那甲士見狀頓時面露冷笑：“云姑娘，顧某說過，沒有十足的證據我是不敢上門叨擾的。”
“這父子三人，以賑災米糧作幌子，私運軍需，在陸河城渡口被我截獲。”
男人說著，伸手一把抓住了其中一人的頭發，將對方的腦袋提起，然后他蹲下了身子，平視著對方，臉上竟付出一抹憐憫之色：“你看看你，把自己弄成了這幅模樣，何苦呢？”
他像是真的在心疼對方一般，一邊伸手輕輕的為其抹去臉上的血痕，一邊柔聲說道：“到最后，你們的主子卻說這不知道什么軍需，也不知道什么商隊，把所有事情推得干干凈凈。”
“你們如此盡興盡力的幫她做事，她卻如此絕情，值得嗎？”
楚寧等人也在這時看清了那父子三人的模樣，竟是那日與云霜一同護送軍需的朱家父子。
此刻被那顧姓男子提起的正是朱家的長子，朱升。
他的臉上有數道傷疤，鮮血累累，模樣狼狽不堪。
在看見這番情形之時，楚寧心頭一驚，可還未來得及做出反應，手臂上卻傳來一陣刺痛，他側頭看去，卻見看著這一幕的紅蓮正眉頭緊皺，以至于抱著楚寧手臂的手死死捏緊，而自己卻并無所覺。
“紅蓮似乎很在意這朱家兄弟……”楚寧暗暗想著上一次紅蓮如此失態，似乎也是這朱家父子在場的時候。
紅蓮莫不是……
他正要進行一個大膽的猜測時。
“來，我再給你一個機會，告訴我這些事到底是誰指使你干的。”而這時，那顧姓男子的聲音再次響起。
“可得好好想，好好答，你只有最后的機會。”
“你爹，你弟的命可都握在你的手中。”
男人說著，轉動著朱升的腦袋，讓他回頭看了一眼身后的父子二人。
相比于他，顯然朱良平以及他阿弟朱瞻的傷勢更加嚴重，此刻趴在地上氣息孱弱，甚至無法跪直身子，只能用臉撐著地面，直愣愣的盯著他。
朱升見狀，眼眶驟然一紅。
而這，正是那顧姓男子想要的效果，他立馬掰過了朱升的腦袋，再次直視著他，帶著幾分鼓勵似的語氣道：“來，告訴我，你可認得這位云霜姑娘，答對了，你和你的家人都能活命。”
朱升身子開始顫抖，他艱難的轉過頭看向站在不遠處的那位少女，少女同樣看著他。
目光交錯的瞬間，他仿若心虛一般的回過了頭。
然后，他張開了嘴，聲音打著顫：“我……”
顧姓男子臉上的笑容更甚，看向朱升的目光中滿是鼓勵。
“從未見過此她，自然……自然也認不得。”朱升這樣道，腦袋埋入了懷中。
他顯然明白這樣的回答意味著什么。
那一瞬間，顧姓男子臉上的笑容頓時收斂，臉色陰沉得可怕。
“很遺憾，你答錯了。”他站起了身子，這樣說道，同時一腳伸出，踩在了朱升的頭頂。
朱升的腦袋撞在了地面上，鋪就地面的石板頓時碎裂，鮮血四溢。
“公子！”看見這一幕的紅蓮，臉色驟變，住著楚寧的手再次用力了幾分。
楚寧雖然奇怪于為何對大多數事情都漠不關心的紅蓮，會如此在意朱家父子的安危，但此刻他也無心深究，只是朝著紅蓮搖了搖頭，示意她莫要輕舉妄動。
紅蓮瞧出了楚寧目光中的狐疑，這才意識到了自己的失態，抓著楚寧的手，力道也稍稍散去了些許。
“云霜姑娘確實御下有方，這些家伙連自己性命不要也要保住姑娘，能有如此忠仆著實讓在下艷羨。”顧姓男子的聲音則在這時再次響起。
云霜看著那地上氣息微薄的朱升，臉色發白，卻還是道：“顧節度使，玉桂商會素來恪守本分，從未有過什么僭越之舉……”
“節度使大人今日處處逼迫，更是在商會行兇，無故擾我商會清譽，已是有失體面之舉。”
“如今，既然一切真相大白，還請節度使大人速速離去，莫要再生事端。”
“嘖嘖嘖。”聽聞這話的顧姓男子發出一陣嘲弄之聲，他又低頭看了一眼倒在地上的朱升，語氣惋惜：“聽聽，這就是你家主子對你忠誠的回報。”
“她甚至都不愿意讓你多待一會，急著讓我把你帶走，然后繼續折磨你……”
朱升艱難轉過頭，冷冷看了顧姓男子一眼，卻并不回應。
而云霜則身子輕顫，男人的每句話于她而都宛如利刺，一次次扎入她的血肉。
她知道他是想要刺激她，想要讓她忍不住出手救下朱家父子。
但她卻不能這么做。
