他伸出手，輕輕撫摸吳玲姝的頭，柔聲安慰：

“玲姝，別難過，我不怪你，怪只怪我沒早點認出你。

之前得罪了吳大人，是我太沖動，行事不懂變通，性子太直。

咱們得趕緊想想，怎么彌補。”

聽了陳恪之的話，蘇瑤在心里暗暗感嘆：不愧是狀元郎！

面對這突如其來的棘手狀況，不逃避、不指責，第一時間想著解決問題，這份胸襟和擔當，著實令人欽佩。

恰在此時，一陣輕微的推門聲傳來，吳懷瑜神色慌張，腳步匆匆地闖了進來：

“阿姐！大事不好了，爹正在四處找你呢！

今日宴會上，除了戶部的同僚，還來了好幾位家世不凡的年輕公子。

聽爹話里的意思，竟是想讓阿姐不動聲色地相看一番！”

此一出，陳恪之和吳玲姝瞬間大驚失色，兩人的目光慌亂地交匯在一起。

吳玲姝聲音顫抖：“這可如何是好？”

吳懷瑜心急如焚，手指著那扇隱秘的小門：

“依我看，姐夫得趕緊從這兒過去。要是再耽擱，就被那些公子搶了先機！”

陳恪之眉頭緊鎖，語氣斬釘截鐵：

“不行！若今日從這小門偷偷過去，往后恐怕很難光明正大地邁進吳府正門。我必須從正門進去！”

吳玲姝秀眉緊蹙，眼中滿是擔憂：“你說的確實在理。可萬一爹動了怒，當場把你趕出來，這可如何收場？”

陳恪之抬手輕輕拍了拍吳玲姝的手背，溫聲安慰：

“放心。俗話說伸手不打笑臉人，吳大人深明大義，不會如此。我坦誠應對，再加上懷瑜從旁幫襯，定能扭轉局勢。”

即便聽了這番話，吳玲姝心中的擔憂仍未消散：

“要不咱還是等宴會結束，賓客都走了再去？這樣既避開眾人目光，也能少些尷尬。”

陳恪之目光灼灼，雙手緊緊握住吳玲姝的手，鄭重說道：

“玲姝，我一點兒都不怕吳大人動怒。

比起面對他的怒火，我更怕因自己的怯懦，錯過與你共度一生的機會。

所以，這場宴會我必須去！哪怕在宴會上要遭受旁人異樣的眼光，我也絕不打退堂鼓。

唯有如此，才能當面向吳大人表明，我陳恪之從沒有輕視吳家門楣的念頭。

更要用行動證明，我有足夠的勇氣和擔當，護你一生周全。”

吳玲姝眼眶微紅，手指不自覺地回握陳恪之：“我明白，你千萬要小心。”

陳恪之凝望著吳玲姝，鄭重點了點頭，深吸一口氣，試圖平復內心翻涌的情緒。

然而，當他抬腳邁向吳府正門時，心還是不受控制地懸了起來。

畢竟，沒有請柬就貿然現身宴會，這無疑是在自討沒趣，任誰都會覺得顏面盡失。

就在陳恪之腳步頓住時，吳懷瑜扯了扯他的衣角：“姐夫，咱們進去吧。”

“好，走吧！”陳恪之硬著頭皮應道。

說罷，吳懷瑜熟門熟路，領著陳恪之穿過張燈結彩的前庭，徑直邁進熱鬧非凡的宴會大廳。

踏入廳內，喧鬧聲瞬間弱了幾分，一道道探尋的目光如芒在背。

陳恪之努力保持鎮定，神色莊重地走到吳卓翰身旁站定，恭恭敬敬行了一禮：“大人。”

吳卓翰原本正和賓客談笑風生，瞧見陳恪之的瞬間，笑容僵在臉上，臉色陰沉得可怕。

吳懷瑜見狀，心猛地一緊，趕忙按照之前陳恪之反復叮囑的措辭，恭敬說道：

“爹，我老師來了，是我特意邀請的。”

吳卓翰心中惱火，但當著眾人的面，還是強忍著，冷冷說道：

“既然是你的客人，找個地方讓他落座吧。”

“是。”

吳懷瑜應了一聲，目光在廳內掃視一圈。

>>主位旁早已坐滿了人，無奈之下，只能安排陳恪之在一處偏僻的角落就座。