灶臺邊熱氣裊裊，張桂芳一邊利落地捏著餃子褶，一邊溫聲與身旁打下手的周小云說著體己話：

“小云啊，在這邊還習慣吧？你和衛東的婚事，你們小兩口自己商量著，看看什么時候日子合適。”

“定了日子，咱們就簡單辦一場——這年景不比往常，不好太張揚。”

她將包好的餃子整整齊齊碼在蓋簾上，繼續道：

“到時候，你通知你娘家那邊的親戚，我們這邊把衛東要緊的長輩請來，就在你們新房那兒擺兩桌飯，熱熱鬧鬧吃一頓，就算禮成了。”

“眼下這光景，若是大操大辦，傳出去難免惹閑話，左鄰右舍瞧著也不像。”

周小云乖巧地點頭：

“阿姨，我都明白的，簡單些挺好。”

她手里揉著面團，目光卻不由自主地飄向屋子另一頭——蘇遠正和秦淮茹站在窗邊低聲說著什么，側影沉靜。

今日在這院中所見的一切，早已超出她過往的認知。

這滿室的暖意、從容，乃至屋里這些氣質非凡的女子，似乎都隱隱圍繞著那位神秘的姐夫。

她心里揣著好奇，忍不住悄悄多看幾眼。

蘇遠自然察覺到那偶爾投來的、帶著探究的目光。他面上不動聲色，心里卻掠過一絲微妙的尷尬。

并非因為別的，而是忽然想起了玲子。

那個曾經差一點成為周小云繼母的女人，如今卻以另一種身份存在于他的世界里。

某些畫面不經意間浮上心頭：玲子跪在他面前時的模樣……

蘇遠輕輕搖了搖頭，將這些影像驅散。

這種隱秘的關聯讓他面對周小云時總有些許不自在，只得盡量不與她視線相交。

屋里其他人并未察覺蘇遠這片刻的走神。

陳雪茹正往爐子里添了塊炭，忽然想起什么，抬頭問道：

“蘇遠，伊蓮娜那邊有消息了嗎？船現在到哪兒了？上面的人怕是等得心焦了吧？”

蘇遠通過伊蓮娜從海外購糧的事，在座幾位女子都是知曉的。

她們也知道，這是國家計劃委員會親自找上門來請托的大事。

能為國家分憂，女人們心里都存著一股熱忱。

這些日子眼見著街坊鄰里越發清瘦的臉龐，聽著遠方傳來的種種消息，她們心里同樣揪得緊。

得知蘇遠接下這千斤重擔且已辦成，再看眼前這男人時，目光里便不止有柔情，更添了欽佩與驕傲。

倒是秦衛東和周小云聽得云里霧里，茫然地看向眾人。

蘇遠走回桌邊，喝了口熱茶，才緩緩道：

“差不多了。”

“遠洋航行，沒法精準定位具體位置。”

“但按原定航程估算，船隊應該已經進入南海海域。”

“若是順利，過完年就能抵靠津門港。”

“這一批是兩艘貨輪，載了大約三十萬噸糧食，主要是玉米和小麥。”

“后續還會有船陸續調度過來。”

“具體的接洽安排，就看他們官方怎么對接了。”

屋里靜了一瞬，只有爐火噼啪輕響。

蘇遠望著窗外飄飛的雪，語氣沉了些：“這些糧食，對十億人口來說不過是杯水車薪……但能救一點是一點吧。”

近來他確實聽到不少令人扼腕的事。

每次聽聞，胸口都像壓了塊石頭。

他自問并非悲天憫人的圣賢，更珍惜自己得來不易的安穩日子——過分的“不凡”只會招致災禍。

他-->>能做的，便是在合理的、不引人疑竇的范圍內，盡力鋪一條路。

這份清醒的克制，與心底那點不忍，時常在他心里拉扯。