“這，。”

張直笑道：“怎么？督郵是不肯給我這個臉面，又或者是害怕什么？我家有這么可怕么？刀樹火坑么？”波連和那幾個騎奴放聲大笑。

波連的目光先是荀貞身上，隨后挪到程偃、任、夏幾人身上，到劉鄧的時候，他笑聲微停，眉頭略皺，露出思之色，似是和腦中的什么畫面相對應。

張直話的聲音很大，路上很多行人都聽到了。不少人一邊拍打剛才弄到身上的灰塵，一邊往這邊張望。荀貞到了路上的這副景象，心道：“激將法么？”越發確定了張直請他吃酒必是不安意。

他想道：“路上這么多人都聽到了，我若再拒絕，傳出去，郡人會以為我怕了張家，辛辛苦苦得來的名聲勢將不保。罷了，明知他激將，明知宴無宴，這個酒宴，我也是非去不行了。”露出笑容，道，“足下笑了。我今天是提前歸郡，下次休沐六天后，。”

張直打斷他的話，道：“便六天后，我設夜宴，敬候督郵大駕。”

“。”

張直收攬韁繩，撥轉馬頭，大笑鞭馬，帶著波連和那幾個騎奴從荀貞等人的旁邊馳過，五六匹馬，二十多馬蹄紛沓，又帶起一片塵土，蓋了荀貞等人滿臉一身。

程偃啐了口，怒視他們離去，直直語地道：“荀君何必答應他！瞧著這副作態，盛氣凌人，他家的宴席有甚去的！去了也是受氣。”

夏深思著道：“怕是宴無宴。”任握了握刀柄，道：“荀君已答應了他，便真是刀樹火坑，咱也不怕一闖。”

荀貞悄然回顧，見張直和波連尚未去遠，轉回臉，勃然變色，嗔目怒視劉鄧，戟指痛罵：“奴子，乃公以赤心對你，你以冷意待我？以前也覺你勇悍，要你效勞之時，你卻這般不中用！走兩步路也能摔倒地！庸狗，要你何用？”拔刀出鞘，作勢下砍。

夏、任、程偃等人不知他為何突然發怒，面面相覷。

程偃離荀貞近，急忙揉身撲上，抓他的袖子，急不擇：“不能殺！殺不得！荀君刀下留人！”他用力過大，差點把荀貞拽倒。

荀貞趔趄了下，急忙穩，又氣又笑，怒道：“放手！”

程偃訕訕地松開手，撓頭問道：“阿鄧、阿鄧怎么了？”荀貞恨恨地歸刀入鞘，指著罵劉鄧道：“養兵千日，不能用一時！”

劉鄧也是一副大怒的模樣，拿眼往荀貞身后瞄了幾瞄，張了幾下嘴，像是想回罵，忍了。

張直、波連等人回首觀望。

波連道：“我想起來了！這被罵的壯士名叫劉鄧，郡北之民呼他為‘坐鐵室’。荀家子上次郡北之行，便多虧了這個劉鄧護衛，才能安然無恙。這樣一個勇士，竟只因一時不慎，摔了一跤，就遭這荀家子這般當街痛罵！”連連搖頭，面現不忍。

張直笑道：“料是這荀家子受了我的折辱，氣不過，將氣撒到了門客身上。我觀這劉鄧對此似頗有不滿憤怒之色，你瞧他幾次張嘴，像是對荀家子的謾罵忍無可忍。老波，你家兄弟廣養劍客，家中食客上百，乃是吾郡孟嘗。你既憐這劉鄧勇悍，惜其明珠暗投，不忍他受庸人辱罵，何不趁此機會將他招攬門下？也是一樁美事。”

波連意動，再三回顧，連了劉鄧幾眼，直等離得遠了，這才收回視線。

他對張直道：“荀家子雖不識明珠，但他威震郡北，也不可。”

張直冷笑道：“要非因為他‘威震郡北’，拾掇一個督郵豈值得我親來？我今天親自來，就是為了他到底是怎樣一個‘威震郡北’！以今觀之，我卻是不該來。我將他與我家奴相提并論，他居然都能忍下！怯弱不足提。”他唾地蔑視，“田舍兒！也與我家作對。等他赴宴來時，我怎么席上折辱他。”

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