何大清對此倒也沒說什么，一來是礙于管事大爺的面子，二來家里有劉嵐的母親常年看著，也不怕丟東西，便應承了下來。

若是往常，趕上集體做飯，尤其是像年三十包餃子這種“大事”，院子里早就聚滿了看熱鬧、等吃飯的人，嘰嘰喳喳，好不熱鬧。

可今天卻有些反-->>常，雖然是除夕，何家屋檐下和屋里卻只有寥寥幾個輪值的婦女在忙活，顯得頗為冷清。

而且這幾個人也是心不在焉，手里的活兒干得拖拖拉拉，目光時不時地就往自己家方向瞟，一副魂不守舍的樣子。

今天輪到大院負責做飯的是二大爺劉海中的媳婦。

她一邊揉著那摻了大量棒子面、顏色發暗的面團，一邊瞅了瞅旁邊盆里那少得可憐的餡料，突然開口說道：

“也不知道是怎么了，今天這心里頭堵得慌，突然就感覺沒什么胃口。”

她看向負責記數的閻埠貴媳婦：“我們家的飯，就少算一份吧。反正是煮餃子，按個數來，等會兒給我們家少包幾個就成。”

劉海中媳婦話音剛落，旁邊的賈張氏立刻像是找到了知音，連忙接口道：

“哎呦，這可真是巧了！我們家棒梗和小當那兩個小的，到現在還賴在被窩里沒起來呢，許是昨天玩雪凍著了，也說沒胃口，不想吃東西。”

她臉上堆著笑，眼神卻有些閃爍：“我們家也少要點，按……按一人份準備就行了，夠我們娘仨湊合著吃點就成。”

她這話說得含糊，但意思很明顯，就是想少要集體的份例。

很快，又有兩三個婦人跟著附和，紛紛以“胃口不好”、“孩子不舒服”等各種理由，要求減少中午這頓餃子的分量。

看到這情形，剩下那幾個還在忙活的婦女互相交換了一個心照不宣的眼神，嘴角撇了撇，卻也沒人多說什么，只是低下頭，繼續默默地搟皮、包餡。

大家心里都跟明鏡似的——這些人家，恐怕是留著肚子，等著晚上回去吃自家的“小灶”呢！

......

隔壁，賈家屋里。

黃秀秀正小心翼翼地從一個布袋里往外舀白面。

那布袋看著就不大，顯然是家里攢了許久的細糧。她先舀了滿滿一碗雪白的面粉倒入盆中，隨后又伸手去拿旁邊那個裝著黃褐色棒子面的口袋。

剛準備往白面里摻和棒子面，她猶豫了一下，動作停住了。

看著盆里那點可憐的白面，又看了看自己隆起的肚子和旁邊眼巴巴望著她的兩個孩子，她像是下了什么決心，一咬牙，將棒子面口袋往旁邊一推。

緊接著，她再次打開白面口袋，又狠狠心舀了滿滿一碗白面倒進盆里。

她一邊用力揉著這難得的全白面面團，一邊仿佛是為了說服自己般，喃喃自語道：

“過年了……一年也就這么一回。”

她的聲音帶著一種破釜沉舟的決絕：“咱們也奢侈一把，吃一頓全細糧的餃子！希望……希望來年能有個好兆頭，日子能好過點！”

然而，就在黃秀秀挺著大肚子，背對著桌子，專注地和面時。

她卻沒有注意到，身后那個半大小子棒梗，正像只偷油的小老鼠，眼睛死死盯著桌上油紙包里那幾塊醬紅色的鹵肉。

只見棒梗瞅準機會，飛快地伸出黑乎乎的小手，以迅雷不及掩耳之勢，從油紙包里摸走了一塊最大的肉塊，然后哧溜一下鉆到了桌子底下。

前天晚上，媽媽帶回來五塊肉，當時奶奶就帶著他們，就著冷饅頭分吃了一塊，那滿嘴流油的滋味，讓棒梗做夢都在回味。

昨天，他實在饞得受不了，纏著奶奶又吃了一塊。

如今只剩下三塊，媽媽說了要全部剁碎包餃子的。

可棒梗實在忍不住了，那肉的香味就像鉤子一樣，時時刻刻勾著他的魂。

他躲在桌子底下，迫不及待地將那塊涼冰冰、但香氣撲鼻的肉塞進嘴里，大口咀嚼起來，油汁順著嘴角往下流。

黃秀秀和好面，轉身準備去切肉餡時，一眼就看見油紙包里赫然少了一塊肉！

而桌子底下，正傳來棒梗壓抑不住的、滿足的咀嚼聲。

一股無名火“噌”地一下直沖黃秀秀的腦門！她猛地彎腰，從門后抄起一根用來頂門的細木棍，兜頭就朝著剛從桌子底下鉆出來的棒梗打去！

“你這個小兔崽子！無法無天了你還！”

黃秀秀氣得渾身發抖，手中的棍子帶著風聲落下：“看我不打死你！讓你偷嘴！讓你不學好！”

她一手牢牢抓住棒梗試圖躲閃的胳膊，另一只手揮舞著棍子，聲音因為憤怒而尖利：“現在真是越來越不像話了！先是撒謊，現在又敢偷家里的東西吃！我今天非要給你個狠狠的教訓，讓你長長記性！”

棒梗雖然平時皮實，但終究只是個五歲的孩子。

腦袋上結結實實挨了第一下，疼得他“嗷”一嗓子，再看媽媽那因憤怒而扭曲的臉龐和毫不留情的棍子，他這才真正感到了害怕，嚇得哇哇大哭起來。

.b