許靖姿氣得胸口起伏，正要再爭辯，卻被母親緊緊按住了手。

許大夫人深吸一口氣，看見周圍指指點點的香客，心知再糾纏下去，不過是讓威國公府淪為笑柄，更可能耽誤了進香的吉時。

許家馬上有三個要出嫁的姑娘，犯不著在這里鬧的難看。

許大夫人不再看勇信侯夫人，只對自家人淡淡道：“罷了，便讓與她吧，佛前爭香，憑的是心誠，而非口舌之利與蠻橫之舉，我們進去。”

勇信侯夫人一步也不肯退讓。

“可不是你們讓的，是我們憑本事拿的！”

說罷，她昂首挺胸，由丫鬟攙扶著，越過許家女眷，趾高氣揚地走進了寺門。

她徑直走到那拿著香的小廝面前，接過那支雕龍栩栩如生的香支。

勇信侯夫人露出笑容，對著大殿方向：“一會兒，我就要用這龍頭香，在神明面前好好祈福，保佑我的彩兒得償所愿，前程似錦！”

然而，就在勇信侯夫人準備走向大殿時，住持帶著幾名沙彌匆匆趕來。

“阿彌陀佛，女施主，請留步。”

勇信侯夫人看向他：“住持有何指教？”

住持看了看她手中的龍頭香：“女施主，實在抱歉，今年除夕前夜的這支龍頭香，依照約定，需由昭武王殿下親自來敬，若她沒來，則由她家人代為施行。”

勇信侯夫人豁然皺眉。

“憑什么？歷年規矩，不都是誰先搶到就是誰的嗎？怎么今年還能內定給昭武王呢？”

“你們護國寺，莫非也要看她臉色行事，壞了百年規矩不成？”

老住持神色平和：“女施主息怒，并非貧僧擅自決定。”

“昭武王戰功赫赫，威震邊關，保衛我大燕山河太平，黎民安康，功德無量，此為其一。”

“其二，寧王殿下月前親臨敝寺，以昭武王之名，捐贈香油錢逾千兩，明是為國祈福，亦是為民祈福，并感念昭武王的功勞。”

“寧王殿下懇請，今年龍頭香由昭武王來上，以彰其德。”

“貧僧感其誠心，已然應允，這是對天下蒼生的祈愿，還望女施主體諒。”

這番話，合情合理。

周圍香客聞，紛紛點頭，低聲議論起來。

“讓給勇信侯府，我不怎么服氣，但若是讓給昭武王，我心服口服啊！”

“誰說不是？昭武王就該上這龍頭香！”

在眾人眼中，與許靖央的戰功相比，勇信侯夫人方才那番搶奪，顯得如此小家子氣且不合時宜。

勇信侯夫人捏著那支龍頭香，指節微微發白，臉色極其難看，仿佛被人當眾狠狠扇了一記耳光。

許靖央莫非真是她們勇信侯府的克星不成？

人都沒來，卻要將這龍頭香讓給她！

事已至此，再僵持下去，只會讓自己更丟臉。

勇信侯夫人深吸一口氣，將那支香重重往旁邊僧人托盤里一扔。

“罷了，只是一根香而已，佛祖會保佑心誠之人，是不是龍頭香，也沒那么要緊。”

她輕飄飄地說罷，許靖姿馬上冷笑一聲：“現在說不要緊了，方才不知是誰著急搶奪，還耀武揚威呢。”