“大人謙虛了。”崔炯自然知道他這個官是買來的，但既然對方給了個下馬威，就不要怪他戳痛腳了。

陶墨道：“古人那么多名里，我只記得一句。”

“哪句？”

“百無一用是書生。”

崔炯大為贊同。他是武夫出身，因考不中武舉，才輾轉托人弄了個典史當當。同樣是捐納，他覺得自己還是有幾分真材實料的，所以平日里也看不慣那些成天之乎者也，自以為清高的文人。尤其是，談陽縣這個地方什么都不多，文人最多。而且一個個都是嘴皮比刀子還快的文人。

陶墨見他驟然安靜下來，不禁問道：“有何不妥？”

崔炯道：“沒什么，只是想起一樁案子來。”

“案子？”陶墨精神一振，“什么案子？”

崔炯本來是瞎扯，哪里是想到什么案子，被他這么一問，倒不好不答，想了想道：“是幾年前的案子，一個婦人與人通奸，殺死了自己的丈夫。”

陶墨疑惑道：“怎的平白想起這樁案子來？”

崔炯道：“那婦人的丈夫是屠戶，奸夫是本地秀才，案發之后，秀才幾位好友替他打了這場關系，最后竟然只判了那個婦人，讓那秀才逍遙法外。”

陶墨皺眉道：“那秀才莫不是不知情？”

“區區一個婦人，焉能徒手殺死一名屠戶？分明是狡辯脫罪。”崔炯冷哼道，“那些訟師自以為讀過幾年書，辯才無礙，便橫行無忌，視公堂為游戲之地，憑三寸不爛之舌顛倒是非黑白，欺蒙無知百姓，實在可恨！”

陶墨聽他講得義憤填膺，自己卻是一頭霧水，“你說的是誰？”

崔炯訕訕收口，“大人在談陽縣多呆幾日便知了。”他仰面將白粥喝下，隨口找了個理由，不等陶墨挽留便匆匆告辭。

他走后，老陶敲門進來。

“少爺，我打聽過了。本縣的縣丞、主簿都是空缺，暫時由典史兼職。”老陶看了眼桌上的空碗，道，“只是他為何在少爺面前跪下了。”

“我也不知。”陶墨將見到崔炯以后的事情一一道來。

老陶邊聽邊皺眉道：“恐怕他是誤會了。”

“誤會什么？”

“沒什么。”他擺擺手，“他倒不是緊要的，這里最緊要的是他口中的訟師。”

“訟師？”

老陶道：“不錯。當年天下最有名的兩位訟師，林正庸和一錘先生都在談陽縣下的垂釣鄉歸隱。”

陶墨眼睛一亮。

老陶搖頭道：“少爺莫忘記老爺臨終前的囑咐。你若是能當個人人稱頌的好官，便是對老爺在天之靈最好的報答。”

陶墨眸光微黯。

“那兩位名訟師歸隱之后，引得無數訟師前來拜師。久而久之，這里就成了天下最大的訟師聚集地。”老陶聽到這個消息也是大皺起眉。怪不得陶墨沒有走任何人的門路，居然也分到了這樣一個富庶縣，原來是人人不敢碰的燙手山芋。

陶墨道：“所以，這些訟師與官府作對？”

“倒也不可一概而論。”老陶頓了頓道，“好訟師自然和好官是站在同一條線上的。”

陶墨展眉道：“不錯。如此說來，他們能在談陽縣，乃是談陽縣之福。”

老陶張了張嘴，終究沒忍心打擊他的滿腔熱情。

雖說好訟師和好官是一條線上的，但在陶墨成為真正受人尊敬和承認的好官之前，恐怕不但好訟師不會與他一道，心懷邪念的訟師更會處處打壓他。

據聞張經遠之所以短壽，與長期抑郁不無關系。

他嘆了口氣。事已至此，只能走一步算一步了。

將陶墨介紹給新來的仆役，又讓郝果子安排他們的日常事宜，老陶帶陶墨出門轉悠。

作為縣官，必須要熟悉自己下轄的一草一木。

兩人先是熟悉街道，順著東西主道來回走了一遍。

等走完，天色已然全暗。

老陶見陶墨臉色發白，記起他剛剛病愈，暗責自己過于激進，便道：“不如我們先找一處茶樓吃完飯再回去。”

陶墨正是腹饑如擂鼓，哪有不應之理。

兩人便就近找了一家門面紅火的茶樓。

一進門，就聽一個大嗓門的伙計站在堂中吆喝道：“要知新官何模樣，三個銅板任端詳！”

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