“是最多才多藝的，耐力好，學習能力強。我會為人類開設所有系的魔法基礎課程，還有最全面的工程學理論。他們將成為這座城市的中堅力量，白天的農業生產、工廠管理、軍隊協防，都需要人類。”
“記住！在這座學院里，沒有高低貴賤之分！唯一的評判標準，就是你能不能活下來，能不能為這場戰爭，做出貢獻！”
一口氣說完這堪稱顛覆性的改革方案，埃斯基的身體再次晃了晃，臉色變得更加蒼白。
莉莉絲趕緊上前扶住他。
“父親，你需要休息。”
“我死不了。”
埃斯基推開她的手，目光卻變得柔和了一些，
“這些改革方案的具體執行，就交給你了，莉莉絲。夏海峰和卡勒斯會配合你。”
“大膽去做，出了任何問題，都由我來解決。”
第二天，夏海峰的命令，通過他手下那些忠心耿耿的人類軍官，迅速地傳達到了城市的每一個角落。
成千上萬的、臉上還帶著迷茫和驚恐的普通市民，以及那些剛剛才放下武器沒多久的俘虜士兵，被從他們的居所中驅趕了出來。
在玉血族吸血鬼和暴風鼠監工的雙重監督下，他們拿起了那些剛剛才從地下工廠里趕制出來的、還帶著鍛造余溫的簡陋農具，開始對這座曾經繁華的城市，進行一場徹底的改造。
精美的園林被推平，堅硬的青石板路被撬開，甚至連城主府門前那片象征著威嚴的巨大漢白玉廣場，都在劇烈的爆炸聲中，被炸成了無數碎塊，露出了下方肥沃的土壤。
哭喊聲，抱怨聲，監工的呵斥聲，以及吸血鬼們那不帶任何感情的催促聲，混在了一起，讓整個城市都充斥著嘈雜。
而在地下，莉莉絲的行動也同樣迅速。
她幾乎是將整個史庫里氏族的工程隊都動員了起來，利用最新式的、由她親自改良過的蒸汽巖石粉碎機和隧道掘進機，瘋狂地拓展著地下世界的版圖。
伴隨著劇烈的轟鳴和震動，一個個巨大的，結構如同蜂巢般的洞穴，在伏鴻城的地底深處，被迅速地開鑿出來。
緊接著，由鼠人和吸血鬼組成的混合施工隊便一擁而上。
鼠人負責鋪設復雜的灌溉管道和生態循環系統，而那些力大無窮的吸血鬼，則負責將一袋袋沉重的、由煉金藥劑混合而成的特制土壤，搬運到指定的位置。
當天的黃昏時分，第一批由煉金術士們用最快的速度催化出來的、勉強算是穩定的變異蘑菇菌種，便被播撒在了這片剛剛才被創造出來的、還散發著刺鼻化學品氣味的黑色土壤之中。
城主府前的廣場上，同樣陷入了一片混亂。
臨時搭建起來的天賦測試點前，排起了三條涇渭分明，但又在某些地方詭異地交織在一起的長隊。
一條是由夏海峰的人類士兵和市民組成的，他們大多表情麻木，眼神中充滿了對未來的不確定。
一條是由各個氏族的鼠人組成的，他們擁擠在一起，嘰嘰喳喳地吵鬧著，不時因為插隊而引發小規模的斗毆，直到被一旁的暴風鼠監工用鞭子抽打才會安靜片刻。
而最引人注目的，則是那條由吸血鬼組成的隊伍。
他們安靜地、優雅地站在那里，每一個都散發著生人勿近的冰冷氣息，與其他兩條隊伍形成了鮮明的對比。
測試的過程，就和埃斯基說的一樣簡單粗暴。
一個負責維持秩序的暴風鼠，將一小撮閃爍著微光的次元石粉末，放在了隊伍前方十米處的一塊黑布上。
然后，擴音喇叭里便傳來了莉莉絲那還有些稚嫩，但卻努力裝出威嚴的聲音。
“測試開始！一個一個地走過去！任何人！只要感覺到任何異常！立刻向旁邊負責記錄的書記員報告！不準交談！不準推搡！違者直接送去礦坑！”
隊伍開始緩緩地向前移動。
“我，我看到了！綠色的光！”
一名年輕的人類士兵，在走過那塊黑布時，突然指著前方，發出一聲驚訝的叫喊。
負責記錄的氏族鼠書記員立刻抬頭，用它那渾濁的小眼睛瞥了他一眼，然后在手中的名單上，畫下了一個記號。
兩名吸血鬼衛兵走上前，將那名還處于興奮狀態的士兵，帶到了另一邊的等候區。
“吵死了，那東西，一直在嗡嗡叫……”
