“她患的是失心瘋。”

鳳陽的一座院子里，一個送飯的小宦官瞧著馬恩慧，小聲嘀咕了一聲。

馬恩慧一臉呆滯，像傻子一樣坐在桌案前。她的身上很臟，似乎好多天沒有沐浴梳洗了，頭發也亂糟糟的。

更怪異的是，她拿起了一只沒削皮的橘子，立刻就放到嘴里啃。她把又苦又難咬的橘子皮吃了下去，那橙黃的汁|水在她的嘴角和下巴流淌，留得一脖子都是。

這副模樣，看上去與那些生來就是癡呆的人，有何區別？

小宦官旁邊還有個頭發蒼白的老宦官、以及一個滿臉皺紋的老宮女。老宦官也仔細打量了一番馬恩慧，回頭道：“這事兒報上去了嗎？”

“小的與上頭的人說了。可沒人理，也沒人說要找郎中瞧。”小宦官道。他接著小聲說，“她沒有親人了，聽說娘家人被流放遼東之后、也死了。眼下世上沒人在意她死活，小的估摸著、她自個也覺得這么活著沒啥意思。”

“就你知道得多！”老宦官白了一眼道。

小宦官似乎沒聽出是責備，他又小聲道：“這世道吶！她以前可是母儀天下的皇后娘娘啊，唉……”

鳳陽留守的官員下令，不準人們與馬恩慧等身份特殊的人說話。平素宦官宮女來這座院子里，都跟啞巴一樣，是不會說一句話的；但眼看馬恩慧都瘋了，大伙兒便自在了許多。

老宦官想了想，問道：“她啥時候變成這樣的？”

小宦官想了一會兒，說道：“對了，在之前吳忠來過。那個吳忠在鳳陽有不少熟人，似乎打點了誰，隔一兩個月會送點用度過來；上頭也是默許的。”

“哦……”老宦官神情復雜地看了馬恩慧一眼。他說道，“走罷，你這小東西，少管點閑事，活得長！”

三個人收拾了東西，便退出了堂屋。

馬恩慧還是沒動彈，不過兩行清淚悄無聲息地流到了她的臉上。

她呆呆地把手里的橘子拿起來，又咬了一口。苦澀的果皮味道再次充斥著在她的口腔里、以及貝齒之間。但是她仍然津津有味地品嘗那苦澀的滋味。

相比她這么多年來過的日子，苦楚真是算好滋味了，至少有滋味罷？

自從建文朝覆滅之后，馬恩慧多半的日子都在鳳陽“守陵”。正如剛才那個小宦官所，鳳陽的留守官員以及宮中的人，禁止看管馬恩慧的宦官宮女、與她交談。

這里連一本書也沒有，也沒人說話。數年這樣的日子，那種枯燥無味、死寂的氣氛，一直籠罩著馬恩慧。

她感覺時間是靜止的，昨天、今天、明天、后天沒有一丁點區別。她常常在回憶與現實之間徘徊，有時候分不清是在回憶里、還是在蘇醒的現實中。

剛才那個小宦官，不經意的幾句話、卻說到了馬恩慧的心里……她沒有親人了，沒人在意她死活，她自個也覺得這么活著沒啥意思……

但是，前天宦官吳忠來過一趟之后，馬恩慧竟然發現自己很想活著！

吳忠悄悄告訴她，漢王朱高煦率軍二十萬、在湖廣全|殲官軍主力七十萬（消息不準確），天下震動。隨后，官軍“平漢大將軍”英國公張輔、水師大將陳瑄、大將柳升等皆認為漢王不可戰勝，完全屈服于漢王的威怒之下；那些大將遂率水師主力以及余部，向漢王投降！