油漆斑駁的樺木架子床吱吱呀呀的響著。

女人抱著身上的男人，臉色潮紅道：“當家的，今兒是喝了羊湯還是吃了虎鞭，怎么半天都不曾丟開？”

“賊婆娘，前些天還嫌棄我那活兒不中用，喘氣的功夫就軟趴了。”男人一邊喘著粗氣動作著，一邊說：“昨日劉管事給我一包蜀地秘藥，管用著呢，你好生躺著享用就是。”

女人正是三十入四十的虎狼之年，其實才正入港，但還是似迎還拒的推了推趴在身上奮力耕耘的男人，“當家的，咱們主家還在孝期呢，可不能這樣，被聽墻根的告上一狀，我們全家小命就沒了。”

男人哼哧道：“咱們如今住在單獨小院了，誰能翻進院墻聽墻根不成？我又不似那宋家貪墨財物，在家睡自己的老婆還不行？”

女人正得趣，也舍不得丟開，只是提醒道：“你小心些，別在孝期弄出娃兒來，肚子現了形，咱們全家差事都不保了。”

“我省的。”男人從床屜里翻出個泡制好的魚鰾，對準那活兒戴好了，又開始在床上馳騁起來。

大珠小珠落玉盤之后，凝絕不通聲暫歇。架子床安靜下來，女人穿上里衣下床，推開窗戶散一散臥房里的之氣，順手掰下屋檐垂下、如刀鋒般的冰溜子，扔進銅盆的殘水中，洗了幾把臉。

對鏡自照，冰溜子的寒意驅趕了臉上帶著春意的酡紅。

女人這才滿意的披上穿上大棉襖，打算出門。

“今兒不是你當值，出去作甚？”男人急切的捶著床板，“陪我再睡會，賊婆娘，浪得人火上來，這會子又要走。”

女人聳動著微麻的鼻翼，頗有些得意道：“九小姐房里的劉媽媽在酒樓擺了五十兩銀子的席面，單請我一個呢，晚上我不做飯了，你和兒子去大廚房找點東西吃罷。”

“這兩口子倒是有些意思，劉管事送我秘藥，劉媽媽請你吃五十兩銀子的席面。你也甭跟她氣，該吃吃該拿拿，她有的是錢！”

“那年我去成都報喪，也去過他們家的宅子，嘖嘖，一家人住在錦官驛街的三進大宅子里，山珍海味的吃著，綾羅綢緞的穿著，呼奴喚婢過著日子，劉管事一家管著兩個蜀錦鋪子，那排場、那日子，嘿嘿，說真的，咱們府里的孫大總管家都沒有他們過得自在！”

女人瞪了自家漢子一眼：“少說些風涼話，要不是劉媽媽給容嬤嬤說了幾句咱們的好話，咱們能搬到這單門獨院的屋子里來么？以前住在這里的可是內院大廚房總管事宋媽一家！咱們兩個都是從外頭買來的，不是府里的家生子，我一個管針線的，你一個外院跟車送禮的三管事，那里有資格住在這里？”

男人感嘆道：“說到底，還是你有眼光，把女兒們送到了九小姐房里當差，若沒有這層關系，咱們家現在還擠在大雜院里住著呢。”

“咱們上頭沒有靠山，混到現在也不容易，當初賣身進府只求三餐有靠，何嘗會想到有今天的好日子？”女人倒了杯暖茶給男人，“我也是聽你講當年九小姐五六歲就操辦七爺喪事的事情，才會決定把添飯添菜送到她那里的，想來，這位小姐有些造化，咱們閨女跟著她也有前途。”

男人接過茶杯，順手將女人往懷里一拉，呵呵笑道：“瞧，那活兒又起來了，我們再。”

女人微麻的臉上又泛起了一抹酡紅，她掙扎著起來，整了整發髻衣服，說：“別誤了我赴宴的時辰還有，那藥雖管用，但也不能長吃，小心掏空了身子。”

男人喝著茶，笑道：“劉管家說了，只要一個月不超過五次就成，他自己吃了四年，不僅沒事，身體反而比前些年好些。”

女人抿嘴笑著不語，攬鏡自照，確定沒有不妥的地方，從首飾盒里掏出半透明的冰種翡翠鐲子戴上，如今她身體已經有些微微發福，白皙豐潤的手腕在翡翠鐲子的映襯下著實好看。

床榻上的男人看得呆了，喃喃道：“婆娘，今兒晚上就戴著這個鐲子睡罷。”

“呸！“女人輕啐了自己漢子一口，揚著手帕子出門赴宴去了。

辛槐家的從顏府西南角門出來，走了幾步就停下了三天大雪，街面滿是冰渣和骯臟的雪水，稍不注意就沾臟了簇新的馬面裙裙擺。

她掏出一角碎銀子扔給守在西角門的小廝，“李家小子，給我雇一頂轎子來。剩下的錢給你打酒喝。”

李家小子摸著頭頂黑色一統帽，嘿嘿笑道：“辛媽媽是在臊我呢，不過是跑一趟腿罷了，那里敢訛一頓酒喝。”

“扯你娘的騷，啰嗦什么，還不快去。”辛槐家的笑罵道：“耽誤老娘出門，以后有你瞧的。”

李家小子將那角銀子塞還給辛槐家的，說：“這銀子若是要了，會被我春曉姐姐打死的，她說在聽濤閣當差，添飯姐姐和添菜姐姐沒少照顧她，要我好好孝敬您呢。這雪地里路滑，轎子不穩當，還是我給你去馬房套一個車吧，我老子在馬房干了半輩子，這點情面還是會給的。”

這些話奉承的辛槐家的很舒服，想來馬車還比轎子體面，于是就應了。

一盞茶的功夫，李家小子坐在車轅子上，趕著一輛桐油馬車出來，殷勤扶了辛槐家的上車。

饕餮樓原本是在南京的大酒樓，價格貴，菜肴也確實好，無論南北大菜，凡是說得上名字的，饕餮樓的廚師們都會倒騰出來，京城老饕們都喜歡在這里設宴款待人。

今年大燕國從南京往北遷到燕京，饕餮樓也像南京其他著名商鋪一樣，早早在燕京盤好了鋪面重新開張，生意依舊紅火。

京城饕餮樓設在燕京北城崇教坊東直門大街上，國子監和文廟都在崇教坊，所以來這里吃飯的基本都是有臉面的人物。

辛槐家的挑起車簾往外瞧著，心中暗暗有些發怯，這是她第一次來饕餮樓，而且還是單獨出門，因為是劉媽媽邀請，都是女，她也不方便要丈夫陪著，添飯添菜又在聽濤閣當值，不得空出來陪她。

到了饕餮樓樓下，李家小子將車停穩當了，跳下車轅子，搬了個腳踏擺上，扶辛槐家的下車，說：“您盡管忙您的，我橫豎已經告了半日假，停車在這里接您回去。”

辛槐家的攥緊手帕子，緊張兮兮的進了饕餮樓，但見過往的食個個非富即貴，衣飾鮮亮，舉止非凡，辛槐家的像懷里揣了個活兔子似的，弓腰縮背前行，恨不得貼著墻根走，心想劉媽媽怎么沒在樓下迎接。

一個相貌清俊的店小二迎面行了個禮，“這位官，您是來吃飯還是來尋人的？”

“我我是來吃飯，哦，不，是來尋人嗯，嗯，也不對。”辛槐家的定了定神，說道：“我是來赴宴的，一家姓劉的娘子在這設了宴席。”

姓劉的在樓里設宴有好幾家，這是？