一名看起來無精打采的氏族鼠，在走過測試點后，揉了揉自己的耳朵，小聲地抱怨道。
他也隨即被帶走。
吸血鬼的隊伍中，沒有任何的意外發生。
他們每一個人，在走過那塊黑布時，都會下意識地皺一下眉頭，仿佛感受到了某種令他們不悅的能量波動。
書記員只是在他們的名字后面，統一地畫上了一個代表通過的符號。
一整天的時間，就在這種混亂而又高效的測試中迅速地流逝。
當夜幕降臨，統計結果被送到莉莉絲的辦公桌上時，數據與埃斯基之前的預估，幾乎完全一致。
參加測試的人類中，大約有百分之三的人，通過了魔法天賦測試。
鼠人的比例稍高，也許是次元石的影響，達到了百分之五。
而吸血鬼，則是百分之百通過。
至于第二輪的開卷考試，則更是刷下去了大半的文盲。
最終，伏鴻城戰時盟軍技術學院的第一批學員名單，正式確定了下來。
魔法學員，總計一千二百余人，其中吸血鬼占了近八成。
工科學員，只有不到五百人，絕大部分是一小部分識字的鼠人和一小部分識字的人類。
當這些來自不同種族、不同階層、甚至昨天還是敵人的學員們，第一次走進那座被臨時改造成大教室的、曾經屬于伏鴻城城主的議事大廳時。
所有人都被眼前的景象所震撼了。
大廳的中央，擺放著數百張由粗糙木料拼接而成的長桌和長凳。
在大廳的最前方，則是一塊巨大的、用特殊涂料粉刷過的黑色木板。
而最讓他們感到不可思議的，是他們的校長，那個渾身散發著強大而又危險氣息的白色鼠人，此刻正一臉疲憊地，靠在一張巨大的椅子上，指揮著數十名書記員，將一摞摞散發著墨水味的、剛剛才抄錄完成的獸皮紙教材，分發到每一個人的手中。
《魔法八風基礎認知與規避危險手冊》、《斯卡文符文簡易應用――如何點亮一盞燈》、《蒸汽之力――杠桿、齒輪與活塞》、《從零開始學挖礦――土壤結構學與爆破入門》……
這些聞所未聞的書籍，被發到了每一個學員的手中。
埃斯基看著下方那一張張充滿了困惑、好奇、敬畏與敵意的臉，清了清嗓子。
“我知道，你們中的很多人，現在腦子里都充滿了問號。你們想知道，我把你們召集到這里，到底想干什么。”
他的聲音，通過一個簡易的煉金擴音器，回蕩在整個大廳之中。
“答案很簡單。”
“我要教你們魔法，以及如何活下去。”
接著，他沒有說任何鼓舞人心的話語，也沒有描繪任何美好的未來。
他只是用最平靜的，也是最冷酷的語調，將納迦什的存在，以及那個即將要吞噬整個世界的死亡威脅，告訴了在場的所有人。
恐慌，如同預想中的一樣，在大廳之中蔓延開來，尤其是人類之間。
但在周圍那些手持次元抬槍的暴風鼠衛兵，和面無表情的吸血鬼督戰隊的威懾下，沒有人敢發出任何聲音。
“現在，你們有兩個選擇。”
埃斯基站起身，俯視著下方那群已經陷入恐慌的學員。
“要么，坐在這里，拿起你們手中的書，用你們的腦子，學會我教給你們的一切，然后制造出更強大的武器，學會更實用的魔法，與我一起，去和那個該死的骨頭架子拼命。”
“要么，”
他的眼中，閃過一絲冰冷的殺意。
“你們現在就可以走出這個大門，我不會阻攔你們。”
“你們可以回到你們的軍隊，你們的巢穴，你們的小窩里。然后，就像一群待宰的豬一樣，等著那場席卷一切的死亡風暴，將你碾成粉末。”
“選擇權，在你們自己手里。”
說完，他便不再理會下方那些陷入了沉默的學員，而是轉身走下了講臺。
他走到莉莉絲的身邊，拍了拍她的肩膀。
“剩下的，交給你了。”
然后，他便在托克西德的護衛下，拖著那疲憊不堪的身體，緩緩地離開了大廳，只留下一個充滿了疲憊的背影，和一整個大廳陷入了沉思的，來自不同種族的同學。
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