程昱，字仲德，本名程立，少時常夢上泰山，雙手捧ri，因后來被曹cāo改名為程昱。由他在前邊引路，荀貞等率部后從，傍晚時到了東阿城外。

東阿城墻高厚堅固，城外的田里有些光著上身的農人勞作，通往縣門的路上時有帶劍的行人來往。農人和行人大多是東阿的縣民，見到王師來到，或立於田中觀望，或閃避道邊，見到程立后，這些人都恭敬地行禮，可以看得出來，程立在東阿的民望很高。

只是不知，這民望是他本來就有的，還是因他奪回并守住了東阿而得來的，當然，最大的可能性是兩者兼有。荀貞心道：“東郡淪陷大半，唯東阿等寥寥數城不失，待皇甫將軍與我等平定了東郡后，這程立的名望定會再上一個臺階了。”

全郡多半淪陷，沒有失陷的這幾個縣城基本是黃巾兵從頭到尾就沒打下過的，只有東阿是先丟失了后又被程立用計奪回，可謂是一枝獨秀。程立本就是東郡名士，再經此一役，他的膽智謀略將會為更多的人知曉，其名望自然水漲船高了。

看著前頭程立高大的背影，荀貞嘆道：“此即所謂時勢造英雄是也。”

東阿令帶著縣中吏員在縣外相迎，薛氏的家長薛房等也隨從迎接。離城五里，荀貞停下部隊，令許仲、劉鄧、江禽、何儀等指揮兵卒就地駐扎，帶著荀攸、戲志才、宣康、李博等文士并及原中卿、左伯侯等侍衛親兵繼續前行，在縣城外見到了東阿令與薛房等人。

東阿令年約四旬，單只觀其外表，倒是軒軒然，個頭不低，七尺余，印綬帶劍，頷下蓄須，像是個昂藏丈夫，誰卻能想到，這樣一個相貌威武的人卻竟在縣丞王度作亂后倉皇逾墻走？薛房三十多歲，大腹便便，其貌不揚。

荀貞一邊和他倆見禮，一邊心中想道：“這個東阿令卻是運氣好，不知上輩子積了什么陰德，治下有程立這樣一個人，要不然，只他遇亂翻墻逃走這一條，等到戰后怕就難免會落個罪責處分，現在卻是不但沒有什么罪責了，反而更有了一份守土之功。”

也可能正是出於這個原因，東阿令對程立非常的禮敬，和荀貞說十句話里倒是有八句話都在看程立的臉色。程立直稱不肯隨他回城縣中的百姓為“愚民”，此時面對堂堂一縣之令也只是保持了面子上的禮節，從他的眼神可以看出，他對這個東阿令很是不屑，卻是與薛房有說有笑。這也難怪，東阿令空有皮囊，沒有才干，自是會被程立這樣才高剛傲的人瞧不起。從見到程立起，到想起程立就是程昱，再到此時，荀貞一直在暗暗觀察他，把他一路上和現在的表現盡數看在眼里，心道：“一樣米養百樣人。這要是換了文若在此，對東阿令的態度定不會這樣啊！”荀氏儒學傳家，講究的是上下有序、尊卑守禮，荀彧溫潤如玉，就算上官是個無用之人，他也不會表現出輕蔑之態。

在縣門外說了會兒話，東阿令邀請荀貞、荀攸等人入城。荀貞婉拒了，笑道：“將軍令我擊滅波才殘部后，便就在東阿縣外暫駐，以候軍令。這城我就不進了。”聞他此，東阿令、程立、薛房都頗是驚訝，再三邀請，荀貞執意不肯。東阿令瞧了眼程立，程立說道：“既然如此，我等也不強求了。縣君，縣里不是早就備下了勞軍的酒肉么？要不等會兒就直接送到營中吧！”東阿令連聲說道：“好，好。”

荀貞一揖作別，自帶著荀攸等轉回駐營處。程立望著他遠去，由衷贊道：“久聞皇甫將軍治軍嚴明，軍紀森嚴，果然不假！”

扎營於野外和住宿於縣中肯定是不同的，野外的條件艱苦，縣里的環境舒適，能做到至城不入的帶兵將校可以說是實在不多。荀貞、荀攸、戲志才等轉回暫駐處，路上，戲志才忽然嘿然一笑。荀貞問道：“志才，緣何發笑？”