青塢持燈跪坐，少微亦盤坐下去，姬縉仍淚流不止，再要以袖覆面，被少微眼疾手快提前按住了右側衣袖，一時扯動不得。

青塢見狀破涕為笑，姬縉也不禁笑了，少微烏亮的眼睛里亦有一點笑意閃閃、肩膀端正透出無聲歡喜。

不可掩面不給看，淚卻總歸是可以擦的，姬縉以左袖擦過淚，才勉強找回聲音問：“阿姊與姜妹妹怎會來此地？”

“大軍走得太慢，我和阿姊等不及，我便干脆帶阿姊偷偷跑來提前見你和山骨。”

姬縉剛擦干的眼睛再變得濕潤，他望著說話的少女，姜妹妹還是那個姜妹妹，在意的事總要跑著去做，在意的人會跑著來見。

原本日日倒數，只當再有三日便能相見，這三日并非十萬火急的要緊三日，但當它突然被抹除，想見的人即刻出現在眼前，仍是一種巨大驚喜，似命定計劃之外的額外賜予，此中縱無驚濤狂瀾，這一刻的心情卻也足以牢記到老死那天。

姬縉很有一種想要將阿姊與姜妹妹緊緊抱住的沖動，用以抒發此刻心情與長久思念，但到底礙于禮數與男女之別，守禮克制間，忽聞身后說話聲，姬縉這才留意到房內還有第四人在，那人問：“這糕可以被我吃嗎。”

姬縉頓時有種找尋到情感媒介的救贖之感，他轉回身一把將蹲在案邊的墨貍從側方摟抱住，一面流淚道：“能吃的！吃罷！”

墨貍遂強行抽出一只手，抓起案上糕點，維持著被姬縉流淚緊抱的姿勢，不受干擾地吃了起來。

青塢見狀也再次落淚，少微則向姬縉下令安排：“先別哭了，山骨的屋子與那位盧將軍相鄰，不好潛入說話，還需你去把他引來此處。”

“對……”姬縉勉強回神，松開墨貍，擦淚起身，快步往外去，待將門打開，又忍不住回頭看，屏風旁燈火前，靜坐的少微與青塢俱向他看來，墨貍認真吃糕，蹲在屏風上的沾沾也扭頭盯著他，像一幅幻畫。

“快去啊。”隨著少微小聲催促，畫在姬縉眼中活了過來，萬物變得真切，他點頭一笑，快步而出。

匆匆來到山骨房中，姬縉將山骨剛脫下的外衣重新替他披上，山骨疑惑：“姬大哥，到底出了何事？”

姬縉欲讓山骨體驗同款驚喜，因此不明，只交待：“隨我去便知道了，但需記住，無論見到什么，都勿要驚聲失態。”

山骨肅然應下，他本就不是容易驚聲失態之人，更何況又經歷過戰場磨練，大大小小的仗也打過幾十場了，此刻又做下了心理準備，便認定無論見到什么都可以鎮定面對。

隨同姬縉前往的山骨頗具刀槍不入的威猛之氣，大有目睹天崩地裂的局面亦不改色之態，然而房門推開，局面不曾天崩地裂，真正頃刻崩裂的是他的心情。

乍然見到少微，山骨眼睛瞪大，嘴巴先張再癟，淚冒如泉涌，聲嗚若歸家犬，驀地朝少微飛奔撲跪而去。

他來勢洶洶，少微上半身后仰，一手抵住他額頭。

姬縉關好門快步跟來，雙手穿過山骨腋下，勉強將他從姜妹妹盤起的雙腿前剝開撕下拖離。

山骨態已失盡，好歹不曾驚聲，只是仰臉哽咽問：“阿姊，你特意來看我接我嗎？”

少微“嗯”一聲，一邊整理衣擺，道：“二月二祭祀將至，我要在神祠后殿閉關，特令阿姊隨同侍奉殿中香火，實則金蟬脫殼來見你們。”