一旦承認玉桂商會違反了朝廷的禁令，救不了朱家父子不說，玉桂商會也會被連根拔起，如此以來盤龍關就失去了與外界聯系的最重要的渠道……
她沒有選擇。
“顧子懿！事情已經清楚明白，還請你莫要再糾纏……”她強壓著心頭的怒火，直呼對方大名。
“呵。”可顧子懿聞卻絲毫沒有離去的意思，他瞟了一眼云霜，笑問道：“莫急，云姑娘難道不好奇，你們運送的手段如此隱蔽，此事是如何被我發現的嗎？”
“你什么意思？”聽聞這話，云霜的臉色明顯一變。
顧子懿卻是不急著回答云霜的問題，而是蹲下身子又看向了地上的朱升：“我是真的很欣賞你們父子三人的氣節，想要給你們機會，讓你們為我所用，只可惜，到最后你既救不了你的父親與阿弟，也救不了你的主子。”
他說罷，面色一寒，又低聲道：“讓他進來吧。”
隨著此一落，一位生得賊眉鼠眼的干瘦男子便在那時走入其中，一見顧子懿，男人的臉上便堆砌起諂媚之色，連連拱手行禮：“草民豐和泰見過節度使大人。”
而看清那人模樣的瞬間，云霜的眼中頓時泛起恍然之色，她咬著牙顫聲道：“是你！”
顧子懿則伸手親昵的放在了那位豐和泰的肩頭：“豐掌柜怎么說也在你們玉桂商會干了二十多年，沒有功勞也有苦惱，怎么能因為貪墨一點點銀子，就趕他走呢？”
“若不是豐掌柜機敏，偷聽到了云姑娘與朱先生談話，在我這里換得豐厚的報酬，豐掌柜下半輩子豈不是沒了著落？”
顧子懿得意道，而聽聞這番話的云霜更是臉色煞白。
“來，豐掌柜，當著云霜姑娘的面，把那日你聽到的話，再說一遍！”他伸手拍了拍豐和泰的后背，將他推到人群前。
“叛徒！”
“豐賭鬼！你不得好死！”
云霜周圍的商會成員見此狀，紛紛面露憤慨之色，指著豐和泰便高聲罵道。
豐和泰一開始其實還有些心虛，低著頭不敢去看眾人，可被眾人這般一罵，頓時心頭也生出了幾分火氣。
“呸！你們無情，休怪老子無義！”
“若不是你們不顧念舊情，何至于此！”他漲紅了臉，大聲的反駁道。
顧子懿則在這時伸手拍了拍他的后背，笑道：“豐掌柜不必與死人置氣，來吧，把你知道的都說出來。”
云霜雖然也憤懣于豐和泰的背叛，但她更知道這個時候無論怎么咒罵對方都無濟于事。
一旦豐和泰將聽到的話說了出來，整個玉桂商會都將萬劫不復。
念及此處，她只覺腦袋一片空白，近乎喪失了思考的能力。
而豐和泰顯然極為畏懼顧子懿，聽聞這話，趕忙收住了聲，深吸一口氣，就要將那日偷聽到的談話道出。
顧子懿更是面露得色，對于北境各部不斷明里暗里向著盤龍關輸送軍需之事，那位大人已經極為惱火，偏偏州府的態度曖昧，赤鳶山雖然乖巧，這些日子也通過各種手段收拾了不少打著各種幌子運送軍需的商隊，但始終無法從根本上解決此事。
原因就在于有玉桂商會這個地頭蛇在幫著串聯各方。
而近日能拔出此獠，定可從根本上解決那位大人的心頭大患。
對于剛剛上任節度使不過三個月的顧子懿而，這樣一件大功勞，足以為他日后的仕途鋪平道路。
念及此處，他看向那位豐和泰的目光愈發滿意。
“那日我本在午睡，卻因為前一晚吃壞了肚子，突然腹痛，起身去茅廁時恰好路過商會的內屋，便見云霜與朱良平二人，在內屋中密談，我長了個心眼，便忍著腹痛在墻角偷聽。”
“只聽云霜姑娘說，最近有一批從兗州送來的軍……”
豐和泰毫無顧忌的說著，顧子懿滿心歡喜的聽著。
但到了關鍵的地方，豐和泰卻忽然一頓，話音停下。
顧子懿皺了皺眉頭，看向前方站著的身影，不悅道：“豐掌柜怎么不說了？”
可素來對他萬分畏懼，聽計從的男人，此刻卻沒有半點回應。
顧子懿心頭泛起些許惱怒，正要上前，伸手去提醒對方。
可手剛剛抬起，他卻忽然看見，前方之人頸項處亮起一道血線。
他微微一愣，便見豐和泰的頭顱順著那條血線緩緩移動……
最后。
從脖子上脫落。
轟然墜地……
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