在遙遠的東方的戰火即將重燃之際。
side1，迎來了一段難得的，充滿了技術與知識氣息的，平靜的發展時期。
在將第一批為玉血族打造的魂鋼裝備，通過秘密渠道緊急運往震旦之后，埃斯基終于得以暫時地抽出身來。
他將地下鍛造中心的日常管理工作，完全地交給了阿爾克林和艾金斯。
這兩位一老一小的工程術士，雖然在創新能力上或許不太行，但阿爾克林在生產管理和技術優化方面，卻有著豐富的經驗，艾金斯這幾年在斯卡文魔都也混出來了一些經驗。
有他們兩人坐鎮，埃斯基相信，side1的武器生產線，能夠以相對穩定和高效的方式，持續地運轉下去。
至少，在現在他排除了大部分會導致生產線停工的故障后，應該是可以持續運轉的。
而埃斯基自己，則將更多的精力，投入到了另一項長遠的“工程”之中――那就是，對他那三個子嗣的教育。
他在萊彌亞投入了部分精力與時間，修復了過往和涅芙瑞塔之間那因為背叛與背叛而產生的裂痕。
雖然這種修復，更多的是建立在彼此的利益和相互的算計之上，但至少，他們再次達成了合作的共識。
相互利用的盟約，雖然脆弱，但卻遠比任何口頭上的承諾都要來得穩固。
有了這層保障，埃斯基開始安心地，將注意力，集中到對自己血脈的延續和培養之上。
在接下來的幾個月里，埃斯基將他的議會大廳，徹底改造成了一個充滿了各種圖紙、模型和實驗器材的，巨大的教室。
他親自為他的三個孩子，系統地講授起了工程學的基礎知識。
從最簡單的杠桿原理和齒輪傳動，到復雜的蒸汽動力學和次元石能量的約束與轉化。
他試圖將自己腦海中那些來自現代地球的科學知識，以及從史庫里氏族和混沌矮人那里學來的工程技術，毫無保留地，傳授給他們。
然而，教學的結果，卻讓他感到了一陣深深的失望，甚至可以說是哭笑不得。
伊沃，他的次子，在工程學上，簡直就是一個徹頭徹尾的廢物，三角函數學得一塌糊涂，圖紙一竅不通，對于工程系的符文，更是艱難無比，按照史庫里氏族的預備工程術士們三歲時的標準課程，他只配去做奴隸鼠，連技術工人都不配。
他的腦子里，似乎天生就缺少了那根負責理解機械和邏輯的弦。
“你他媽的！神經反應速度是人類的三倍，記憶速度也是三倍，不能在三歲學完初中數學和初中物理嗎！你個廢物！”
但無論埃斯基怎么辱罵，無論他用多么簡單直白的語去解釋一個機械結構，他都是一副似懂非懂，眼神迷茫的樣子。
他甚至無法獨立地，將兩個最簡單的齒輪，以正確的方式嚙合在一起。
他唯一擅長的，似乎就是在埃斯基講解圖紙的時候，用那雙陰沉的眼睛，偷偷地，觀察著他父親的每一個動作，似乎在計算著從哪個角度下手，成功率會更高一些。
埃沃，那個咋咋呼呼的長子，則表現得要好一些。
他至少能夠聽懂埃斯基在說什么，也能夠勉強地，完成一些簡單的機械組裝工作。
但他的天賦，也僅僅止步于此了。
他更感興趣的，似乎還是如何將那些他剛剛學會的杠桿原理，應用到摔跤和格斗之中，以便在下一次的親衛隊訓練中，能夠將他的弟弟伊沃，以一個更省力的方式，按在地上摩擦。
他的腦子里，裝滿了肌肉和戰斗，對于那些精密的，需要耐心和細致的工程學計算，他表現出了與生俱來的，強烈的排斥。
他是一個合格的戰士，一個還算湊合的工匠，但永遠也成不了一個真正的工程術士。
最讓埃斯基感到意外的，是莉莉絲。
他的女兒，那個他原本以為只繼承了戰斗天賦的雌鼠，卻在工程學上，展現出了遠超她兩個哥哥的，驚人的才華。
她的身體，或許因為是雌性的緣故，在純粹的力量和耐力上，確實比她的兩個兄弟要稍弱一些。
但她的智商，她的理解能力和邏輯思維能力，卻完全不在一個層級上。
她能夠很快地，理解那些復雜的能量轉化公式。
她能夠舉一反三地，從一張簡單的機械圖紙上，看出其中可能存在的，結構上的缺陷和優化的空間。
