顧正臣看向出神的徐允恭：“記下來。”

徐允恭雖然沒看到具體過程，但先生說是這樣，那一定是了，而且剛用了一下望遠鏡，看到那孩子走路腿叉開，根本不敢走快，顯然是小弟弟受傷了……

這要記錄下來，以后控制了這些部落后，必須改掉這些惡習，太不人道了。

這還是用石刀，萬一力道沒處理好，切掉一截……

蠻夷！

蠻夷之中的蠻夷！

太陽偏西時，河谷部落中的人群開始聚集，成年男人在內，未成年的孩子在中間，女人在外，分三層圍著。

朱棣點數了一番，對顧正臣道：“先生，只有二百六十三人，處在青壯年齡的，只有四十余，看來昨晚狩獵袋鼠時出動了三十余人，已是他們這個部落能投入的極限了。”

留下看家的，能拉出去狩獵或征戰的，那就是核心戰力。

一個部落，就這么一點人可以作戰，實在是小得可憐，與一些村莊差不多，不過這也為大明了解土著提供了一個很好的窗口。

顧正臣有些犯困，揉了揉眼，輕聲道：“袋鼠是夜間活動的，他們的狩獵也是在夜間進行。我們——也要選擇在夜間動手才行。”

“這樣也好。”

朱棣點了下頭。

夜間動手，只會抓走狩獵主力青壯，不會完全掠走全部青壯。

若是部落所有青壯都沒了，很可能會陷入絕境。

雖說這里沒什么大型野獸的威脅，但剩下的老弱婦孺也是要吃飯的，沒有青壯便吃不上飯，吃不上飯的部落，只有衰落、萎縮一途。

留下十個青壯，至少能保這部落餓不死，而且出手之后，可以撤離得悄無聲息，不留下仇恨，為日后佛道、官府進入、治理提供便利。

“距離天黑還早，他們這是做什么？”

朱樉觀察著問道。

顧正臣平靜地說：“想來又是一種部落禮吧。”

河谷部落內，男人的額頭上都綁著頭箍，有些男人的頭箍與額頭處還插著羽毛，無論男女還是老少，臉上與身上都涂了白顏色的東西。

一個頭戴羽毛的老人走出，喊了幾句。

看似十五六的男孩從人群中走了出來，雙手舉起，虔誠地說著什么。

顧正臣仔細觀察著，老人拿出了什么東西，然后刺在了自己的肘部，抬起手臂，血滴落在男孩的身上，圍著男孩一邊走一邊說著什么，走過三圈之后，開始割刺男孩的手、腿、腳，然后是肩膀、后背、胸口……

朱棣、朱樉、鄧鎮等人看得直吸冷氣。

鄧鎮忍不住問道：“先生，他們這是虐待孩子啊！”

朱樉連連點頭。

誰敢在自家孩子上又扎又割，雙手、雙腳、雙腿，前后胸都不放過，這不得將他全家絕對不算完。

可在這里，這些人竟很習慣，而且看那些人虔誠的樣子，似乎這一切很神圣。

朱棣皺著眉頭，思索了下說：“這些部落的人，如此做一定有他們的道理，只是我們不明白其中緣由罷了。先生，是時候解惑了……”

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