在那個堆滿了不知名骸骨、充滿了惡臭與腐爛氣息的臨時藏身處，阿卡迪扎將那兩只從哀嚎之淵拿出來的白色老鼠，小心翼翼地放在了一塊相對干凈的、由紫水晶打磨而成的石板上。
這兩只小生物，經歷了酷刑的折磨和長途的顛簸，此刻正蜷縮在一起，瑟瑟發抖。
它們那身潔白的皮毛沾染了血跡和污穢，原本明亮的紅色眼睛也因為恐懼而變得黯淡無光，只有胸口那微弱的起伏，證明著它們還活著。
“過來看看你的材料。”
阿卡迪扎對著那個一回來就趴在煉金臺前，擺弄著一堆瓶瓶罐罐的縫合怪鼠人說道，聲音里不帶任何感情。
埃斯基聞，拖著他那條由矮人小腿和人類大腿拼接而成的、走起路來一瘸一拐的腿，慢悠悠地挪了過來。
他那張由不同種族特征胡亂縫合在一起的臉上，肌肉僵硬，無法做出太復雜的表情，但他那雙顏色不一的眼睛里，卻閃爍著屬于瘋狂科學家的、熾熱的光芒。
他蹲下身，伸出一根由不同材質的骨骼和金屬零件拼接而成的手指，極其輕柔地，撥弄了一下那只白色公鼠的胡須。
那只公鼠被這突如其來的觸碰嚇了一跳，發出一聲驚恐的吱吱聲，本能地想要逃跑，但它的身體實在是太虛弱了，只能在原地無力地抽搐著。
“嗯，生命體征還算穩定。”
埃斯基說道，
“雖然受了驚嚇，也經歷了一定的營養不良，但核心的生命力還在。特別是這只公的，它的繁育能力看起來非常健康，充滿了活力。”
他一邊說，一邊用指尖在那只公鼠的下腹部輕輕地按壓了幾下，感受著那里的溫度和搏動。
這個動作，讓一旁的阿卡迪扎感到一陣莫名的反感。
“那只母的呢？”
他冷冷地問道。
“母的情況稍微復雜一點。”
埃斯基的眉頭皺了起來，他將目光移向那只蜷縮在一旁，身體抖得更厲害的白色母鼠。
“它懷孕了。”
他下了結論，
“就在我們把他們救回來的路上，在那個鐵籠子里。真是驚人的效率。不過，因為環境惡劣，精神緊張，它的胎像很不穩定，隨時都有流產的可能。”
阿卡迪扎沉默了。
他雖然厭惡鼠人，連帶著連老鼠也無比厭惡，但他也知道，眼前這兩只不起眼的小生物，關乎著埃斯基能否恢復實力，也關乎著他們能否離開這個地獄。
“所以，你現在就要開始你的實驗了嗎？”
他問道。
“不，現在還不行。”
埃斯基出人意料地搖了搖頭。
“不行？”
“是的，不行。”
埃斯基的聲音變得嚴肅起來，
“阿卡迪扎，你必須明白，我接下來要進行的，不是簡單的修復手術，而是一項前無古人的、足以挑戰神明權柄的偉大工程――從基因層面，逆向創造出一個全新的斯卡文鼠人！”
“這個過程，需要極其精密的計算，大量的實驗，以及無可挑剔的材料。而我們現在手上，只有這兩只。”
他指了指石板上那兩只還在瑟瑟發抖的小白鼠，
“它們是唯一的、最完美的、與我靈魂同源的基因藍本。我不能承受任何一次的失敗。一旦它們死了，或者實驗失敗，我們就再也沒有機會了。”
阿卡迪扎明白了。
“那我們該怎么辦？”
他問道。
“很簡單。”
埃斯基的臉上，露出了一個充滿了斯卡文式精明的笑容，
“在正式開始實驗之前，我們得先擴大我們的原材料庫存。”
“我們需要一個繁育坑。”
他宣布道，
“一個安全、舒適、溫暖、食物充足的，能夠讓它們安心地、高效地、不停地進行交配和生產的，完美的繁育坑！”
于是，在接下來的不知道多少個日夜里，這座位于廢料管道深處的藏身處，開始了一場小規模的基建工程。
