劉桑道：“卻不知我方當前如何部署？”

因劉桑損兵折將，在最關鍵的時候奪回天蜈嶺，令南原避免潰敗之局，楚天程對他已是信任許多，于是將當年的部署和盤托出。其實對這些部署，劉桑早已心中有數，絕大部分還是他計劃好，再由憂憂告知丘丹陽，讓丘丹陽向楚天程獻計獻策。

他道：“這般部署，當無遺漏。”

楚天程卻長嘆一聲：“只是，前方探子來報，稚羽公已再發兵三萬，為金踐補充兵力，如今金踐人馬達八萬之眾，我方形勢堪憂。”

劉桑看去，見這里人人面帶憂色，顯然都已失去了自信。雖然他也知道，以楚閥的實力，想要擊退西海軍，確實是不太可能，但他們這么快就泄氣，對他來說實不是一件好事。

于是笑道：“這里畢竟是南原，吳漢江一戰，敵方戰船亦損失不少，對方補得了人馬，一時間卻補不了戰船，從陸路進攻，春季多雨，西海軍也難以行軍咳，到底出了什么事？”

這些人的樣子實在是太不對勁，讓他意識到，必定還有什么更加惡劣的情報他還不知。

楚天程揉著太陽穴，頭疼地道：“我軍缺糧。”

劉桑失聲道：“什么？”

***

會議結束后，劉桑回到駐扎在城外的本部當中，將情況告知南宮魁元。

南宮魁元亦是聽得目瞪口呆：“南原缺糧？”

“很神奇，對不對？”劉桑自己也是怨氣十足，“其它地方還算了，南原幾乎算是和洲的糧倉了，而且戰事才剛剛爆發，又不是打了幾年的戰。”

南宮魁元皺眉：“南原以往的糧食儲備哪去了？”

“這就是最神奇的地方，”劉桑道。“在此之前，楚閥總以為他們儲備的糧草多不勝數，到處都是糧倉。卻不知這些糧倉，早已被地方官員一年又一年的私賣，其實每個人也沒有私賣多少，這個真不怪他們。上面要效敬，下面要打發，自己要撈一點。賣點糧食不算什么。但是，每個官員都撈一點，一年年的撈下來，糧倉一座座的就空了，許多糧桶都是上面架著木板，鋪上一層谷子，底下全是空的。這都已經成了慣例了，也就只有那些大老爺們不知道。”

又道：“也就是這次發生戰事，被迫調運糧草，楚閥上層才意識到那些糧倉個個都是空的，楚御公大怒。一個個的要嚴辦，底下那些官卻也是個個叫冤，他們也只撈了‘一點’，糧倉到他們手中時，就已經空得差不多了，其實大家都知道是怎么回事，也就是那些大老爺們不知道罷了。上頭要嚴辦，于是有的棄官而逃，有的想方設法弄手腳，也不知這天到底是怎么回事，明明天天在下雨，這一個月來，天天起火災，不燒別的，專燒糧倉，有的急急忙忙在民間搜刮，寒冬剛過，百姓家中又能有多少余糧？弄得民怨四起。更有甚者，抓了一堆無辜百姓關在獄里，屈打成招說是山賊，糧草被山賊搶了，他們只抓到一些余黨。”

南宮魁元搖頭道：“楚閥不滅，真是沒有天理。”

又道：“我們現在該做什么？”

劉桑嘆氣：“我已答應楚天程，從徐東調些糧草過來應急。”

南宮魁元好笑的道：“他們丟了天蜈嶺，要我們幫他搶，他們糧草不足，要我們幫他調，我們到底要幫他們擦多少次屁股？”

“其實，雖然那些糧倉都是空的，但緊急調配，也絕不是撐不下去，”劉桑道，“關鍵還是士氣問題，前方將士拼死拼活，后方爆出這樣的大事，連最基本的糧草都成問題，而罪魁禍首，全是那些中飽私囊的官員，誰還有心作戰？底下的士兵，更是一肚子怨氣，而且這種怨氣也絕不僅僅是這一件事。”

南宮魁元道：“還有什么事？”

“軍餉，”劉桑道，“南原本身銅礦有限，又要維持各大世家的奢華，只能私鑄以一當十、以一當百的刀幣，用這些刀幣發放軍餉，但這些刀幣，在外頭根本用不出去，老百姓不肯收。但那些當兵的卻也是用血汗換來，老百姓不肯收，就打得老百姓收，于是，老百姓看到他們，跟看到強盜一般，民憤四起，甚至接二連三生出民變，官府只好禁止強買強賣，上層將官無所謂，找些關系，可以將刀幣換回孔方，底層士兵卻等于是用他們的血汗，換來幾枚用不出去的廢銅，他們的軍餉本就少得可憐，連少得可憐的這點軍餉都不能用，如何不怒？再加上軍糧的事情爆發，怨氣四起，這樣的士氣，如何打仗？”

