騷動之下，立即引出了第二件大事――三小國稱王，戰國格局大亂。
徐州相王不到半年，立即一個大爆冷門――宋國稱王！驚得天下戰國一齊咋舌。
說起來，宋國也是一個老諸侯。還在殷商末期，商王紂便封了庶兄微子啟為宋國，自此有了“宋”這個國號。殷商滅亡后，周公又平定了殷商舊貴族叛亂，接著分封了一批諸侯國，其中便保留并重封了這個宋國。宋國重封的特別，在于它變成了殷商王族之后的一個特殊封國，又用了微子啟的舊國號。當時，宋國的封地在靠近殷商故都朝歌朝（zhāo）歌，殷商后期都城，在今河南淇縣。的東南地帶，都城建在老宋國的廢墟上，名叫商丘商丘，在今河南商丘市南。。由于殷商王族后裔的特殊地位，宋國一直是戰戰兢兢小心翼翼地臣服于天子，不敢越雷池半步。春秋大亂，宋國才慢慢張揚起來。
到宋襄公時期，宋國發展到擁有一千輛兵車的“千乘之國”，與鄭國并稱天下兩小霸。中原霸主齊桓公死后，宋襄公雄心大發，與楚國爭霸。可幾次都被楚國打敗，自己還當了一回楚國俘虜。但霸業之心始終不泯，又聯合衛國、許國、滕國興兵討伐鄭國，要拔了這個眼中釘。楚國發兵救鄭，兵至泓水與宋襄公大軍相遇。當時楚軍正在渡河，宋軍大將目夷提出：“半渡而擊之，可大敗楚軍。”
宋襄公一副王者氣概，義正詞嚴說：“王者當有仁義道德，豈能乘人之危？”
楚軍安全渡過泓水，但尚未列成陣勢時，大將目夷又請命出擊。
宋襄公又是義正詞嚴：“君子不攻不成陣勢之軍。”
待楚國大軍列成大陣，宋軍士兵已被窩得沒有了火氣。一戰下來，宋軍大敗，宋襄公也重重挨了一箭，第二年傷重死了。從此，這宋國日漸孱弱下去，雖然也時不時出點小彩，可始終只是個三等附庸國。
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