“趙云、岑竦深得豫州兒信用，一個現與典韋共掌豫州兒的近衛，一個現為郡主記掾，且據郡吏們說，此二人俱忠直之人，怕是不好拉攏。夏侯蘭與豫州兒不算親近，跟從豫州兒得晚，又常在營中，對豫州兒的私事應所知不多，拉攏來也無用。審配士族子弟，得豫州兒恩用，顯居郡上計掾一職，其人又素以性剛忠聞名郡中，估計也不好拉攏。欒固、霍衡、陳儀等人向不與君家交通，亦難拉攏。鵠竊以為，程嘉、陳午二人最適合拉攏，而又以程嘉最為合適。”

“程嘉、陳午？陳午之名，吾未曾聞，程嘉之名，吾有聞之。我聞程嘉亦如岑竦、趙云，深得豫州兒重用，長從左右，也是豫州兒的一個親近之臣，你且說說，他和陳午為何好拉攏？”

“鵠打聽過了，陳午其人，性非剛正，因出身貧寒，不識字，跟從豫州兒之前只是一個斗食亭長，是故在他掌兵之后，他營中的書佐諸吏最先對他常自輕視，他乃御下奇譎，每自示才干，以明示下為不可欺者也。少君請想，這樣一個能以‘奇譎’手段御下的人，肯定不是一個不知變通的人。豫州兒與少君比之，如燕雀比之於鴻鵠，陳午不會不知道該選擇哪一方。”

趙然連連點頭，說道：“說得對，說得對。程嘉又為何好拉攏？最合適？”

“程嘉好財貨，又據鵠所聞，豫州兒府內、帳下諸輩，獨此人最好阿諛。如此貪財、好阿諛之徒，只需給他些財貨，許他些前程，用之易哉！而且，鵠還聽說，因辛璦乃豫州兒之親族，素得豫州兒信愛，程嘉欲與之交，但辛璦卻不肯理他，又聽說，荀貞帳下有一名喚高素的，自恃為荀貞故舊鄉人，曾多次折辱程嘉，或直呼其名，或呼其‘老句’，對他辱之甚甚。”

趙然打斷他，問道：“何為‘老句’？”

“‘老句’者，即‘耇’也。”

趙然更加奇怪，問道：“高素緣何以此稱呼程嘉？”

“少君未曾見過程嘉。程嘉個矮、貌丑、膚有斑，是故高素呼他‘老句’。”

“耇”的本意是老人面部的壽斑，高素以此字呼程嘉，用的當然不是此字之本意，而是在譏諷程嘉的膚斑。高素這個人，他本身就是一個“好拍荀貞馬屁”的人，為了把遲婢獻給荀貞，他連遲婢的丈夫都敢誣殺，但他的拍馬屁，在別人看來是拍馬屁、很無恥，對他本人而，卻是他真情實感的表露，他不覺得自己是在拍馬屁，他又好俠，有點俠氣，所以雖然在別人眼中他就是一個拍馬屁的“無恥之徒”，可他卻很看不起別的拍荀貞馬屁的人，比如程嘉。

趙然不由為之發噱，說道：“這叫高素的倒是個有趣之人。”

李鵠費了老大功夫才把荀貞身邊人的優劣、乃至互相間的矛盾打聽了個差不多，總算等到機會，憋著勁兒要攛掇趙然接受他的主意，卻被趙然岔開話題，未免如蠅在喉，有點不上不下。

但是，他不敢打擾趙然的興致，強憋任住，陪笑兩聲。

趙然突發奇想，問道：“高素此人脾性如何，能不能被拉攏過來？”

“這，此人雖跋扈奢靡，然對豫州兒甚是忠心，早年黃巾亂潁川，他連家都不顧，連夜與姜顯等率甲士出鄉，迎風沖寒馳奔數十里至潁陰，只為護豫州兒安全，怕是難為少君所用。”

趙然聞之，生起羨慕，心道：“豫州兒何德何能，能得到這些忠勇之士？”說道，“你接著說。”

李鵠應了聲是，迫不及待地接著說道：“程嘉好財貨、阿諛，本就非忠正之人，又連被辛璦、高素折辱，懷存怨恨，所以較之陳午，竊以為，他更易拉攏。又如少君所，他深得豫州兒信用，常侍從豫州兒左右，對豫州兒私德有虧處亦必清楚，因此鵠：他是最為合適的一個。”

