“父親，你的身體……”
“我死不了！”
埃斯基粗暴地打斷了女兒的話，他用爪子撐著椅子扶手，艱難地站了起來，血紅色的眼睛掃過夏海峰和卡勒斯。
“但是你們，很快就要死了！我們所有人，都會被餓死，然后被納迦什那個老王八做成骨頭架子！”
他指了指實驗室外面，
“夏海峰，我問你，城里的糧食，還能撐多久？”
夏海峰的臉色一僵，這個問題正中要害。
“之前內衛縱火，燒毀了我們近三成的糧倉，雖然我的部下奮力搶救，但，剩下的，最多也只能維持所有人類不到一個月的消耗。”
“一個月？”
埃斯基發出一聲尖笑，
“一個月之后呢？讓你的子民，你的士兵，去啃城墻嗎？還是說，和我之前說的一樣，你打算把他們都轉化成吸血鬼，從此只喝血，不吃飯？”
夏海峰沉默了，他那張總是維持著貴族式從容的臉上，第一次露出了真正意義上的窘迫。
作為夏家皇室的血脈，即便變成了吸血鬼，他依然將城內的震旦人類視為自己未來的子民和統治基礎。
餓死他們，對他而是不可接受的，但他也確實無計可施。
伏鴻城被圍得水泄不通，他不可能從外界獲得一粒糧食。
“至于你們，”
埃斯基又看向卡勒斯，
“你們吸血鬼雖然不用吃飯，但你們的凡人仆從軍呢？你們豢養的血奴呢？沒有食物，他們就會暴動，到時候，你們是把他們全殺了，還是眼睜睜看著自己的統治基礎土崩瓦解？”
卡勒斯沒有說話，只是默默地點了點頭，承認了這個殘酷的事實。
“所以，改革的第一項，也是最重要的一項――糧食自給！”
埃斯基的聲音提高了幾分，他走到一張臨時的繪圖桌前，抓起一根木炭，在一張空白的獸皮紙上飛快地勾勒起來。
“我沒帶任何東西過來，所有的工具，所有的設備，都得你們自己動手造！”
“莉莉絲，基地的第一鑄造廠和木工房，立刻轉為民用！給我以最快的速度，生產出一萬把鐵鍬，一萬把鋤頭，還有五千架最基礎的木制耬車！”
“夏海峰！把你手下所有還能動的人類，無論是你的嫡系部隊，還是那些被俘虜的震旦士兵，全部給我組織起來！我不管你用什么方法，威逼利誘也好，曉以大義也好！從明天開始，我要看到他們出現在伏鴻城的每一寸土地上！”
“讓他們別裝可憐，震旦有徭役，我沒讓他們去千八百里之外服徭役，讓他們在家門口服徭役，還是為了填飽他們的肚子，要是還是不從，那就是他自己找死了。”
他用木炭，在獸皮紙上畫出的簡易城市地圖上，重重地畫滿了斜線。
“所有的！所有的廣場、花園、庭院，甚至是那些達官貴人們的私家園林！所有能照到陽光的土地！全部給我推平了！深耕！施肥！把所有的人類糞便都收集起來，混合草木灰，給我做成最原始的肥料。”
“然后，把城里所有能找到的種子都給我找出來！不管是水稻、小麥，還是蘿卜、白菜！只要是能吃的，全部給我種下去！”
夏海峰看著那張被涂得亂七八糟的地圖，眼睛越睜越大。這是要把整座伏鴻城，除開軍事要塞以外的地方，全部變成一個巨大的農場。
“可是，閣下，現在是秋季，大部分作物已經過了播種的時節，就算種下去，也未必能……”
“用魔法！混沌腐蝕也暫時可以放一放，混沌的威脅現在可沒有納迦什大。”
埃斯基再次打斷他，
“讓你的法師，讓所有懂一點生命法術的家伙都上！用你們的法術去催生！去改變土壤！我不管你們耗費多少法力，一個月！我只要一個月的時間！我要看到伏鴻城里長滿糧食！”
他的目光轉向莉莉絲。
“地表是人類的農場，地下是我們的！”
“莉莉絲，你立刻組織爪工和學徒！以英雄工廠旁邊的洞穴為中心，向外開鑿！把所有能利用的地下空間都給我利用起來！”
“讓工程術士用煉金藥劑改造土壤，讓爪工去挖地下暗河，構建灌溉系統！我要你們，在那些不見天日的地方，給我種滿蘑菇！那種我在side1培育的、生長速度最快、產量最高的變異蘑菇！”
“我沒有帶來菌種，但是沒有關系！讓學徒們去城里最陰暗潮濕的下水道里找！去那些腐爛的木頭里找！用生物改造技術，把它們給我催化！變異！篩選！我要在最短的時間內，看到一個能夠供應所有鼠人、甚至一部分雜食性吸血鬼的地下蘑菇森林！”
