梳洗一番，劉桑與夏縈塵一同前往甘淵殿。

路上，夏縈塵斜斜地看向劉桑。劉桑道：“娘子，我剛才真的只是在畫畫，你也看到了。”

想起妹妹肚皮上的“人臉”，夏縈塵亦是好笑，卻又收斂笑容，道：“雖說妹妹心里其實喜歡你，但不管怎樣，你都不許對她用強。”

劉桑道：“娘子，你把我當成什么人了？我又不是子暈傲那廝。”

夏縈塵道：“也不許再無端端脫她衣裳。”

“這個嘛，”劉桑撓頭，“她沒穿衣服的樣子，我又不是沒見過。”

居然還敢說？夏縈塵瞪他一眼，卻也知道夫君表面對她唯唯諾諾，其實早已不將她的威嚴當一回事，也只好嘆一口氣。

劉桑停在那里，摟住娘子，笑道：“娘子只管放心，為夫知道了。”

你要知道才怪！夏縈塵在他額上輕彈一下：“以前真不覺得你是這般的人，果然如他人說的一般，婚前奴隸，婚后將軍，男人都是這個樣子。”

兩人手牽著手，一同往前行去。途中，劉桑道：“娘子，這些日子小心一些，除非跟你我在一起時，也不要讓召舞到外頭去。”

夏縈塵道：“你也覺得，昨晚召舞看到的幻象，并非無故而起？”

“嗯，”劉桑道，“世間絕沒有無緣無故的事，里宗既然已經露了形，必定還會有新的動作。此外。據憂憂說，當日‘紫鳳’曾與‘東圣’尤幽虛一談，談完之后，尤幽虛放她離開，雖不知他們當時談的是什么，弄不好也跟‘里宗’有關。”

又道：“若真的牽涉到陰陽家里宗與外宗之爭，那連炫雨梅花，都未必可信，當年她可是與娘子的母親站在同一條船上的，雖說她現在回到蟾宮。但娘子的曾祖母是蟾宮的老宮主。炫雨梅花回蟾宮之事，又焉知不是‘紫鳳’的刻意安排？而蟾宮內部，又焉知沒有里宗的奸細？”

夏縈塵道：“里宗想要抓走小嬰，是因為小嬰原本是星門的‘圣’。想要抓你。是因為想要得到‘符咒’之秘術”

劉桑低聲道：“唔從這一點來說。炫雨梅花跟里宗應該沒有什么關系，三月三那日，里宗抓我的那些人。與抓小嬰的那九個人根本不在一個層次上，顯然在陰陽家里宗那些人眼中，我雖然是蟾宮大宮主，但并非什么重要人物，若不是懂得‘符咒’秘術，他們甚至未必會來抓我，畢竟按照‘紫鳳’原本的計劃，成為蟾宮宮主的本該是娘子，我和翠兒、召舞成為宮主，純屬意外，而炫雨梅花其實一直都在懷疑我就是‘暗魔’。她若跟里宗有聯系，只要將這個猜測透露給里宗，里宗就絕不至于只派那種小貨色來擒我。”

夏縈塵點了點頭：“但昨晚召舞看到幻象的時候，梅花恰恰就在身邊，而以事后的推測來看，應該是有人在暗中施術，而以梅花的本事，竟然未覺察到異常”

劉桑道：“若施術的是娘子的曾祖母，又是隱藏在人群之中，那就算是她，覺察不到異常，亦非奇怪的事。”

夏縈塵一驚：“你是說曾祖母也到了凝云城？但她以前曾在虛無道人的‘大虛空’之下，身受重傷”

“那是幾十年前的事了，”劉桑道，“誰又能肯定她當年的傷勢，一直延續到現在都還未愈？就算是虛無道人的‘大虛空’，想來也并非絕對無藥可治。”

又道：“當然，我現在也只是猜測，畢竟就算紫鳳真的到了有翼城，我也想不通她為什么要對召舞施術。只是，不管紫鳳是不是真的跟里宗有關，她也必定隱藏著什么計劃，而那個計劃，必定跟娘子有關。”

夏縈塵略一沉吟，點了點頭。

前方便是甘淵殿，兩人未再多說，一同進入殿中。

***

朝會開始沒有多久，便起了爭執，不過這一次，生出爭執的并非劉桑與丘丹陽，而是宗正金天功績，與主客員外郎何鏡。

宗正一職，專為王侯掌管宗廟禮儀，固一向使用自己人，金天一族，與夏氏一般，都為少昊后裔，而夏縈塵的母親便是出自金天氏，金天功績本是小美的伯父，亦是縈塵、召舞姐妹兩人的堂舅，凝云城夏氏人丁不旺，固在宗廟這一塊，啟用外戚亦是不得己之事。

