“好嘞！”

猴子攥緊令牌，身影一矮，便融進了濃稠的夜色里。

林間，萬籟俱寂。

只剩下風過林梢的嗚咽，以及身邊弟兄們，那一聲聲壓抑的呼吸。

陳默抬眼，望向揚州城的方向。

那座龐大城池的輪廓，在黑暗中匍匐。

他沒有感覺到冷。

恰恰相反，一股燥熱正順著他的脊骨，一節一節往上爬。

燒得他渾身血液都發燙。

這股燥熱，源自演武場的那一次慘敗。

那一次，他精心挑選的五十名悍卒，被區區十名教官，像是戲耍牲口一樣，玩弄于股掌之間。

他自以為是的勇武和謀略，在眾目睽睽之下，被碾得粉碎。

恥辱感，像一根魚刺，卡在他的喉嚨里。

從那天起，他才看清了一件事。

大將軍，不是人。

是一尊行走在人間的神。

他渴望功勛，渴望用一場酣暢淋漓的勝利，去洗刷掉那深入骨髓的恥辱。

但他內心最深處的渴望，遠不止于此。

他愿做神的奴仆，渴望被神認可。

哪怕，只是在萬軍之中，投來一個贊許的眼神。

那一眼，勝過千兩黃金，勝過萬畝良田，能讓他渾身毛孔都舒坦通透。

而想得到那一眼，沒有捷徑。

唯一的路，就是去干別人不敢干的事。

去干成別人干不成的事！

……

寅時過半，廝殺聲撕裂了西城門的夜幕。

一幫本就是吳越軍的家伙，穿著吳越軍的甲衣，輕易騙過了西城門的守軍。

沒有多余的喊話，長刀直接劈向最近的守軍。

睡夢中的守軍被慘叫聲驚醒，尚未拿起武器，便被潮水般涌入的人馬砍翻在地。

不過片刻，西城門的守兵便已死傷殆盡。

城門被徹底推開，后續的人馬如黑色的洪流，涌入了揚州外城。

沉睡的揚州城，開始不安地躁動。

沿街的商鋪，開始燃起火來。

夜風助長火勢，濃煙滾滾而起，沿著外城的街道迅速蔓延。

原本寂靜的民居里，傳來百姓驚慌的哭喊聲，有人披衣跑出家門，被混亂的人群裹挾著，不知該往何處逃。

外城的守軍本就分散在各處，此刻被火光與喊殺聲驚覺，倉促間拿起武器集結，但卻連敵人的主力在哪里都摸不清。

陳默的人馬早已化整為零，有的直奔漕運碼頭，有的在街巷里放火騷擾，有的則專門襲擊零散的守軍小隊，將混亂攪得越來越大。

一名揚州衛的百戶帶著幾十人趕到西街，迎面便撞上一隊人馬，剛要喝問口令，對方卻直接揮刀砍來。百戶驚怒交加，率眾反擊，但對方身手悍勇，很快便被砍翻在地。

周圍的火光越來越旺，哭喊聲、廝殺聲、房屋坍塌聲混在一起。

守軍們被分割在各處，無法形成有效抵抗，只能各自為戰，眼睜睜看著火勢蔓延。

陳默帶著一隊人馬沖到漕運碼頭，這里的守兵正在慌亂地搬運糧草，見到他們沖來，還以為是援軍，直到刀光劈來，才驚覺不對。

“殺！燒了糧船！”

陳默長刀橫掃，砍倒兩名守兵，身后的士兵立刻點燃了停靠在碼頭的糧船。

“朝廷軍……朝廷軍打過來了？”

這是城中本地住戶的第一個念頭。

兩個月前，吳越王興兵的消息傳開，滿城士子激憤，上千人堵在府衙前，痛斥吳越王是亂臣賊子，要他給天下一個說法。

結果，府軍出動，當街抓了數十人下獄。

從那天起，各種流就開始滿天飛。

不少人擔心戰亂禍及家人，準備收拾細軟逃出城去。

可天下雖大，又有什么地方能去呢？

更多的百姓，則寄希望于朝廷兵馬的慈悲。

認為他們只會平叛，不會殃及百姓。

誰知道，朝廷軍沒盼來，卻盼來了穿著吳越軍甲衣的“潰兵”。