返回衍圣公府，落座之后。

左右退去。

只留下了孔希學一人。

朱標端起茶碗，抿了一口，平靜地問：“孤自正月中旬出京，至今已有兩個月，因為在兩淮耽誤了點時間，所以來山東遲了些。”

孔希學感覺到空氣中有一股無形的力量，壓迫得呼吸都有些困難。

確實，朱標在兩淮耽誤了行程，那是因為他在兩淮忙著殺人。

最初是在一個小鹽場殺了三個人，后來跑到鹽運使司，殺了七個人，再之后，到了淮安府又弄死兩個……

雖說朱標不像顧正臣那種屠夫，一殺一群，可朱標是太子啊，寬仁的名聲在外，這樣殺下來，他這寬仁的聲望可就蕩然無存了。

他就不怕人心畏怕，人心不穩嗎？

朱標暼了一眼孔希學，似乎看穿了他的心思。

殺人，當真會失人心嗎？

不，那需要看殺的人該不該殺！

作惡多端，害民無數，這樣的人不殺留著干嘛？

顧正臣殺官不少，可民間對他是什么態度？

喊他顧青天！

聽說福建、廣州一些人家里，還有掛顧正臣畫像，甚至還有給他造生祠的。只有官場的人，作惡的大戶，心中有鬼的人，才會喊他屠夫。

殺人是不好，可若是殺一個人，可以讓大多數百姓好過，那這個人就該死。

父皇看著，一句話沒說。

文武看著，也沒人站出來說自己的不是。

身為太子，身為儲君，不表現出來一些龍威，不展示下龍爪的鋒利，如何能鎮得住官場，懾服得了勛貴？

宋濂教導自己，仁慈是明君的品性。

顧正臣教導自己，殺人，也是實現仁慈的手段。只不過這仁慈不是給貪官污吏，而是給百姓的。

大多數百姓，大多數人的日子，才是治國的根本。

弄死一些蛀蟲，不是壞事，而是好事。

自己也體會到了百姓擁護，垂淚送別的滋味，知道百姓盼的是什么。

別說殺了十幾個人，就是再殺幾十個，該動手時，自己也不會手軟！

包括——

你在內！

朱標放下茶碗，深深看著孔希學：“其實，去年顧先生自山東返回金陵之后，父皇便有意召衍圣公入京，只是被孤攔了下來。因為孤想著，路途遙遠，風高天寒，畢竟衍圣公年事已高。”

孔希學恭謹地回道：“多謝殿下垂愛。”

朱標手指點了點桌案，緩緩地問：“難道衍圣公不好奇，父皇為何想召衍圣公南下金陵，也不好奇，顧先生為何突然被削去了爵位？這些隱秘背后——可都與衍圣公有關啊……”

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