轉眼三日過去。
祭祀太廟前夕，鎮國公府的園子里，許明意正散著步，是為消食。
只是需要消食的不是她，而是她身后跟著的大鳥罷了。
晚飯是一家人聚在一起用的，自然少不了它，而在席間也不知這大鳥是否感應到了什么，一頓埋頭大吃，好好地一頓晚食，直叫它吃出了臨上刑場前斷頭飯的意思來。
而對自己吃撐這件事，天目心里也是有數的，這會子便也就老老實實地跟在她身后晃悠著。
秋夜涼爽，這般走一走，倒也愜意。
許明意抬頭看向頭頂，幽藍夜幕之上顆顆星子密集，細觀之下有幾顆隱約閃爍其間，煞是好看。
“是，老奴都記下了……”
走出一段小徑后，許明意隱隱聽得有低低的說話聲傳來。
對方恰也是往她的方向而來，沒走幾步遠，便也就迎面遇到了。
“父親。”
許明意福了福身。
許縉含笑應了，他身后的老仆向許明意行禮：“姑娘。”
許明意點頭：“云伯。”
“昭昭也來散步？”許縉笑著問，如大貓發腮般的臉上是十年如一日的溫和神態，這模樣似也沒什么出奇之處，但卻有著無形中可安撫人心的力量，靠近他身邊時，便叫人有種“萬事皆小事”的放松感——
他此時笑瞇瞇地看著女兒，道：“若是無事，便陪父親一同走走吧。”
“好啊。”許明意臉上也浮現笑意。
父女二人邊走邊慢慢說著話。
明日便是至關重要之時，父女間此時的氣氛卻格外閑適。
“昭昭可是舍不得離開家？”許縉問著，視線掃過面前景色。
“是有一些。”許明意道：“但也只些許而已。”
前世她遠嫁寧陽，失去了家人，才是真正離開了家——
而這一回，她并不是獨自離開的。
許縉笑著點頭，似聽懂了女兒沒說完的話，道：“有家人的地方便是家，明日便能瞧見明時和你二叔了。”
聽他這隨意而篤定的語氣，許明意不禁有些好奇：“父親不怕出意外嗎？”
縱然處處都已經再三安排過，但明日之事的風險仍是極大的，但凡有一環出了錯，等著他們的便會是最壞的結果。
“吃飽喝足，爹在閨女在，有甚可怕的？”許縉答得愈發隨意了。
許明意看了自家老爹一眼，玩笑道：“您這是萬事不操心啊。”
許縉笑著反問：“誰讓我爹和我閨女都這般有本領呢？”
便是當米蟲，那也得有條件才行，他這就叫有資本！
跟在后面的云伯也笑了笑。
這畫面似乎很尋常，這笑聲也是，仿若一切靜好，然而此時落在許明意耳中卻并非如此。
明日的計劃使然，注定了云伯等人是沒辦法跟著一起行動的。
她慢下兩步，聲音很輕卻很鄭重：“接下來之事，就辛苦云伯了。”
“姑娘這是哪里話？這些不過都是老奴分內之事罷了。”云伯年輕時也是跟著鎮國公血雨腥風里闖蕩過的，此時語氣輕松地保證道：“姑娘和老太爺只管去辦大事，家里的事，且放心交給老奴便是。”
現今他年紀大了，不能跟著將軍沖在前頭，好在是還有些用處，尚可以幫著料理家中之事。
許明意看著老人，心底生出觸動來：“云伯信得過我和祖父嗎？”
“那是自然！”云伯答得果斷干脆。
說句難聽些的話，都到了這等關頭了，老太爺和姑娘本是不必顧忌他們這些人的死活的，可為了盡可能地護好他們、為了這一日的到來，大爺自大半年前便開始著手準備應對之策了。
“好，那云伯便等著我們。”許明意重復道：“無論如何，都一定要等我們回來。”
“是，是。”云伯連聲應下：“姑娘放心，老奴必將局面穩住，叫大家安安心心等著咱們的人。”
末了一頓，卻是又鄭重道：“但請姑娘和老太爺凡事量力而行，若有法子便用，若實在沒法子也萬不必為此冒險。但凡是咱們家中人等，便是掃地的粗仆也都是懂些道理的，若為了我們這些人壞了大事，那才是大家最不愿意瞧見的。”
他們這些人的命不值錢，而老太爺和姑娘尚有頂要緊的大事要做，為了他們犯險，實在不值當。
許明意沒應下這話，只笑著問：“大軍未動，您怎么這就說起喪氣話來了？”
云伯一怔后，便是慚愧地笑了：“是……老糊涂了，說起話來不中聽，還請姑娘見諒。”
又道：“姑娘和老太爺定能平平安安，一切順當如意……”
說話間，自懷中摸出了一樣東西來，遞到女孩子面前：“這是老奴近日閑來無事雕著玩兒的，姑娘若不嫌棄便帶著，只當是圖個吉利……”
許明意接過，只見是桃木雕成的一柄小木劍，不過巴掌大小，紋路卻很精致講究。云伯的手很巧，她幼時便得了許多他親手雕的小玩意兒，現如今還被她妥善收放著。
“多謝云伯。”許明意笑著將東西握在手中。
她定會帶著的。
……
天色初亮之際，許明意和往常一般時辰起了身。
鎮國公府中的下人，也開始了各處的灑掃，廚房里升起了蒸騰的熱汽，一切有條不紊，正如往日里每一個尋常的晨早。
太廟之中，四下較之往日則忙碌許多。
宮人們于各殿穿行著，準備著今日的祭祀事宜。
朝陽緩緩升起，萬丈日光灑落在琉璃瓦上，踱上一層近乎透明的金芒。
辰時三刻，圣駕至。
皇帝御祭服、乘禮輦由承天門出宮，攜眾人于太廟正南門而入，經三道橋過御河，進得中門，在禮部官員的主持下，先在院內的三足青銅香爐中焚香叩拜罷，再又穿過戟門，來至正殿前。
鎮國公伴在皇帝身后，抬眼望向大殿。
主殿闊而深，坐落于漢白玉須彌座上，梁柱包沉香木，腳下金磚鋪就，廊廡左右為配殿，右側的配殿中所供奉的乃是于社稷有功的臣子——
先皇尚在時，便同他說過，必是要他配享太廟的，也省得彼此寂寞，死后連個說話的都沒有。
現下看來，多半是不能了。