她甚至能夠在他不教導的情況下，熟練地辨別斯卡文的各種文字。
她就像一塊海綿一樣，瘋狂地吸收著埃斯基傳授給她的所有知識，最終，她的水平，已經勉強可以通過三歲時的工程術士學徒選拔考核了，至少大部分時候，能夠及格。
但是隨之而來的，卻是埃斯基更深層次的憂慮。
在斯卡文這個社會里，一個雌性……
一個會工程術士技能的雌性，恐怕會被所有史庫里覬覦，除非……
埃斯基煩躁地抓了抓自己的胡子。
他埃斯基，也不是什么正人君子，甚至連正經父親都算不上，斯卡文的本能，依舊在他的血液里流淌。
但盡管斯卡文的基因里并沒有近親排斥的機制，他還是做不到做鬼父。
不過，現在，在side1的話，倒是沒有人敢于敵視莉莉絲，但之后，當她需要長生不老藥的時候的呢？
埃斯基糾結了好一會兒，想了好半天以后，他的目光，落在了那兩個還在為了一個齒輪的安裝順序而爭吵不休的兒子身上。
女兒需要長生不老的問題，在至少七年以后才會爆發。
莉莉絲他會親自來教導，將她培養成自己最得力的助手。
但另外兩個東西的問題就近在眼前了，太蠢，莉莉絲也只是勉強夠資格做工程術士學徒而已，這兩個，一個只夠做工匠，一個只夠做奴隸。
不過，也許他們可以走伊克特.利爪的路線，去游學。
他們雖然在工程學上沒什么天賦，但他們的身體足夠強壯，也足夠狡猾。
讓他們去外面闖蕩，去經歷真正的血與火的考驗，總比待在自己身邊，整天琢磨著如何挑戰自己，如何占有他們的妹妹要好得多。
他看著自己正在接受自己教育的子女，突然想到，自己也不過是一個繁育坑出來的老鼠而已，他連自己和誰是一窩生的都不清楚，他甚至連自己的母親是誰都不知道。
也許是他頭頂在不斷分泌臭奶進入繁育坑供幼鼠們食用的那只十二米高的大肉塊？也可能是另一個。
自己現在這種情況，還真是斯卡文中的特例。
埃斯基看著自己那兩個正在因為一點點小事而互相推搡，幾乎要扭打在一起的兒子，以及那個站在一旁，用一種看白癡的眼神看著他們的女兒，最終，做出了決定。
“埃沃，伊沃。”
他開口了，聲音不大，但卻足以讓那兩個正在打鬧的雄鼠立刻停了下來，條件反射般地站直了身體，臉上露出了畏懼的神情。
“你們的訓練，到此為止了。”
埃斯基的爪子指向了墻上那副巨大的地下世界地圖，
“埃沃，你，四肢發達，充滿了無處發泄的精力，還有點工匠的本事。你就去黑暗之地吧。那里，是綠皮、食人魔、還有混沌矮子玩意兒的樂園。”
“到處都是戰爭、殺戮和最原始的暴力。我相信，你在那里，一定能找到屬于你自己的樂趣，以及，活下去的方法，也許你能從混沌矮子玩意兒那里活著回來。”
“而你，伊沃，”
他的目光又轉向了那個心思陰沉的次子，
“你雖然愚蠢，沒有學識，但狡猾，陰險，喜歡躲在暗處觀察，擅長致命一擊。世界邊緣山脈，那片被混沌污染的土地，以及盤踞在那里的各種變異生物和混沌人類玩意兒，還有矮子玩意兒，那里將是你最好的試煉場。”
“去那里，磨礪你的爪牙，學習更惡毒的陰謀，看看你究竟能成長到什么地步。”
“我會給你們準備足夠的奴隸以及物資，只有一批。”
說完，埃斯基看向兩個剛剛成年的斯卡文。
“去吧，我的兒子們。”
“這是我對你們的考驗，也是我對你們的期許。”
“活下來，然后，帶著足以讓我都感到驚訝的力量，回到我的面前。”
“否則，就永遠地，爛在那些骯臟的土地里吧。”
說完，埃斯基便不再理會那兩個兒子，轉身帶著莉莉絲走回了自己的實驗室。
莉莉絲看著自己那兩位，過去非常討厭，但現在即將踏上未知旅途的兄長。
這一刻起，他們兄妹三鼠的命運，將徹底走向不同的方向。
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