那幫流寇就算不知道這豹貓武士已死，只要看他兩三天久久不回，也該知道出了問題。

以交趾那邊邪術流寇的習性，多半會選擇硬沖一次。

那就是考驗這個鎮子的時候了。

“可惜老鐘不在。”

馬掌柜畫完尸體上的符咒，坐到桌邊，看向后院，想起年輕時候跟好兄弟闖蕩，也斗過這樣的流寇。

馬正午，鐘勁秋，符咒法術，長槍沖殺，何等意氣風發。

似乎轉眼之間，兩個人就都老了。

沒有如愿當上大官和館主，一個守著酒樓看報紙，幾年不動符墨，一個妻兒歸了黃土，懶散的教點民兵。

“想過晚年還是不太平，沒想過會遇到這么有意思的小子。”

馬掌柜思索著，“術法有成的人，若能成功去兼修武藝，一開始拳法上的進步竟然會這么快嗎？”

“應該不只是這樣吧……那就是他天生更適合練拳。”

“嘖，我當年怎么就沒能邁過那個門檻呢！”

馬掌柜帶著一點抱怨，狠狠的折起紙鶴來。

手指一翻一抹，再翻再抹，幾乎就是兩三個眨眼的功夫，一只紙鶴就已經折好。

馬掌柜拿起毛筆，為紙鶴點上雙睛，然后摸出拇指大小的槐木瓶子，撥掉瓶塞。

小小的淺棕色煙霧，像是有著一定重量，從瓶子里面流出，融入紙鶴。

馬掌柜迅速用雙手蓋住紙鶴，嘴里念念有詞，小心的往里面吹了口氣。

等到雙手分開時，桌上已經有一只褐羽毛絨的小麻雀。

麻雀靈動的左右張望，蹦到馬掌柜手心，啄了啄他的拇指。

“又要勞煩你們了，待會兒就把你的朋友也都放出去，這兩天，你就負責盯著西邊。”

馬掌柜笑著摸摸小麻雀，轉身往外一送，麻雀飛出酒樓。

他學的是茅山術中的《火鳥道官》一脈，分為火和鳥兩個部分，雖然這輩子從沒去過茅山，卻把借火施咒的種種妙訣，和豢養鳥雀精魂的手段，使得滾瓜爛熟。

這些麻雀都是他以前自己養的。

養到壽終正寢之后，借槐木收容鳥魂，時常用自己的念力滋養，如此得來的麻雀精魂，靈氣足而性平和，依附在符紙折的形體上，甚至不會透出半點陰氣。

雖然沒有任何攻擊性，但就算在白天，只要不是午時，這種麻雀也能夠飛翔勘察。

別派的施法者縱然瞥見，也不易看破。

馬掌柜又開始折第二張紙。

門外月色點點滴滴的偏移。

楚天舒第二天起來的時候，走到廚房里沒看見人，自己灌了兩大瓢水，穿過院落，就看見馬掌柜還在大堂里。

老頭側著身子，手肘撐著桌面，拳頭頂著腦袋睡著了。

豹貓武士的尸體不知道放到了哪里，桌上只有十個拇指大小的槐木小瓶，干了的毛筆和硯臺。

楚天舒沒有驚動他，繞到門外一看，發現門口支了一張釘著白毛巾的木板，這是暫時歇業的意思。

難怪伙計們今天都沒來。

那我這早飯去哪吃呢？

楚天舒在大街上眺望，以前這個時辰，有些來得早的攤販都該擺攤了，今天一個也沒見著。

大街斜對面的小路上，倒是走出來幾個熟悉的人。

孟雙江帶著四個護院，護院各個手上按刀，還有一個身上背槍，很是警戒，就他孟大少背了個半大的麻袋。

“哈，楚兄，我就知道你……”

“噓！”

楚天舒示意他小聲。

孟雙江會意，往酒樓里看了一眼，直接在樓前臺階上放下麻袋。

“各家分的護院，加上原本的民兵隊，湊起來有七十多人，昨晚就把鎮上的人通知到了，這幾天估計沒幾家鋪子樂意開業。”

孟雙江低聲說道，“但我家吃食也不錯，看看我給你送的。”

麻袋里面，全是用細麻繩扎起來的油紙包，葷油的香味撲面而來。

楚天舒拿起一包，觸感卻不像肉類，解開一看，是一包青蠶豆。

他也照吃。

“聽說這回的強盜不一般，我出門都有點害怕。”

孟雙江念叨著，“楚兄你也不要孤身跑鎮外那么遠去練功，之后三餐就到我家去吃吧，保證讓你肚子吃的溜圓……”

這話里雖然是親近之意，但也有些嫌嘮叨，跟孟雙江平時把握的分寸感不太一樣。

楚天舒瞧出這白胖老哥不自覺的眉頭微皺，臉上帶些緊張。

交趾流寇的壓力，在他身上已經體現出一角。

“放心，我這兩天不出鎮，就在鎮上到處走走。”

楚天舒正說話間，又看見另一條小路上出來的一行人。

沒孟雙江那么熟，但昨晚剛見過。

王甫帶人找過來了。

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