夏海峰的身體，因為埃斯基這句話里蘊含的重量而猛地一顫。
他看著埃斯基那雙在幽綠色的燈光下，如同燃燒的次元石般閃爍的眼睛，終于從那被火箭和軌道所支配的巨大震驚中，找回了一絲屬于自己的思考能力。
他明白了。
前面所有那些關于火箭、關于軌道、關于遙遠星辰之上的戰爭平臺的宏偉藍圖，都只是這個瘋狂計劃的a面。
而b面，那個血淋淋的、由無數生命堆砌而成的b面，就是他們現在腳下這片土地，和即將要開赴北方的，數十萬大軍。
太空中的博弈，需要時間。
而這個時間，只能用地面戰場上最原始的、最殘酷的血肉磨坊去換。
“你的意思是……”
夏海峰的聲音干澀，他艱難地吞咽了一下，
“我們要用……我們這三十幾萬……不，加上衛炎那十幾萬殘兵，這總共五十萬都不到的部隊，去正面……硬撼那個連龍帝都打不過的怪物的大軍？”
“不然呢？”
埃斯基一臉理所當然地反問，
“你還指望我能從褲襠里再給你變出五十萬暴風鼠來嗎？”
“可是……”
“沒有可是！夏海峰！”
埃斯基粗暴地打斷了他，
“這是我們唯一的選擇！唯―唯一的！”
他走到那面巨大的世界地圖前，用指揮棒，重重地敲擊著那片代表著天離裂土和震旦北方的區域。
“你看清楚！我們和納迦什之間，只隔著一個已經爛得千瘡百孔的震旦，這是最后一道戰略緩沖！一旦這道緩沖被徹底抹平，你覺得，他下一個目標會是誰？是遠在天邊的奧蘇安，還是需要跨過整個大洋的露絲契亞？”
埃斯基的指揮棒，指向了伏鴻城。
“不！他會第一時間，來收拾我們！收拾這兩個之前在震旦面前跳得最歡的叛軍！到那時，那道能夠把十萬大軍燒成玻璃的光矛，就會精準地，落在我們的頭頂上！”
“我們現在唯一的優勢，就是納迦什還不知道我們擁有上太空的能力！他還以為我們和他一樣，都只是這顆星球上為了爭奪地盤而相互撕咬的土著！”
“我們必須利用這個信息差！在他把注意力，從震旦那些可憐的爬蟲身上，轉移到我們身上之前，完成我們的太空部署！”
“所以，北伐，不僅僅是為了救震旦。”
埃斯基轉過頭，死死地盯著夏海峰。
“更是為了救我們自己！”
夏海峰沉默了。
他無法反駁。
因為埃斯基說的每一個字，都如同冰冷的鋼釘，狠狠地扎進了現實的骨頭里。
“那……我們該怎么做？”
許久，他才用一種近乎放棄思考的語氣問道，
“直接率領大軍，沖向南皋嗎？那和送死有什么區別？”
“當然不是直接沖。”
埃斯基的臉上，再次露出了那種混合了狡詐與瘋狂的笑容。
“戰爭，是藝術，但也是科學。光有勇氣是沒用的，你還得有腦子。”
他頓了頓，似乎是在組織語，
“我們的地面部隊，將分成兩個部分。”
“主力部隊，由你，卡勒斯，還有衛炎那個廢物共同指揮。你們將整合我們所有還能打的常規部隊，總計約四十五萬人，以最快的速度北上，在南皋的外圍，協助龍帝和震旦的殘余部隊，構筑一道新的、足以遲滯亡靈大軍推進的聯合防線。”
“你們的任務，不是反攻，不是決戰，就是拖！用空間換時間！用人命去填戰線！不惜一切代價，把他給我死死地拖在南皋一線！”
“那……你呢？”
夏海峰敏銳地注意到了埃斯基話語中的漏洞。
“你說‘我們’的常規部隊，那另一部分呢？你呢？”
“我？”
埃斯基咧嘴一笑。
“我當然是去執行計劃的a面。”
“但這同樣需要一支部隊，一支精銳的、能夠跨越半個世界，并且在最惡劣的環境下，獨立完成任務的，特種部隊。”