而主客員外郎，則相當于九卿中的“典客”，掌管外交與少民等具體事物，只不過流明侯現在還只是郡侯，無法直接將屬臣任命為“九卿”，只能使用次一層的職位。

宗正與主客員外郎，在職能上多少有些交叉，但因宗正管的是宗族中的事務，而夏縈塵與劉桑為了避免給人“任人唯親”之印象，又加了許多束縛，宗族之外的事物，一般不許插手，但后日一早，朝廷的使臣便要到達，而要如何接待，兩人卻生出爭執，意見不一，兩方又都有恰當的理由，何鏡認為，使臣代表的是朝廷，是上國，應當以屬臣對上國的禮儀進行接待，而金天功績卻是認為，使臣代表的是王室，而夏家父女亦是王族，封侯乃是王室對王族成員的恩賞，乃是宗族之間的內部事務。

對于這種禮儀之間的繁瑣事務，雙方雖然據理力求，連案要如何擺，多少里開始出迎，陪駕有多少馬、多少車都要引經據典，上至夏禮、周禮、秦禮，下至白鳳國三百年來的各種典故，一絲一毫都有出處，諸將卻是聽得頭大，真是“不明覺厲”，雖然心里想著，這種事怎么都好，差不多就可以了，但真要將這種想法說出，馬上又會被兩人聯手。一通大罵，什么上無君父，下無主公，不知禮儀者等同于禽獸，在這一方面，絕大多數人都是一竅不通，連《周禮》也不曾認真看過一遍，一下子就被他們罵得啞口無，也只好由他們爭去。

流明侯被他們吵得頭痛，只好看向丘丹陽。問他有何意見。丘丹陽略一沉吟。道：“雖是朝廷分封，實為王族宗室之事，候爺自己作主便可。”

金天功績大喜，丘丹陽這番表態。看似不發表意見。其實還是認為此事為宗廟禮儀。歸他這個宗正管。

楚堅卻道：“王侯無家事，更何況，誰都知道當前主掌朝廷政事的乃是大司馬敖冠生。派至南原的使臣，持的雖是廩王的詔書，其實卻是敖家的親信，敖家雖是權臣外戚，卻非王族，以宗族之禮對待朝廷派出的使臣，敖家必會以為我等刻意刁難。”

流明侯一想，這話好像也有道理，于是看向女婿。

劉桑道：“若按宗廟之禮當如何，按屬臣之禮又如何？”

金天功績道：“按宗廟之禮，侯爺只需于城門處設案迎接。”

何鏡道：“按屬臣之禮，使臣代表君上前來封疆，當迎出十里。”

劉桑道：“那就迎出五里好了”

何鏡急道：“各禮之中，都無五里一說。”

“那就六里吧，”劉桑道，“侯爺可坐幾抬的大轎？”

金天功績道：“十二抬。”

何鏡道：“六抬。”

劉桑道：“那就九抬吧。”

金天功績道：“有八抬，有十抬，九個人如何抬得？”

何鏡道：“正是，正是”

劉桑吼道：“九個人抬不得？前三人，中二人，后面兩排共四人，不就得了？”

何鏡抹汗道：“那、那就十抬好了。”

金天功績道：“十抬好，十抬好。”

劉桑繼續問下去，凡是兩人意見不合的地方，直接折中取半，弄得兩人一頭汗水，折到后來，還沒等他開口，這兩個人自己便先在那“取半”，夏縈塵等看得好笑這稀泥和的。

就這般，一個上午的時間，便消耗在這種非常非常重要，實際上又說不清到底怎么個重要法，亂了錯了太陽也一樣會升起的各種“禮儀”里。

***

下午時天氣極是炎熱。

劉桑來到東隅的鳳藻湖，卻見玄羽兵團的姑娘們，在湖里游玩嬉戲，既是水中游玩，大多只穿著輕薄鮫紗又或只是胸兜、訶子之類的褻衣。

見到大宮主，這些蟾宮女弟子反應亦是不一，有的羞澀躲避，有的反刻意舒展胴體，意圖給大宮主予良好印象。蟾宮等級極嚴，這些女弟子之間，平日競爭亦是激烈，其中一些自不免暗用心機，恨不得自薦甘枕，好像黛玉寶釵等一般，被收作宮主的內弟子。

風景如畫，美女如云，能夠進入蟾宮者，不管是資質還是姿色都經過細心挑選，其中一些美眉又是有心獻媚，務求讓大宮主對自己有深刻印象，劉桑自是看得賞心悅目。

忽的，一個女孩有若人魚一般，破出水面，在空中一個翻騰，箭魚一般滑翔，雙腿一翻，又沒入水中。

她卻是鬼圓圓。

劉桑心想，這丫頭越來越像魚了。