她衣著普通，卻戴著面紗，眼神閃爍間透著幾分狠戾。

周文看著她腰間晃動的玉佩，想起孫興今早提到的“太子妃陪嫁”，心臟猛地漏跳一拍。

“你是誰？為何觀望貢院？”

蘇辰冷聲質問。

女子冷笑一聲，“燕王殿下果然厲害，不過我只是個看熱鬧的百姓，倒是大人您”

她目光掃過周文三人，“該問問這幾位大人，為何對火場如此上心？”

孫興只覺一陣眩暈，他終于明白這把火根本不是意外，而是太子為了滅口設的局。

可事到如今，他哪還有退路？

“王爺，她是胡虜細作！”

趙武突然大喊，“下官曾見過她與蠻戎人往來！”

“趙大人這是想殺人滅口？”

女子直接掙脫士兵束縛，趁亂朝著火場方向奔去。

蘇辰正要下令追捕，卻見女子突然捂住胸口，踉蹌倒地。

周文這才注意到她嘴角溢出的黑血，心中警鈴大作。

這是服毒自盡的征兆。

“攔住她！”

蘇辰喝道，可話音未落，女子已經氣絕。

孫興看著她腰間的玉佩，想起太子今早的密令：

“事成之后，殺了所有知情人。”

他忽然笑起來，笑得眼淚都滾了出來，原來他們三人，不過是太子手里的棄子。

貢院的火漸漸熄滅，鄭虎帶著士兵從周文府邸搜出了完整的賬冊。

周文看著那本熟悉的賬冊，想起兒子被拖走時的眼神，終于癱坐在地，任由士兵給他戴上枷鎖。

蘇辰翻閱著賬冊，目光掃過三人私吞賑銀、克扣軍糧的記錄，心中的怒火幾乎要將眼前三人焚燒殆盡。

他抬頭看向漸漸放晴的天空，想起考場上那個清瘦少年在草紙上寫的治蝗之策，忽然開口：

“周文、孫興、趙武，私吞賑銀、阻礙新政、試圖舞弊，其罪當誅。至于你們背后的人”

他冷笑一聲，“本王倒要看看，是誰敢在燕州地界玩火。”

鄭虎領命將三人押走時，周文抬頭看著蘇辰身后的貢院廢墟，喃喃自語：

“原來真的不是意外”

孫興被拖走時，望著火場中焦黑的“孫府”木箱，終于明白太子為何要燒了這把火。

不是為了滅口，而是為了讓他們三人永遠無法說出背后的真相。

趙武走在最后，摸著藏在衣襟里已經濕透的太子密信。

想起女子臨死前的冷笑，原來他們自以為是的“計劃”，不過是別人棋盤上的一枚枚棋子。

貢院外，考生們望著濃煙漸漸散去的考場，議論紛紛。

那個清瘦少年攥著被火熏黑的答卷，看著上面“治蝗三策”的字跡，想起蘇辰在高臺上說的話：

“燕州需要的，是能辦實事的人。”

就在這時，貢院墻角那片陰暗的角落里，一道鬼魅般的身影正悄然退去。

此人腰間，赫然戴著與那死去女子一模一樣的玉佩。

只見他嘴角緩緩勾起一抹森冷的笑意。

哼，太子這計劃雖說搭上了周文那三人，但蘇辰這次的考場，算是徹底搞不下去了。

那皇帝老兒必定要為這事兒狠狠追責，說不定還會因蘇辰私自開設科舉，對他起猜忌之心！

_l