南宮魁元笑道：“南原各大世家之腐化，豈非早在軍師意料之中？”

劉桑苦笑：“問題是，南原軍士氣不足，消耗不了西海軍的戰力，我們也會很頭痛的。”

南宮魁元道：“軍師真的打算從徐東運糧，支援南原？”

“怎么可能？”劉桑道，“不過姿態總要擺擺。”

說話間，一名士兵來報，說楚天程幕僚丘丹陽求見。

南宮魁元看向劉桑，劉桑低聲道：“他是自己人。”

趕緊命人將丘丹陽請入，南宮魁元到外頭守著，留他們兩人在這說話。

劉桑道：“先生就這般前來？”

丘丹陽笑道：“原本就是楚天程讓我前來，過問糧草之事。”

劉桑道：“南原缺糧，真的就到了那般地步？”

丘丹陽道：“糧倉盡空，短期間調配自然會出現問題，更主要的是事情鬧大，從將到兵，盡皆生怨。但真要說缺糧，卻也未必，只是際此亂世，各大世家、豪門大戶盡皆屯糧不發，楚閥又不愿在這種關鍵時期得罪這些豪門，強行收購。其實有翼城蜻宮里，便藏了不知多少糧食。”

劉桑道：“這些糧食為何不用？”

丘丹陽搖頭道：“稚羽公繼續增兵。南原一方腐化如此，從上到下都無信心，只想著實在不行。退回有翼城死守，那些糧草也不愿運來，生怕萬一潰敗，落在敵人手中。”

劉桑嘆道：“士氣不足。更該設法穩定軍心，犒勞三軍，現在連他們自己都沒有信心。那還打什么打？”負手踱著步子：“看這樣子，我就算真把糧草運來，也解決不了什么問題。”

丘丹陽道：“關鍵還是士氣，這一個月仗打下來，南原從上到下，都已失了信心，甚至已有人私勸楚天程。舉城投降。”又笑道：“不過，其實也并非全無辦法。”

劉桑喜道：“還請先生教我。”

丘丹陽道：“軍師可知道‘天命’？”

劉桑錯愕：“這種渺渺茫茫的東西”

丘丹陽低笑道：“雖然是渺茫的東西，但從古至今，不知有多少人求而問之。歷代帝王，都喜祥瑞。秦時陳勝起義，要找條大魚塞進白布，上寫‘陳勝王’三字，西周滅商，說有鳳凰鳴于岐山，白鳳國立國，說有白鳳鳴于羽山，鳳凰實在是忙得很，總之但有王侯起事，各種莫名其妙的事就會出來。此外便是童謠，尤其是那種莫名其妙，也不知從哪傳出，街頭巷尾許多小孩子都在傳唱的童謠，最常被人各種解讀。”

劉桑使勁點頭，在他的上一世也是如此，如唐初的“楊花落，李花開”，李自成、孫恩起事時都曾派人悄悄散播童謠，劉邦、曹操等亦是深得此道。

想到這里，他心中一動，童謠本質上就是兒歌，而憂憂手下恰恰有一大批的童子。

丘丹陽笑道：“若是能為楚閥造出各種祥瑞，暗示楚閥將得天命，那些兵將，自然不敢再生離心，我再以此勸說楚閥領頭，與各大世家一同拿出私產，犒勞三軍，底下士氣亦會大振。”

“若說祥瑞，陰陽家倒是最適合此道，”劉桑嘿笑道，“‘五德始終說’可就是陰陽家弄出來的，我可以讓陰陽家蟾宮的姑娘們以真陽麗天之符咒，四處弄出異象”他快速解釋一番。

丘丹陽道：“既然如此，何不干脆就讓她們潛到有翼城，在翼南山又或是有翼城上空，弄出一個‘紫氣東來’？”

劉桑喊一聲“妙”，又道：“翼南山上紫氣東來，一夜之間童謠四起，楚閥想不振作都難。更重要的是，誰都知道稚羽公野心勃勃，若童謠暗示楚閥得天下，楚閥就算投降，也難逃滅門之禍，這是逼得他們不得不死戰到底。”