顧正臣輕聲道：“既然你選擇留下來，那能不能調到另一個地方去做事？”

“何處？”

“嘉峪關以西一百余里，一處還沒有名字的地方。”

“就是你讓人選址建造房屋、居所的地方？”

“沒錯。”

“我去那里做什么？”

“不做什么，就守護，你也知道，格物學院的弟子奔走四個月，為的就是來西北挖石油，那里，會出現大明第一座石油精煉廠，也會出現是第一座石油城。”

沈勉疑惑地看著顧正臣：“所以，我去那里，是守護一座城？”

顧正臣點頭：“我需要有人確保他們的絕對安全，你是一個盡職盡責的人，也是一個謹小慎微的人。在那里看守，沒有人會調你走，至少，十年內夠嗆，十年之后，你可都老了。”

沈勉想了想，神色認真：“你的《馬克思至寶全錄》已經流傳到了泉州，我看過很多遍。你能不能告訴我，那里面記載的事，都是真的嗎？什么一瞬千里的電報傳訊，一個時辰走過千里的高鐵，還有那可以隔著太平洋直接發射到南美洲的導彈？”

顧正臣站了起來，展望長空，斬釘截鐵地說：“當然是真的，我怎么會拿這種事欺騙天下人。那是一盞燈，無法熄滅的燈，它出世，未來幾百年的科技之路就鋪開了，剩下的只是時間，一代接一代地接力前行。”

沈勉跟著起身：“那內燃機一定需要石油，是嗎？”

顧正臣與沈勉對視：“沒錯，而且石油比你想象中的重要，它可以出現許多好東西。”

沈勉急切：“比如？”

顧正臣含笑：“比如瀝青，你也知道，混凝土雖然性能不錯，也可以用于建筑，可混凝土道路的鋪設成本有些高，而且過于硬化。若是使用瀝青鋪路，可就沒多少成本，那畢竟是石油煉制之后所得……”

沈勉雖然聽不太明白，可還是堅定地相信了顧正臣：“我去。”

顧正臣點頭：“你可以在泉州衛里抽調八百人，跟著你一起去。”

沈勉抱拳。

顧正臣在酒泉休整了一晚，隨后帶人前往嘉峪關。

這個被后世譽為天下第一雄關的嘉峪關，現如今還是一黃土夯城，周長二百二十丈，城墻高兩丈，寬一丈，一點也沒有雄關該有的樣子。

打造這一座城的人，就是在張掖考核衛所比拼的宋國公馮勝。

別看這一座城很不起眼，但它的地理位置實在是極為重要，扼守的是整個河西走廊最西面的一處隘口。

峽谷穿山而來，危坡逼道。

嘉峪關就坐落在這道路之上的平原地道，目前還沒有修筑長城，連接南北的山脈。

不久前，這里是大明西陲。

不過，現在這里已經不是邊關，而是內地了。

短暫停留，補充了物資之后，顧正臣率人出關。

這一步，黃沙漫起！_l