因要墨貍驅車，姜負自是知曉此事，少不得又感慨一句：單是狗窩里藏不住剩饃饃還不夠，出鍋后要涼一涼的新饃饃也叫她一刻也等不得，非要即刻吃進嘴里才好。

自得知大軍凱旋，青塢與少微也在數日子，少微知大軍行路不比獨來獨往便捷迅速，但總歸忍不住心急。又因前日見天色陰沉，又怕進一步耽擱大軍趕路，一拖再拖實在熬人，干脆奔來弘農郡。

此刻見到姬縉與山骨，少微只見二人多少又高了些，姬縉端方中又添沉穩，山骨臉上棱角愈分明，精神氣態都很好，唯一不好是眼淚太多。

難以自抑的眼淚卻也化作一道晶瑩橋梁，架在分離度過的歲月河溪上，將兩岸相連，雙方不必有絲毫生疏觀望，只管歡欣奔赴執手相聚。

青塢分別遞出三方巾帕，兩方給姬縉山骨擦淚，一方給墨貍擦嘴。

少微鼻子輕嗅，疑惑問山骨：“你受新傷了？”

這是止血傷藥的氣味，而梁國之戰結束已有差不多五十日，這傷便不該是在戰場上受下的。

“山骨是為了保護我才受傷。”姬縉解釋道：“五日前，途中歇息時，遇一群扮作行腳商的人發難刺殺，那些人是淮陽鄭氏余黨，心中不忿不甘，不滿我回京領功，故向我尋仇報復。”

“阿姊，你該再早些來，定能殺個痛快。”山骨沒有后怕，只有阿姊未能參與的遺憾。

少微點頭，也略覺遺憾。

青塢則詢問：“傷在何處？可嚴重嗎？”

“在后腰，只是皮外傷！”山骨說到這里，獻寶般與少微道：“阿姊，我在軍中和他們學來一樣玄門養傷之法，很管用——”

少微很感興趣，當即用眼神催問，只聽山骨道：“給傷口取名，取大名貴名，叫它壓不住那名，它很快就嚇沒了！”

少微沉默一瞬，看向他后腰：“……你給它取了什么名？”

“武安君白起！”

少微一時無語，只覺此法無干玄門，而是邪門。

卻也忍不住悄悄記下，并胡亂地想，若來日自己再受傷，便曰女媧或盤古一試。

四人對坐竊竊私語，徹夜未睡。

墨貍吃糕太多，困倦難當，趴在案上便睡去了，沾沾率先發現，將他啄醒，趕去榻上，待墨貍將被窩暖熱，鳥兒遂鉆進去同眠。

嘮嗑一夜的山骨與姬縉次日動身時，將盧鼎狠嚇了一跳，但見昨日宴上還好端端的二人面容倦怠卻又隱隱歡欣，雙眼腫脹似爛桃而又眼底青黑，竟似遇鬼撞邪、陽氣游離之象。

盧鼎很著痕跡地考問了二人一些問題，見二人對答無異，這才勉強放心，只是仍令人折來新發的桃枝，插在二人所乘馬車上用以辟邪。

山骨原要騎馬，被盧鼎強令坐車，如此壞端端的一個人若再騎馬，萬一跌摔下來，祥瑞變兇兆，他無法向魯侯和兩個女兒三個侄女交待。

正月廿一，路邊桃枝新發，天氣已然轉暖，一整個冬日都縮藏著的沾沾終于得以暢快翱翔，沿途也陸續叼回許多新發的桃葉并幾粒青澀花苞，放到馬車里的小幾上，將這暫時的鳥窩筑壘布置。

從桃溪鄉里走出的少年人們，在晃動的桃枝及飄飛的桃葉指引下，駛入早春里。

馬車緩緩穿過長安城門時，姬縉打簾望去，面對這座繁華卻也充滿危機的京畿之地，第一次到來的他，眼中只有很少的陌生與忐忑，更多是歸屬與莫大向往。

這是長安城，也是新的桃溪鄉。

大軍歸京次日，姬縉與山骨被點名隨同將帥們一同入宮領賞。

少微偷偷摸摸歸京，正大光明出關，此日亦與百官一同跪坐于未央宮正殿中，興致勃勃地將此事參與見證。

_l