他用指揮棒，在世界地圖上，劃出了一道從天離裂土出發，跨越整個大洋，最終抵達那片被永恒冰雪所覆蓋的黑暗大陸――納迦羅斯的，漫長而又曲折的弧線。
“去納迦羅斯？”
夏海峰的瞳孔猛地一縮。
那是黑暗精靈的國度，是一片充滿了背叛、魔法與怪物的詛咒之地。
任何正常的生靈，都不會想主動踏上那片土地。
“為什么是那里？”
“因為發射窗口，因為軌道面，夏海峰，因為軌道傾角！”
埃斯基用一種看文科生的眼神鄙視地看著他，然后耐著性子解釋起來。
“經過我的超級計算機‘深思’的軌道模擬推演。想要讓我們的火箭，在升空過程中，完美地避開納迦什所控制的那座、位于震旦上空同步軌道上的戰爭平臺的所有探測范圍和火力覆蓋區。”
“我們就必須選擇一個，極其刁鉆的發射角度和軌道。”
“我稱之為，高軌道傾角極地軌道發射窗口。”
他用指揮棒，在地圖上，那顆代表著他們星球的、抽象的圓形上，畫出了一個巨大的、幾乎是垂直于赤道的橢圓形軌道。
“看到沒有？這條軌道，將會讓我們的火箭，從星球的北極上空掠過，然后沿著晨昏線，一路向北，最終抵達位于北半球的另一座戰爭平臺的同步軌道之上。”
“整條路線上，我們將始終處于納迦什那座平臺的可能得探測器的盲區和火力死角！”
“而能夠滿足這種高緯度、高傾角發射條件的，最理想的發射場。”
他用指揮棒的頂端，重重地，點在了地圖上，那片代表著納迦羅斯西海岸的狹長區域。
“就在這里。”
“這里，地處高緯度，人煙稀少，地質結構穩定，而且，最關鍵的是，距離我們即將要攻擊的目標――位于納迦什無法控制的其他軌道平臺的，軌道距離最近！”
夏海峰看著那條幾乎貫穿了整個星球南北兩極的瘋狂軌道線，又看了看那個位于世界盡頭的發射點，感覺自己的大腦又開始不夠用了。
“可是……我們要怎么過去？”
“我們沒有足夠的海船，能把一支軍隊，和那些……那些巨大的火箭，運到那么遠的地方去。”
“而且，就算我們到了那里，誰又能保證，那些反復無常的黑暗精靈，不會把我們當成入侵者，從背后捅我們一刀？”
“問得好。”
埃斯基贊許地點了點頭。
“這正是我接下來要解決的問題。”
他轉過身，對著實驗室門口一直待命的親衛尖牙首領吼道。
“去！把那個震旦的將軍，衛炎，再給我‘請’過來！”
半個大角鼠時之后。
剛剛才在充滿了鼠人異味的奢華休息室里，喝下了一杯苦澀的提神藥劑，強行讓自己接受了即將要與叛軍聯手北上勤王這個殘酷現實的衛炎，再次被一臉不情愿地，帶到了埃斯基的面前。
這一次，他連客套的寒暄都懶得說了，只是用一種充滿了疲憊和警惕的眼神看著那個鼠人。
“你又想做什么？”
“跟你借點東西。”
埃斯基開門見山地說道。
“什么？”
“天舟。”
“不可能！”
衛炎想都沒想，便一口回絕。
那幾乎是他最后的驕傲，和作為帝國將軍的底線。
天舟，是震旦帝國的空中長城，是天朝神威的象征，是帝國最核心的戰略資產。
怎么可能，借給一個異族，一個叛軍首領？！
“先別急著拒絕，將軍。”
埃斯基似乎早就料到了他的反應，不緊不慢地說道。
“我不是白借。”
“作為交換，我可以為你的部隊，提供足夠裝備一萬人的，最新式的非次元石火槍和火炮。而且是連彈藥帶后期維護，全包。”
衛炎的眼角抽搐了一下，但還是咬著牙說道。
“這不是裝備的問題！這是原則！是帝國的尊嚴！”
“尊嚴能當飯吃嗎？尊嚴能擋住納迦什從天上射下來的光矛嗎？”
埃斯基不屑地撇了撇嘴。