“是，父親！”
莉莉絲立刻應道，她的眼中閃爍著興奮的光芒。
“改革第二項！全民教育！天賦強制篩選！”
埃斯基喘了一口氣，喝下大半杯營養液，繼續發布著命令。
“我們不能再像以前那樣，各自為戰了！面對納迦什，任何個體力量的單打獨斗，都毫無意義！我們必須把所有人的潛力，都榨干！整合成一臺精密的戰爭機器！”
“從明天開始，在城主府前的廣場上，設立天賦測試點！所有！生活在伏鴻城里的智慧生物，無論你是鼠人、是人類，還是吸血鬼！只要你的年齡在五歲到五十歲之間，都必須，強制參加測試！”
卡勒斯皺起了眉頭。
“閣下，我們吸血鬼不需要這種測試。我們每一個都是天生的施法者。”
“我知道。”
埃斯基看著他，
“所以我才要把你們這些不穩定的因素，全都納入到我的體系里來！你們空有強大的力量，卻只會用最粗糙的方式去運用它！簡直是暴殄天物！”
“測試很簡單，也很原始。”
埃斯基示意莉莉絲拿來一小撮次元石粉末。
“我會讓人在測試點前方十米的位置，放上這么一丁點次元石粉末。所有參加測試的人，排隊從遠處走過。”
“只要能用任何方式，感知到它的存在。無論是能看到它散發的綠色微光，還是能聽到它發出的嗡鳴，只要有任何反應，并和我的學徒感受到的一致，就算通過了第一輪篩選。”
“這也太……”
一名玉血族的軍官忍不住開口，這種測試方式在他看來簡直如同兒戲。
“太粗糙了？是的。但這也是在沒有精密儀器的情況下，最高效的方法。”
埃斯基冷冷地看了他一眼。
“能做到這一點，就證明你的靈魂，對魔法之風有最基礎的敏感度。這就夠了。剩下的，都可以通過后天的學習來彌補。”
“所有通過魔法天賦測試的人，將立刻進入我新成立的‘伏鴻城戰時盟軍技術學院’，成為第一批學員！”
“那那些沒通過的呢？”
夏海峰問道。
“沒通過的，統一參加開卷考試！”
埃斯基咧嘴一笑，露出了一個充滿了惡意的笑容。
“我會讓莉莉絲連夜出幾套試卷，內容包括最基礎的數學計算，最簡單的杠桿原理，還有一些考驗邏輯思維的圖形題。我會把答案，提前一天，公布在城市的公告欄上。”
“所有能在規定時間內，根據定理抄對超過百分之六十答案的，就算通過。他們將成為技術學院的工科學員。”
“連抄都抄不對的廢物，就去當農夫，或者，直接編入炮灰營，去填壕溝。”
這個簡單粗暴到近乎荒謬的篩選方法，讓夏海峰和卡勒斯都陷入了沉默。
“最后，改革第三項，學院的教學模式！”
“我沒有時間，也沒有精力，去給搞什么一對幾的師徒精英教育，我三年前在side1的時候就受夠了，耗盡了我大部分的精力，連管理的時間都沒有，但也就得到了這么些半成品學徒。”
“所有進入學院的學員，無論是什么種族，都將接受統一的大課教育！”
“我會親自編寫教材！莉莉絲，組織所有會寫字的氏族鼠書記員，把我的手稿給我抄錄一萬份！圖書館也要立刻建立起來，就在城主府的議事大廳！”
“學院不設固定的課程表，也不搞那些沒用的理論研究！教的，就是最實用的東西！今天學了如何引導火焰之風，明天你們就得去鍛造廠，給武器附魔！今天學了蒸汽機的原理，明天你們就得去給我維修那些拋錨的農業機械！”
他的目光，在夏海峰和卡勒斯之間來回掃視。
“我知道你們各自都有私心。夏海峰你想培養忠于你的人類法師，卡勒斯你想讓你的吸血鬼部隊變得更強。沒問題！我給你們這個機會！”
“在學院里，所有學員，都將根據他們的種族特性，進行分組教學。”
“吸血鬼們，你們是天生的死靈法師，那就專精死靈法術和詛咒！學院會教你們，如何更高效地從尸體中汲取能量，如何編織更惡毒的削弱法陣，用納迦什的九卷書做原版教材。同時，你們強大的肉體，也要利用起來！所有的重體力勞動，夜間的工程項目，都由你們負責！”
“鼠人的反應速度和動手能力是優勢，但身體脆弱，那就主攻工程學和煉金術！我要所有有才能的鼠人成為最好的工匠，最好的武器調試員！還有挖掘天賦也不能浪費！地下蘑菇農場的開拓，主要由鼠人負責！”
“至于人類，”
埃斯基看向夏海峰，