趙然想了一想，覺得李鵠說的似乎不錯。

聽了李鵠這么一番分析，他也覺得程嘉是一個最易、也是最合適收買的人選。

他是個有決斷的人，當機立斷，拍板說道：“好！就按你說的辦，從豫州兒的身邊人下手，尋其私德虧缺，程嘉便交由你去辦。”

李鵠為了報荀貞折辱之仇，這些天下了很大的功夫，把荀貞身邊的人摸了一個遍，尤其是程嘉。因為覺得程嘉可能是個突破口，他在程嘉身上下的功夫最大，自覺已把程嘉的喜好、脾性琢磨透了，不敢說十成十，起碼有八九成的把握能把他收為己用，因此，當聞得趙然同意了他提出的這個暗尋荀貞把柄的建議，并命他去收買程嘉，滿心狂喜，毫不推辭，大聲應諾。

應過諾，他又說道：“只程嘉一人好像稍嫌不夠，還有幾人，少君也可收買之。”

“誰人？”

“杜買、繁譚、繁尚、何儀、李驤、蔡遷。”

“何儀、李驤、蔡遷我知道，是黃巾賊，前些時被豫州兒或委以剿賊之任，或委以縣長吏之任，哼哼！因此使得我不能得此數縣，實在可恨！杜買、繁譚、繁尚何人也？”

“此三人是豫州兒在潁陰為亭長時的故吏。”

“既是早在潁陰時就為豫州兒的故吏，怕是不易拉攏吧？”

“不然，此三人與姜顯、高素等不同，姜顯、高素諸輩有俠氣，此三人，鄉間小人耳。”

趙然頷首，說道：“既如此，我明日便遣門客尋機與他三人結交。”

李鵠對趙然忠心耿耿，怕趙然多花錢，提醒說道：“欲得此三人用，錢不需多，十萬足矣。”

“何儀、李驤、蔡遷三人雖曾為黃巾賊，然今皆得豫州兒重用，或居大縣，或握精兵，你有幾分把握能將之羅為我用？”

李鵠是士族出身，對何儀、李驤、蔡遷這樣的賊寇是看不起的，說道：“一日為賊，終生為賊，彼等既能降從豫州兒，亦能降從少君。”

“你說的也有道理。何儀現為文聘輔，領兵在外，接觸不便，我明天遣兩個能善道的門客，帶夠錢貨，分去內黃、繁陽，伺機先與蔡遷、李驤結交。”

李鵠說道：“內有程嘉，知豫州兒近年來的隱私之事，中有杜買、繁譚、繁尚，知豫州兒早年在潁川時的隱密，外有蔡遷、李驤，知他從皇甫嵩擊黃巾時的隱事，只要能把此數人拉攏過來，豫州兒難逃此劫！”

如果杜買等人真被趙然收買，荀貞還真是難逃此劫了。

荀貞早年在繁陽亭時藏匿許仲，后又藏匿典韋，這兩個人都是被通緝的要犯，荀貞藏匿他倆，犯了“首匿”之罪。首匿即“為謀首而藏匿罪人”，依據所藏匿之人所犯罪行的不同，首匿之人要被處以輕重不一的刑罰。許仲、典韋俱是殺人要犯，犯的是死罪，“首匿死罪”是僅次於首匿謀反、首匿群盜的重罪，荀貞現為潁陰侯，只這一條罪行，他的侯位就要被免。

而荀貞以往觸犯的律法不止這一條。

高素自作主張，殺了遲婢的丈夫，雖非是受荀貞指使，然荀貞明知不報，犯了見知故縱之罪，按律，與高素同罪，當死，如嚴論之，他明知遲婢之夫是被手下人誣殺而還納遲婢入家，這又犯了搶占人妻之罪，這兩條都是重罪。從擊黃巾，荀貞私藏繳獲甚多，此亦重罪。

這三條是他以往犯下的最重的罪，三罪合一，就算袁紹、何顒、曹操也救不了他。

他藏匿許仲一事，杜買、繁譚兄弟知，高素誣殺遲婢夫一事，杜買三人亦知。他隱藏繳獲一事，蔡遷不知道，李驤隱約知道一些。

趙然、李鵠的本意是想逐走荀貞，然如被他二人得知荀貞犯下過此三條罪行，荀貞恐怕是想走也走不了了。鄴縣令接到荀貞的信后汗如雨下，趙然、李鵠估計是沒有興趣私信給荀貞的，荀貞所能得到的最好的結局就是：掛印逃亡。誅趙一事也只能就此作罷。

李鵠、趙然說干就干。

趙然從門客中挑人，預備收買杜買、李驤諸人。

李鵠則辭離趙家，命車駕去程嘉住處。

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