陳宴原本平靜的神色瞬間斂去，眉頭緊緊皺起，指尖停在案幾上，語氣里終于帶上了幾分訝異：“什么？”

“居然如此邪乎？”

劉秉忠聞，像是得了確認一般，重重地點了點頭，眼底的恐懼幾乎要溢出來：“正是！下官怕京兆府下一個喪命之人，就是下官了！”

說著，再次抓住陳宴的衣袖，語氣里滿是懇求，聲音帶著哭腔：“現在能救下官的，只有大人您了！”

“您可不能不管下官啊！”

陳宴見狀，指尖覆上劉秉忠顫抖的手背，輕輕拍了拍，力道沉穩卻帶著暖意。

他指腹摩挲著對方冰涼的皮膚，語氣沉緩卻擲地有聲：“老劉，你稍安勿躁！”

頓了頓，又安撫道：“咱哥倆這些年的交情，不會坐視不管的！”

他抬手拍了拍劉秉忠的肩膀，力道加重了幾分，鄭重做出承諾：“你把心安穩放在肚子里，有本府在，定保你性命無虞！”

老劉這人不僅懂事，還早早站了隊，沒少給陳某人幫忙，又豈會看著其喪命呢？

劉秉忠渾身一震，攥著衣袖的手猛地松了半截，原本慘白的臉上驟然涌上血色，眼中的絕望被難以置信的光亮取代。

他怔怔望著陳宴，嘴唇哆嗦著，半晌才擠出帶著顫音的問話：“真.....真的？！”

陳宴唇角微揚，頷首時下頜線繃得沉穩，語氣篤定如磐石：“那是自然！”

這四字落地，劉秉忠像是卸下了千斤重擔，后背的冷汗瞬間被暖意驅散。

他飛快收回手，雙手抱拳高舉過頂，腰身深深彎下，聲音雖仍帶著一絲未平的哽咽，卻字字鏗鏘：“下官信您！”

那一刻，眼底的惶恐都褪去了不少.....

基于過往交際建立的信任，劉秉忠很清楚面前這位爺的本事，更知曉其不是食的人！

否則，也不可能在慌亂之下，第一時間就前來尋求幫助.....

陳宴向后倚靠，背脊挺直，神色重歸沉凝。

目光落在案幾上未竟的棋盤，黑白棋子錯落有致，他指尖輕拈起一枚白子，又緩緩放下，隨即以指節在棋盤邊緣輕輕叩擊。

“篤、篤、篤”，清脆的聲響在寂靜的廳內回蕩，每一下都透著深思熟慮。

炭火的微光映在陳某人的眼底，掠過幾分謀算。

沉思片刻，他抬眼看向劉秉忠，平靜開口：“老劉，這樣吧.....”

頓了頓，指尖停在棋盤中央，一字一句道：“本府即刻調派繡衣使者，十二個時辰貼身護你左右，寸步不離。”

見其眼中閃過驚異，又補充道：“且每四個時辰輪換一批新人，確保他們精力充沛，不留任何可乘之機！”

劉秉忠一滯，眼底瞬間迸發出璀璨的光亮，先前殘留的最后一絲惶然煙消云散。

此刻像是被無形的力量托著般，“騰”地一下快速站起身。

“這再好不過了！”他脫口而出，聲音里滿是按捺不住的激動，連帶著語氣都拔高了幾分，先前的哽咽早已不見蹤影。

那可是明鏡司的繡衣使者啊！

有他們貼身守護，便如同給自個兒添了一層銅墻鐵壁。

高枕無憂矣！

劉秉忠整了整官袍，雙手再次抱拳，腰身深深彎下，恭敬地朝陳宴躬身一拜：“大人，您的大恩大德，下官沒齒難忘！”

聲音鏗鏘有力，帶著無比的誠摯與感激。

那一瞬間，這位京兆尹無比慶幸，曾經識人有術，結下了善緣....

陳宴手掌輕輕一按，語氣帶著幾分隨和，淡然一笑，催促道：“快坐快坐！”

說著，端起桌案上的青瓷茶碗，淺啜一口溫熱的茶湯，指尖在碗沿摩挲著，神色已然切換回查案時的審慎，“本府還得先問你，一些相關狀況.....”

劉秉忠不敢有半分耽擱，幾乎是在陳宴話音落下的瞬間，便快速坐回原位，腰身挺得筆直，雙手規矩地放在膝上。

他眼神灼灼，滿臉都是積極配合的懇切，當即應聲：“您問！”

頓了頓，又立刻補充道：“大人想知道什么，下官一定知無不，無不盡！哪怕是半點細微末節，只要下官知曉，絕無半分隱瞞！”

老劉很清楚，讓面前這位爺了解得越詳細，就能越快地解決問題.....

提心吊膽的日子，多過一日都是煎熬啊！

陳宴將茶碗輕輕擱在案幾上，眼簾微垂，長長的睫毛在眼下投出一小片陰影，指尖無意識地摩挲著碗沿殘留的溫熱，似在梳理紛亂的線索。

片刻后，眨了眨眼，眸光流轉間掠過一絲沉吟，隨即看向劉秉忠，語氣帶著幾分意味深長：“老劉，你對這三位的家世背景，了解多少？”

劉秉忠聞一怔，臉上的懇切之色頓了頓，下意識地喃喃重復：“家世背景？”