這項工程的總設計師，工程術士埃斯基?伊沃。
而唯一的施工隊，則是尼赫喀拉的國王，被混沌雙神“賜福”，當然實際上是掠奪了雙神神力的新晉角斗冠軍――阿卡迪扎。
“不！你這個蠢貨！我說了！通風口要朝上！而且要用這種中空的、多孔的骨頭來做！這樣才能形成有效的空氣對流，將它們排泄物的臭味及時地排出去，同時又能過濾掉外面那些有毒的混沌能量！”
埃斯基坐在一塊巨大的、不知屬于什么惡魔的顱骨之上，用一根同樣是由骨頭磨成的指揮棒，指著正在費力地將一根巨大的、中空的惡魔腿骨往墻上固定的阿卡迪扎，大聲地抱怨著。
阿卡迪扎沒有說話，他只是默默地、用他那雙因為長期搬運重物而變得更加粗糙的手，調整了一下那根比他腰還粗的腿骨的角度。
一股無名的怒火，在他體內那股屬于恐虐的血紅色能量的催化下，熊熊燃燒，讓他有一種立刻就將手中這根骨頭，砸在那個喋喋不休的鼠人頭上的沖動。
但他最終，還是用強大的意志力，將這股沖動強行地壓了下去。
這個鼠人雖然嘴巴很聒噪，吵人得很，但他在工程學方面的知識，確實比他見過的任何尼赫喀拉的工程師和法師都來得專業。
在埃斯基的指導下，一個由各種廢棄零件和生物骸骨胡亂搭建而成的，但功能卻異常齊全的豪華鼠窩，拔地而起。
鼠窩的主體，是用阿卡迪扎從角斗場外圍搜刮來的、那些相對堅固的黑鐵囚籠的柵欄，拼接而成。
為了保暖，埃斯基讓阿卡迪扎去獵殺了一些生活在附近巖洞里的、長著厚厚皮毛的混沌蜘蛛，然后將它們的毛剝下來，鋪在籠子的底部。
為了保證水源的潔凈，埃斯基甚至設計了一個簡易的、利用溫差和巖石的冷凝效應來收集空氣中水分的凈水裝置。
至于食物…
那就更不是問題了。
阿卡迪扎每一次外出狩獵帶回來的惡魔尸體，除了那些最精華的部分被埃斯基用來進行煉金實驗之外，剩下的那些邊角料，比如內臟、筋腱和一些相對柔軟的肌肉組織，都被切成小塊，成為了那兩只白色老鼠的盤中餐。
這種高蛋白、高能量的食物，讓它們原本瘦弱的身體，以一種肉眼可見的速度迅速地豐腴起來。
終于，在某個不知名的夜晚，當阿卡迪扎拖著疲憊的身體，和一頭新獵殺的色孽獸的尸體，回到藏身處時。
一陣微弱的、但卻充滿了生命喜悅的吱吱聲，從那個豪華鼠窩里傳了出來。
他湊上前去，只見在那溫暖的、鋪著厚厚皮毛的窩里，那只白色的母鼠，正安靜地躺著，她的身邊，蜷縮著七八只還沒有巴掌大的、渾身赤裸、皮膚呈現出一種健康的粉紅色的新生幼崽。
它們閉著眼睛，發出細微的、如同鳥叫般的吱吱聲，本能地、貪婪地，依偎在母親的懷里，吮吸著乳汁。
阿卡迪扎靜靜地看著這一幕，竟然不由自主地，流露出了一絲他自己都未曾察覺的溫柔。
他想起了自己的兒子。
那個同樣弱小，同樣需要他去守護的新生命。
就在這時，埃斯基也走了過來。
他看著那一窩活蹦亂跳的新生幼崽，那張縫合怪般的臉上，露出了一個充滿了得意與滿足的笑容。
“很好。”
他用一種充滿了贊賞的語氣說道，
“第一批產品，質量非常不錯。生命力旺盛，沒有出現任何明顯的畸變和缺陷。”
他轉過頭，看向阿卡迪扎，那雙顏色不一的眼睛里，閃爍著商人看到貨物時的精光。
“現在，鼠口的問題，暫時解決了。”
“那么接下來，該輪到鼠糧的問題了。”