二老爺疾步走上去扶住老侯爺：“父親怎么起來了？雖說六侄子不是嫡長,可他也是大哥的嫡子,他出仕這么多年來，為官的聲名也有，此時圣旨以下,已是木已成舟，父親還是安心養病。”老侯爺雖發怒,那身子是久病的，說完那幾句就劇烈地咳嗽起來,周圍的丫鬟們忙上前給他捶背。

有個年紀大些的丫鬟又從懷里摸出一個玉瓶,從里面倒出丸丹藥用開水化了喂給老侯爺，這么一折騰老侯爺才緩過氣來，也不理二老爺,只是用手指著趙思賢：“你,趕快上表辭了這世子位。”

趙思賢目光平靜地看著老侯爺，手里那卷圣旨已經變的沉甸甸的：“祖父難道真的要看著趙府全族都要在大哥手里四分五裂才甘心嗎？”在趙府中,老侯爺說話歷來都是說一不二,除了月太君活著的時候老夫妻們還絆下嘴，別的時候就沒人敢忤逆，聽到自己的孫子這樣回答，老侯爺那口氣又上不來了，眼直愣愣地瞪著趙思賢：“你,你竟然如此大逆不道？”

趙思賢還是那樣平靜地看著老侯爺：“祖父，孫子能撐起趙家，不讓趙家被奪爵,這，算不上大逆不道吧？”老侯爺的手頹然垂下，二老爺忙道：“父親，您還是回去安心養著吧。”說著就把老侯爺往外攙，丫鬟們急忙上前幫忙，把老侯爺攙了出去。

趙大爺跳到趙思賢跟前，雙手握住拳：“老六，你好，說什么兄友弟恭，友來友去把爵位都友到你身上了，你，你對得起我嗎？”見趙大爺要發難，四爺五爺上前一邊一個扶住趙大爺：“大哥，這圣旨已經下了，也只有聽著的。”

八爺剛剛送走傳旨的宦官走了進來，見趙大爺跟烏眼雞一樣瞪著趙思賢，趙思賢只是手握圣旨靜靜站在那里，心里曉得是趙大爺不高興了。身為嫡長，從小得到弟弟們的仰視，被灌輸的也是將來侯府是他的，不自覺地讓趙大爺養成驕傲的脾氣，這么幾年又被拘在府里，趙大爺自認已經有足夠的能力來繼承侯府，誰知圣旨一下，竟不是自己，怎么甘心居于弟弟之下？

趙大爺已經把四爺五爺甩開，看著趙思賢：“你說啊，你是不是對爹娘的決定不滿，這才背地里動了手腳？”趙思賢拂開八爺的手，看向自己的大哥：“大哥，我歷來敬你為兄長，從沒對你有半點不敬，但是大哥，你自認你的所為，能擔起整個侯府嗎？況且近來侯府是什么處境，大哥你清楚嗎？身為嫡長，侯府本該是你的，但侯府真到了大哥手里，大哥能聽兄弟們的話嗎？”

趙大爺的嘴張的很大，想辯駁幾句辯不出來，眼里慢慢有淚流出：“老六，你這樣做，置你的侄子侄女們于何地？”趙大爺的長子理哥兒已經過了十九，到現在都沒親事，潘氏心疼兒子，想給他先納一房妾，又怕先有了妾以后對親更不好對，只有加緊尋覓合適的姑娘。

現在世子位落到趙思賢手里，定安侯的兒子和定安侯的侄子，這可是兩個概念，趙大爺兒女們的婚事只怕更難。趙思賢剛要開口，身后已經傳來楚夫人的聲音：“爾哥兒你現在說這些又有什么用？還不是你自己不爭氣？”

想是他們兄弟們在這里爭執，有人稟告了楚夫人，趙思賢帶著弟兄們行禮，趙大爺上前叫了聲母親那眼淚就流了下來。楚夫人雖心疼兒子，那日婉潞說過的話還在自己心頭，一點愛子之心已經鑄成大錯，不由伸手去摸了摸兒子的臉，趙大爺已近四十，此時被母親像孩子一樣的對待，不由嗚嗚地哭了起來。

楚夫人嘆了口氣，閉一閉眼：“哎，我當初就是太疼愛你了，要是少疼一些，今日也不會如此。”趙大爺聽了這話心里更難受，猛地跪在楚夫人腳邊：“母親，母親。”

趙大爺這個做哥哥的跪下了，趙思賢他們這些做弟弟的也要陪著跪，楚夫人看著面前跪的一地的子侄們，心里不曉得是什么滋味，跌坐到了一張椅子上，用手撐著頭：“賢哥兒，做娘的今日要問你一句，你必要視你大哥的孩子們像你的親生子一樣，你若做……”

不等楚夫人說完，趙思賢已經含淚道：“娘你為什么到現在都不信兒子，大哥是你生的養的，難道兒子是外面抱來的嗎？兒子從小受您和父親的教導，從來只會為趙府，娘到此時還說這樣的話，娘難道以為兒子就不會傷心嗎？”

楚夫人眼里也含了淚，手心手背都是肉啊，她閉目長嘆：“都起來吧，賢哥兒，既有了圣旨，以后侯府就交給你了。”趙思賢又磕了一個頭，這才站起身。楚夫人的眼看向跪在自己腳邊一直哭泣的長子，彎腰扶起了他：“爾哥兒，你是我的大兒子，當初盼你來也盼了幾年，誰曉得我對你的疼愛反倒害了你，現在這樣也好，你弟弟是個寬厚的人，你是長兄，他是不會虧待你的。”

趙大爺心不甘情不愿地站起身，楚夫人就著兒子的手站了起來，把趙思賢的手拉過來，兩個兒子的手疊放在一起：“你們是一母同胞，賢哥兒你要記得日后你雖是侯府當家人，長兄畢竟是長兄，我們不在了之后，要對你長兄尊重。爾哥兒你要記得你雖是長兄，你弟弟才是侯府當家，切不可用長兄身份胡作。”

趙思賢恭敬行禮：“兒子記住了。”趙大爺雖有些不滿，母親訓話就只能聽，也小聲地道：“是，娘，兒子記住了。”楚夫人放開手，只是長長嘆息，看著面前垂手侍立的子侄們，這樣也好，兒孫自有兒孫福，操心太過也不是常事。

侯爺一直到黑透了才回到侯府，楚夫人接住的是滿身疲憊的丈夫，圣旨的內容侯爺自然是曉得的，看見妻子，侯爺只說了一句：“事已至此，再追究已經沒什么用了，夫人，就這樣吧。”

侯爺話里的心灰意冷楚夫人聽的清楚明白，只是服侍丈夫換了衣衫，話里有嘆息：“按說，這立了世子該擺酒席請客才對，現在是喪期，公公又在病中，這酒也就不用擺了。”老侯爺接過萬姨娘手里的茶，用手捶著額頭：“你說的是，況且……”