“你今年多大歲數了？”

“微臣今年六十有三。”

“六十三了啊，耳順之年，身體還是很硬朗啊！”

“托陛下洪福！”

“人就是這樣，生命總是在成長與枯萎的過程中。酸甜苦辣也好，喜怒哀樂也罷，一輩子，好也罷，不好也罷，就這樣過去了。人生匆匆，白駒過隙，如那洪流，誰也無法扭轉。所以自古以來，多少君王豪富，企圖長生！”δ.Ъiqiku.nēt

“欲望太多，負擔過多，不得自在。”

“沒錯，這就是你們道家為何能持盈保泰的根本吧！”

“其實眾人皆明白這個道理，只是身陷紅塵，隨波逐流，不愿意醒來。”

“紅塵滾滾，醒來能如何？有的時候醉生夢死，反而更為自在！”

“這是逃避。”

“沒錯，這就是逃避，而只有弱者才會想著去逃避。”

“陛下睿智。”

“行了，安生坐著吧，長夜漫漫，聊聊天喝喝茶，算是這天寒地凍時節不錯的消遣。若是往年，朕已是在去往洛川的路上。”

“其實微臣也僥幸跟隨陛下前往洛川狩獵過。”

“我記得，那是幾年前的事了！”

“是，那時掌教真人外出未歸，不能及時隨駕狩獵，遂安排微臣前往。幸得陛下體諒，未降罪于微臣等人。”

“一覽山河之盛，誰來都一樣。”

皇帝和玄機子對面而坐，身邊的茶幾上都放著一杯茶。爐子里熱氣彌漫，窗戶上已是結了一層厚厚的冰霜。外面守候的人在寒風中顫抖。玄機子看上去不過是五十出頭，面容消瘦，鬢角灰白，眼角的皺紋已是展開，不過他保養的還好，皮膚并未過分顯現出老態。

皇帝端起茶杯，輕輕啜飲了一口。茶水溫熱，茶香沁人口舌。

“若是今年能順利過去，朕決定明年南下巡視，到時候你可得隨同。”

“微臣榮幸。”

“許久沒去過了，那還是朕登基第五年，那時候剛剛平定淮安之亂，朕借著那次機會去安定民心，順便看看朕的天下，到底是怎么個樣子。那次朕是雄心萬壯，可到了淮安之后，朕的心里卻是冰涼。朕原本以為國泰民安，雖然有淮安之亂，卻也不過是蠻荒之地刁民為亂罷了！可朕所見的，是酷吏橫行，貪官枉法，民不聊生。朕當時大怒，一口氣殺了二十個官吏。”

“陛下心懷天下，寬厚仁慈，枉法者企圖魚目混珠，卻不知陛下乾坤獨斷英明神武，豈容的他們蹦跶！這也是黎民之幸，社稷之幸。”

“別拍馬屁了！這樣的話朕聽得太多，可是這樣的話越多，朕心里越惶恐。別人都以為朕富有四海，甚至外間傳朕貪婪好色，可誰知道朕每日戰戰兢兢寢食難安，唯恐自己做的不好，或者被人蒙蔽，而讓百姓難安。”

皇帝站了起來，長吁口氣道，“即便是現在，也是如此。寒冬臘月，本是休養生息之時，可是疆域如此遼闊，百姓如此之多，貧困者有多少？這個冬天他們如何度過？若是出了亂子，如何處置？方方面面林林種種，朕每日都在思慮。更何況，今年不同往年啊！”

玄機子垂下眉頭，他明白皇帝的顧慮是什么，只是這樣的顧慮不是某個人或者某些人所能承擔起來的。這是天道，非人力所能抗衡。

皇帝站在地動儀面前。地動儀前面破損，雖然經過修復，卻也留下了痕跡。皇帝轉動地動儀，江河形貌，便在眼前飛快的閃動。他的眸光帶著凝滯，也帶著不舍。仿佛這一切，很快就會脫手而去，不在他的掌控。

“若是強敵來犯，你可有辦法抵擋一二？”

玄機子微微一怔，皺起眉頭道，“微臣布下了天罡七十二陣，勾連二十八星宿陣法，內外相應，可擋一陣。”

皇帝嗯了一聲，知道玄機子已經盡了自己最大的努力。

他背著雙手在殿內移動。欽天監并不是很寬敞，卻也遠比地方衙門要好。兩人一動一靜，默不作聲，彼此都在考慮著什么。不一會兒，皇帝停下腳步，回頭看著玄機子。

“你就按照自己的計劃行事，朕不干涉，但有一點，若是危機出現，必須能抵擋一陣，朕不管你們付出什么代價。”

玄機子心中一凜，連忙低垂著頭道，“微臣明白。”

“朕需要時間！”皇帝說道。這話說的不輕不重，仿佛是對自己說，又像是對玄機子說。玄機子聞卻是一頭霧水，他不明白皇帝是否還有別的安排，或者，皇帝的背后還有其他高人，這讓他的心思有些復雜起來。

“行了，你們做事吧，朕先回去了！”

“陛下，微臣護送您回寢宮。”

“呵，難道你們比朕熟悉這里？得了，做好你們自己的事情，別的不要操心了！”

皇帝走了出去，殿外的道士紛紛走了進來。寒意隨著這些道士涌入殿內，讓玄機子不由得顫抖起來。

皇帝沒有回寢殿，而是在宮殿間游蕩。一列列甲士在他面前停了下來，而后又繼續朝前巡視。皇帝走走停停，似在散步，又似在緬懷。這里的一切，有太多過去的痕跡。年幼，少兒，成長，往事歷歷在目。

走到御花園的入口，一列列黑衣人站在那里。

皇帝收斂神色，變得嚴厲起來。

“參見陛下！”sm.Ъiqiku.Πet

“接到朕的手諭了？”

“接到了。”

“可明白你們的使命？”

“明白。”

“去吧！”

皇帝一聲令下，黑衣人紛紛朝遠處宮殿掠去。他們如幽靈，如鬼魅，終年隱藏在黑暗中。可是，他們卻是一柄刀，只等著皇帝將他們從鞘中拔出來，展露他們的鋒芒。皇帝回頭，盯著遠處的一座宮殿。

“你在那里，而且在圖謀什么，可是法甲，你竟敢背叛朕，竟敢沾染不該沾染的東西，你觸怒朕了，龍有逆鱗，觸之必死，朕不管你是什么人有什么實力，即便整個天下灰飛煙滅，朕也要你人頭落地死無葬身之地。”

一道道極光從層云擊落下來，將那殿宇的屋頂照的透亮。

那光鋪開，一層層覆蓋在翹起的飛檐上。

轟隆隆的雷聲，交織在漫漫長夜里。

“出來吧，出來吧！”

法甲喃喃自語，面容在那光的照耀下無比的猙獰。

他抬起手，使出了全身的力氣，將太子妃肚子里的東西扯出來。

太子妃已經奄奄一息，整個人躺在那里，睜著一雙無神的眼睛。

在榻旁，是那蒼白的男子，失魂落魄的站在那里，無動于衷。

一團光透體而出，但卻在兩股力量的拉扯下，徘徊不定。

那是五色的光，純凈，透徹，宛若大道之光。

砰！

忽然間，窗戶被撞碎，一道道身影反身而入。刀光寒，劍光烈。一道道光倏然間刺向了法甲。法甲眸光一凝，面露暴戾之色。這是關鍵時候，可卻有老鼠跳出來搗亂。他揚起頭，瞇著眼睛，望著那將要滲透進來的光縷。刀光卷碎了翻滾的氣息，刀刃到了法甲的后背。