看著自眼前走過的身影，姬縉腦海中劈出一道名為“想起來了”的雷光。
他想起來了，這耳熟的聲音曾在半日前的未央宮大殿中夸贊他、考問他、封賞他……
因他過于緊張，彼時只全神貫注留意話語內容本身，至于那聲音主人的面容，卻是全不知曉的，一則他謹遵不可貿然窺探直視的禮儀，二則又有象征著威儀的儲君冠冕遮擋上方真顏……因此雖已碰過面，卻是真正的只聞其聲未見其人！
可，可是……未央宮中的儲君，又怎會突然以一癡愛擦地的小童之叔父的身份出現在此地？又被姜妹妹一句“來我這里”即喚到跟前去？甚至堂中全無人起身相迎，就連那貴奴的臉色、竟也比昔日被姜妹妹反復兌水稀釋的酒水顏色還要淡上三分……
此等詭異割裂場面，一時超出姬縉的理解范疇，他于倉亂彷徨中反復回想，確認今日食案上并不曾出現松蕈菌子的蹤影。
姬縉手中仍捧著玉佩，眼睜睜看著那道身影在自己右上方的那張食案后緊挨著姜妹妹坐下，微側身，即面向這堂中唯一一個神情驚駭的他，抬手欲做出令他更加驚駭的動作。
于這龐大的驚悚下，姬縉霎時間回神，搶先施禮，俯身拜下：“草民……微臣姬縉拜見太子殿下！縉不識殿下駕到，多有失禮，乃為大不敬也，請殿下降罪于縉！”
兩張食案所隔距離不過一大步遠，此刻姬縉俯身向上方行禮，劉岐堅持叉手施禮罷，即傾身扶過姬縉肩臂。
“今日在大殿上未曾真正相見，私下認不出豈不正常。”劉岐道：“姬少史于公乃大乾功臣，于私為少微友兄，劉岐焉有無禮怪罪的道理。”
姬縉微顫直身，對上一雙誠摯的笑眼，他先前曾聞六皇子乖戾狠決，登儲君之位后亦手段強橫，卻不成想此刻會見到這樣一張堪稱無害的笑臉。
眼睛再抬一寸，姬縉即見與之同案并坐、被擋去身形視線的姜妹妹雙手扒住身前食案邊沿，傾身從前方探出一顆腦袋，轉臉沖他微仰下頜微抬眉眼，示意他不必驚慌不安。
“多謝殿下寬宏……”姬縉稍安，整理措辭：“今有幸得此近身一觀，此后微臣再無認不出殿下的可能了。”
余光里見姜負在飲解酒湯，姬縉只覺那湯不過次品，真正的無上解酒神方已被自己攝入，此刻他已清醒到如日中天之境。
劉岐與他和氣一笑，上方姜負放下解酒湯碗，含笑說：“盡剩下些殘羹冷酒，是我等要請殿下勿要見怪才對。”
說話間，人已不緊不慢起了身：“醉酒之下恐有失態行，還是先行一步，失陪為妙。”
這話聽來荒唐，卻很得少微認可，家奴跟著起身，沖劉岐點了下頭，作為最周全的禮節，與笑盈盈施施然的姜負一同離開。
長姐家主醉酒離去，姬縉緊張地想著是否該讓廚房再備一桌席面時，只聽上側姜妹妹口吐可怕之：“你先吃這個，這個原就是冷的，味道不曾變。”
手中已經攥著一雙干凈竹箸的劉岐點頭道“好”，聽從少微建議，去夾那鹵味冷碟。
他事務繁忙，今次少微并不曾邀他來，自二人關系變化后，相處愈發隨心，劉岐得空便會自己跑來，今日因實在晚了，才錯過開席時間。
單吃剩余冷碟自不是真心投喂之道，少微也很像樣地問：“還有餃餌，羊肉餡的，你吃嗎？”
劉岐半腮微鼓，眼睛笑著與她點頭：“吃。”
少微遂看小魚：“去。”
“諾！”小魚飛快跑去尋墨貍。
劉岐很快將大半盤冷碟吃光，他在少微身邊時胃口總是很好，吃什么都香。
少微喜歡看他吃東西，很能從中獲取將他投喂之下的情緒回饋。
此人很好養活，無論是一塊米糕，半盤烤栗子，或是一張在爐上熱著的烤肉餅，凡是少微留給他的，他都能吃個干干凈凈，他胃中飽足，少微心里滿意，愈發樂此不疲，總愛留些東西給他，以備他上門蹭食。
一大碗熱騰騰的帶湯餃餌很快被鄧護端進來。
小魚未尋見墨貍，灶屋空守無主，鄧護便自行動手，中途被饞蟲奪舍，待回過神時，已將五六十只胖乎乎的餃餌悉數驅逐進熱鍋沸水中，盛出足足兩大碗。
給殿下捧來一碗后，鄧護趕回灶屋，端起另一碗，蹲在灶屋外，慚愧地吃了起來。
堂中的姬縉經過深思熟慮已起身告退。
他實在沒有近身陪同儲君用膳、參與此等親密機要的經驗，在境遇改變之后，回京途中，他固然也有過日后更進一步的妄想，想象著有朝一日或有近天子儲君側的可能，卻沒想到來得這么快，他還完全沒有做下相應心理準備、攢下充足履歷……
告退是謹慎使然，亦是覺得自己呆坐于此多少有些多余礙眼。
姬縉退至堂外，卻見沾沾大聲叫嚷著飛進來，姬縉恐它失儀冒犯，在心中驚喊一聲“沾沾不可無禮”，伸手欲將其捕捉阻攔，但失敗。
他眼睜睜看著沾沾飛撲向那張食案，掠過儲君面前，儲君熟練后仰躲避，待沾沾飛過，即又繼續吃東西。
“……”姬縉默默離開，步下石階。
卻又見墨貍正在灶屋前，質問儲君帶來的護衛：“你們怎么把所有餃餌都貪心吃光了？”
姬縉在心中驚喊一聲“墨貍不可無禮”，卻見那護衛腳下輕挪，半背過身，避開墨貍不可置信的視線，一邊埋頭吃一邊提出補償策略：“回頭我送半扇羊來，炙羊肉，燉羊湯。”
墨貍：“回頭是什么時候？”
“改日。”
“改日是哪日？”
“……明日吧。”
墨貍應聲“好”，即刻跑去準備炙肉爐與木炭。
此情此景，給姬縉一種家中全部人等看似都在捅婁子，但實際上根本不需要他來塞補的感覺。
自己的兵荒馬亂大抵只是因為錯過太多，仍習慣用既定樸素的想法眼光去對待眼前的一切。
姬縉進一步冷靜下來，認真思索間，見到青塢走來，遂舉步迎入廊中。
“太子殿下來了府上。”姬縉聲音壓得很低：“阿姊可知太子殿下他……”
迎著姬縉的目光，青塢抿唇一瞬，小聲給他惡補功課：“太子殿下與姜妹妹多番生死與共，他是姜妹妹為這天下擇選的儲君，是小魚的親叔父，亦是姜妹妹選定的眷侶……”
她越說越小聲，末尾二字十分模糊，姬縉一時沒聽清——眷什么？